¿Por Qué los Grupos Pequeños?/Y Ahora Para El Panorama

De Libros y Sermones Bíblicos

El silencio era ensordecedoro.

Marcos acaba de recibir una visión irresistible de su futuro de parte del próximo presidente de una compañia Fortune 500. La “visión” implicó un sueldo lucrativo, algunas gratificaciones serias, y una posición como su asistente personal. Sí señor, oportunidad ciertamente estaba tocando a su puerta...más poder, más reto, y una plenitud de ingreso estaba solamente un apretón de manos de lejos.

Muchos hombres esperan sus vidas enteras para esto. En ese momento, de todas maneras, Marcos solo buscaba una manera diplomática para decir, “No, gracias.”

No se equivoqué. Marcos disfrutaba de su carrera y lo hacía con excelencia. Pero él sabía qué los costos tácitos y compromisos acompañarán esta nueva posición. Sus tardes en la oficina, fines de semana fuera de casa, una vida preocupada con negocio - él mentalmente repasó la lista de comprobación mientras su jéfe esperaba su respuesta.

La cuestión no solamente era de “valores de familia” o tiempo lejos de sus esposa. Esta “oportunidad” planteó una amenaza a algo qué se ha hecho parte de la tela del cristianismo de Marcos y la razón por mucho de su crecimiento espiritual. En un chispazo, Marcos realizó qué esta nueva posición tal vez compromisará una visión alta de Dios le habia dado por su vida... una visión de ser comprometido a la iglesia local.

Marcos dijo no. Cuatro años despues, no tiene lamentaciones.

Contenido 1 Levantar Nuestra Vista 2 Aprovisionamiento y Demanda 3 Convocado, Agregado Adentro 4 Así Esta Como Parece la Dedicación

Levantar Nuestra Vista

Qué causaría qué un hombre rechace tan brillante futuro? La respuesta es una simple, pero tambien es espectacular: Marcos fue captivado por una visión bíblica por la iglesia local - una visión qué se ha traducido ha un compromiso, incluso cuando ese compromiso se realiza en sacrificios personales. Las propias palabras de Marcos lo dicen mejor: “ Dios me ha convencido qué hay una prioridad más alta en la vida. Y allí es adonde yo quisiera estar!” Esa priodidad era la iglesia local.

Nuestra reacción a la decisión de Marcos revela mucho de nuestra propia visión de la iglesia local. Sin duda, unos creyentes hubieran interpretado la promoción cómo una bendición de Dios, desafío al hecho qué el envolvimiento eclesial de Marcos hubiera sido seriamente debilitado por las horas de fin de semana trabajadas y la responsabilidades adicionales. Aún hay otros qué tal vez piensan qué Marcos fue muy “fanático” en sus convicciones, qué Dios es lo más glorificado en nuestra moderación hacia su iglesia. Algunos tal vez lo piensan más importante para Marcos hacer el crecimiento de carrera una prioridad más alta qué el crecimiento espiritual. (En otras palabras, “Busca primero tu carrera y su ganancia, y todas la bendiciones de Dios serán agregados a ti.”)

Tal perspectiva no solo sufre de no ser bíblica, pero es tambien absurdamente corta de vista. La decisión más importante qué una persona jamás hará es si será devoto a Jesucristo. Y devoción a Jesus no puede ser efectivamente implementado sin devoción a la iglesia local. A través de este libro, han oído qué grupos pequéños no sin un fín aún ellos mismos; son un medio para madurar y servir juntos entre una iglesia local específica. Por esa razón, se parece apropriado qué nuestro capítulo final vea más allá del grupo pequéño y se enfoqué en la iglesia ella misma. Sin una vista alta de la iglesia, nuestro entendimiento de los grupos pequéños sería lastimosamente incompleta.

Aprovisionamiento y Demanda

Hace algunos años, la revista Newsweek pasó una artículo principal de los Baby Boomers y la religión qué sacudió la iglesia evangélica. Con claridad sorprendiente, la pieza cuncluyó qué “algunas de las iglesias qué exigen lo mínimo estan en demanda más grande.”2

Será tal vez cierto, pero no es saludable, y ciertamente no es escritural. Ninguna tal declaración jamás se podria decir de la iglesia descrita en el libro de Los Hechos de los Apostoles. Aqui encontramos una gente “devoto” y deseosos de desamparar el mundo para poder brincar a la comunidad de la gente de Dios: Y con muchas otras razones [Pedro] les exhortaba insistentemente:

¡Sálvense de esta generación perversa! Así, pues, los qué recibieron su mensaje fueron bautizados, y aquél día se unieron a la iglesia unas tres mil personas. Se mantenían firmes en la enseñanza de los apóstoles, en la comunión, en el partimiento del pan y en la oración. (Hechos 2:40-42)

Este pasaje enseña un progreso natural de tres partes qué los cristianos en nuestro dia deben imitar : 1) salir del mundo 2) entrar a la iglesia, y 3) arreglar tu devoción en búsquédas divinas. Estos tres pasos críticos - desamparar, adición, y devoción - rodean lo qué quiere decir de ser genialmente comprometido a la iglesia local.

Las “iglesias qué exigen lo mínimo” tendrán éxito en reunir gente qué están listos de desamparar el mundo, pero jamás edificarán una gente a una comunidad devota. Para cumplir eso, necesitamos adición, y devoción .

Convocado, Agregado Adentro

Adición es más qué ser místicamente juntado al cuerpo universal de Cristo. Tambien significa ser prácticamente juntado y comprometido a una iglesia local. Esto es claramante expresdado en el nuevo testamento. De qué otra manera pudo Pedro urgir qué los pastores cuiden aquéllos “bajo tu carga” y “confiado a ti” (1 Pedro 5:2-3)? Jesus expresa la misma asunción en como ocuparse con alguien qué ha pecado contra ti (Mat. 18:17)

Históricamente, el compromiso a una iglesia siempre ha sido una característica central de la fé - algo sin negociar para todos creyentes. Este compromiso ha sido acostumbradamente expresado por el privilegio de conjunto de miembros. Por médio de los siglos, el conjunto de miembros ha sido la manera práctica para los pastores conocer los límites de su multitud para ellos poder protejer y cuidarlos.

En la iglesia temprana, el conjunto de miembros muchas veces fur formalizado por medio de “sistema de patrocinador,” en cual cada miembro prospectivo tuvo qué presentar un testigo para actuar como seguridad de su compromiso.4 ¡ En hecho, el conjunto de miembros era tan estimado qué la instrucción para miembros nuevos pódia haber durado hasta por tres años!5 Cautivado por una vista alta de la iglesia y visión bíblica para la vida eclesial, estos creyentes originales transmitieron ha muchas generaciones despues de ellos una pasión por la iglesia local.

Pero esa pasión nunca realmente llegó ha nuestra generación, asi como observa D. Martyn Lloyd-Jones:

Es nuestro fracaso como gente cristiana de entender lo qué significa nuestro conjunto de miembro - la dignidad, el privelegio, y la responsabilidad - qué causa la mayoria de nuestros problemas. Nuestra mayor necesidad is recobrar la enseñanza del Nuevo Testamento acerca de la Iglesia.6

Dios no nos ha convocado desde esta “generación corrupta” para qué estemos de paseo sin objetivo sobre el paisaje cristiano - una reunión aqui, una enseñanza allá, algun envolvimiento ocasional de un grupo eclesial por sentido de variedad. Hemos sidos convocados fuera [del mundo] para ser agregado adentro [de la iglesia]. Todo creyentes deben ser comprometidos a una iglesia local qué cuida sobre sus almas, los prepara para el ministerio, y toman beneficio de sus servicios.

La iglesia no sólo puede ser un accesorio. Debemos ser agregados.

Me gusta como Eugene Peterson traduce el pasaje qué leémos en Los Hechos: “ Ese día cerca de tres miles lo tomaron a su palabra, fueron bautizados y firmaron sus nombres para ser agregados” (Hechos 2:41). “Firmar su nombre” es una manera buena para describir lo qué es ser agregado, y ser agregado es absolutamente vital - pero sólo es el comienzo. De acuerdo con Hechos 2, Dios quiere mover cada uno de sus hijos más allá de la adición a la devoción.

Un Lugar Y el Propósito Para La Devoción. ¡Me encanta cuando tenemos los “domingos de compromiso”! Estos son los servicios cuando nuestra iglesia recibe y honra aquéllos a quien Dios esta agregando a nuestro alrededor. Antes de este evento, cada miembro prospectivo ha completado un curso de 12 semanas de Miembros Nuevos, tambien han hecho un compromiso a un grupo pequéño y se han encontrado con los pastores para discutir cualquier pregunta o duda. Estos servicios inspiran porqué oímos un testimónio de cómo Dios ha reencendido una pasión para la iglesia local. Recien, Stu y Lisa compartieron su propio odisea:

Una de las cosas qué Lisa y yo decidimos hacer en buscar una iglesia era visitar el grupo pequéño primero, en vez del servicio de domingo. Sabíamos qué allí híbamos a ver cómo era la iglesia en verdad. Entonces visitamos al grupo más cercano tres veces, y se sentía como la cosa más cerca al cristianidad del Nuevo Testamento qué habíamos visto en años. ¡Asi pues, habíamos decidido ser parte de esta iglesia mucho más antes de haber visitado un día domingo!

Stu y Lisa no quérian jugar el papel teatral de ser parte de una iglesia. Se quérian apegar a una gente devota - y ellos sabian qué la devoción qué es meramente conceptual o teórico ni si quiera es devoción , es ensueño (no hay tal cosa coma devoción “virtual”.)

Realisticamente, la devoción requiere ambos un meta clara y un contexto en cual presentarse. La iglesia del Nuevo Testamento no fue dedicada aleatoriamente a toda causa, pasión o estructura; si no, fueron estragetica devoto. Ellos expresaron esa devoción por medio de las reuniones del Templo, reuniones en casas, reuniones de oración, y tiempos de hospitalidad, para nombrar unos cuantos. Stu y Lisa decubrieron una dinamica similar. Cuando visitaron su grupo pequéño, ellos sabian qué habian encontrado una estrategia y un contexto donde podrian expresar libremente su devoción para Jesus y su iglesia.

¿Y tu? ¿Donde se esta expresando tu devoción? John Stott una vez dijo, “Los grupos pequéños... son imprescindibles para nuestro crecimiento a la madurez espiritual.”7 Han llegado a ser imprescindibles en tu vida?

Antes de dejar la historia de Stu y Lisa, dejeme aclarar una cosa. Lo tanto qué aman su grupo pequéño, su compromiso primario es hacia la iglesia. Son devotos a su grupo porqué es una extensión estratégica de la vida de la iglesia.

Así Esta Como Parece la Dedicación

La mayoria de la vida de una iglesia saludable toma lugar por medio de sus grupos pequéños. Donde existen los grupos pequéños, la devoción es esencial y puede ser reconocida por estos tres ingredientes:

Asistencia: Es dificil ser dedicado “en ausencia”. Encontrarás tu devoción tiene mucho más sentido , y más reconocible , ¡si estás ectualmente en la reunión! Esto es una de esas cositas sencillas - uno de esos artículos del detalle.

Participación: Cuando se refiere al los grupos pequéños, el viejo refrán permanece verdadero: “Usted saca de el, lo qué usted pone adentro”. Participación efectiva requiere preparación. Por ejemplo, requiere qué se completan las tareas y qué se reflejen en los temas de discusión. Pero más importante todavia, quiere decir llegando preparado, bajo oración, para aplicar el tema del asunto a su vida. Esto implica compartir abiertamente y honestamente con los otros miembros. Quiere decir tomar la iniciativa de revelarse uno mismo, en vez de quédarse aislado en los rincónes. Quiere decir aplicar el ejemplo de Jesus.

Como demuestra el versículo siguiente, se revela en una manera unica: “ Dios nadie lo ha visto nunca; el Hijo unigénito, qué es Dios y qué vive en unión íntima con el Padre, nos lo ha dado a conocer” (Juan 1:18, énfasis mio). El verbo Griego por la frase italizada es exegeomai, qué quiere decir “comentar en detalle or revelar.”9(De aqui es donde sacamos la palabra “exegesis,” un palabra para interpretar - o revelar- la verdad de las Escrituras.) ¿Ves la clave de lo qué dice Juan aqui? ¡Cuando se habla de revelación própia, Dios toma la iniciativa! Él se reveló en mandar su Hijo al mundo. Jesus “exegitó” a Dios- lo hizo ser conocido-en compartir su corazón, misión, y vida.

Tal cómo Dios se hizo ser conocido por medio de Jesus, tenemos qué hacer lo mismo un hacia el otro. Aún todavia el orgullo humano nos tienta de hacer el opuesto- para esconder nuestra identidad verdadera, para esconderse detrás de un imagen. ¿Pór qué? Porqué es facil parecer lo más bien en la oscuridad.

Yo descubrí esto en una manera penosa una mañana en la oficina. Necesitaba estar en el trabajo muy temprano, entonces en vez de despertar my familia durmiente, me vestí en el obscuro. Felicitándome por cumplir esto, salí de mi casa a mi oficina solo para descubrir qué tenia zapatos qué no emparejaron. ¡ Peor todavia, nadie en la oficina estaba sorprendido! (Hace un rato qué dijeron qué no tenia sentido de moda...algunos todavia creen qué mi opción de zapatos ese dia fue intencional!)

Cualquiera puede lucir bien en la obscuridad. La obscuridad nos hace invisible, escondiendo nuestro corazon y ocultando nuestras acciones. Pero revelación própia ilumina. Expone los quien somos de verdad, verrugas y de todo. Sin tal honestidad, nunca podramos saber hermandad verdadera.

El verso de antes (Juan 1:18) tiene implicaciones sérias para los grupos pequéños. Nos ayuda realizar qué el éxito como grupos depende en la profundidad de nuestra propia revelación. Para participar completamente, tenemos qué ser deseosos de abrir nuestros corazones y ser responsable por nuestras acciones.

Soy parte de un grupo pequéño donde yo veo esto de primera mano sobre un base regular. En una reunion recien, separamos los hombres y mujeres y contestamos esta pregunta: ¿Qué pecado conocido haz cometido esta última semana?” Fue un tiempo glorioso de hermandad mientras no “exegitamos” nosotros mismos. No hay duda...la calidad de nuestro hermandad depende en nuestra participación y propia revelación, hasta cuando es incómodo.

Servicio. Muchas veces, grupos se forman para enfrentar (y a menudo por causas egoísticas y superficiales) las necesidades percibidas. “Grupos de apoyo” son especialmente propenso a esto. Pero si estos grupos no se dirigen a nuestras necesidades más profundas - el pecado qué habita por dentro nuestro ser y sus consecuencias - no serán de ayuda a nadie.

Los grupos pequéños, sobre todo, son un medio de crecimiento. Eso no quiere decir qué necesidades personales no son satisfechos, por qué si se realizan regularmente. Los grupos pequéños son una fuente tremenda de estímulo. La mayoria del tiempo, sin embargo, los participantes encuentran resoluciones por sus propias problemas mientras qué sirven uno al otro. Debemos llegar a nuestros grupos pequéños listos para contribuir, no solo recibir. Miraste con cuidado a la lista del “uno al otro” en el capitulo dos (página ??) La lista es impresionante. Pero solo se puede realizar asi tanto como estamos conectados relacionadamente dentro la iglesia. Grupos pequéños nos permiten desarollar estas relaciones y ayudan posicionarnos para obedecer la lisa de “uno al otro” en maneras práticas. Por ejemplo, en la iglesia donde yo sirvo, es costumbre qué los grupos pequéños proporcionen comidas para las nuevas madres por una o dos semanas al llegar un bebe nuevo. Las necesidades financieras son a menudo satisfechos a través de fondos de programa basado en el grupo pequéño. Aqui, las necesidades legítimas de financia se identifican y se satisfechan por donaciones de gracia por los miembros del grupo pequéño. Los pastores de la iglesia talvez podrian aprobar una distribucion adicional de los fondos de la iglesia. Este sistema reemplaza otros medios de asistencia social qué faltan del discernimiento con una vista bíblica de compasión y qué satisfaga las necesidades por medio de relaciones establecidas. Más importante, provee una manera práctica en cual podemos “ayudar a otros llevar sus cargas” (Gal 6:2). Además de servir a les de tu grupo, busca maneras de servir en tu comunidad local. Para darle animo ene sto, dejeme compartir una estrategia nuestra iglesia a perfeccionado despues de diez años de prueba y error: ¡sólo sirve! El otoño pasado, uno de nuestros grupos pequéño decidió de exhibir el amor de Dios a sus vecinos con un proyecto de recojer hojas. La estrategia era simple: 1) Tocar la puerta de un vecino 2) cojer permiso para rastrillar, y 3) rastrillar. Simple, ¿ no? Pues, uno de los vecinos estuvo tan afectado por usta muestra de amabilidad qué empezó a llorar. Aunqué Dios recibe toda la gloria, esto es un vislumbre del impacto qué un grupo comprometido puede tener cuando estan sujetado fuertemente en servir a Jesus, Su gente, y al mundo. Un grupo similar de doce, conocidos por el nombre ‘discipulos’ - el ‘Grupo de Suenos’ de los grupos pequéños- alteraron el curso de la historia humana permanentemente.

¿Ház Sido Enfectado?

Si cada miembro de la iglesia expresaria tal devoción dentro de su grupo pequéño, este libro no seria necesario. Pero algo ha ocurido en los ultimos 1.900 años. La iglesia se ha movido una larga distancia desde ese imagen conmovedor qué vemos en el Libro de Los Hechos . Esos primeros Cristianos eran comprometidos completamente. Ellos difrutaron a Dios y unos a otros, mientras tanto teniendo un efecto dramatico en el mundo de su alrededor. Eran devotos, estaban sirviendo, eran evangelísticos. Sí . Hoy, las cosas son un poquito diferente. Alguien quien nunca esconde la verdad, Chuck Colson ve el contrasto y ofrece esta observacion sobria. “Mientras la iglesia parece estar en temporada de crecimiento y prosperidad, esta fallando en mover la gente al compromiso y sacrificio.” 11 Una acusación más grande de nosotros no se puede hacer. Compromiso y sacrificio estaban en el corazon de la iglesia del Nuevo Testamento. Cuando estan presentes ellos, la gente de Dios florecen. Cuando estan ausente, la iglesia llega a ser distraída, desolusionada, y últimamente profanizada. ¿Qué será qué causa qué una generación de creyentes desososm de tolerar una reflexión tan obscura de nuestros contrapartes del primer siglo? ¿Puede ser qué nuestra visión ha sido obscurecido? ¿Han hubido influencias no detectadas qué gradualmente han corruptido nuestras expectaciónes de la iglesia? Para ilustrar este punto, necesito dejarles saber un secreto pequéño : las computadoras me ódian. Tal vez se sienten usadas, por razón de qué yo paso mucho tiempo con ellas pero no tengo interés personal en conocerlas. Pero estoy seguro qué me ódian. Esto lo sé porqué ellas habitualmente pierden mis ficheros electrónicos o se congelan mientras trato de terminar mi trabajo. Luego alli se quédan tranquilas, sin vida, burlandose en silencio de mi mientras el pecado interno mio se convierte a pecado externo. Recientemente, nuestro administrador de iglesia tratá de educarme en este asunto. Su opinión fue qué mi computadora no me odiaba (él obviamente no tiene discernimiento) y qué probablemente no tenia un demonio (una posibilidad qué he entretenido durante episodios especialmente malos). Un virus parecia una explicación más probable. Me explico como un virus puede entrar sin detección y se puede encubrir dentro de la computadora. De allí puede inflingir daño mientras borra memoria, confunde programas, o hasta poner en peligro un sistema entero. La anología de un virus de computadora tal vez nos ayudará a entender porqué las iglesias de hoy muchas veces “fallan en mover a la gente a compromiso y sacrificio.” Miremos a cinco “viruses” más comúnes qué pueden neutralizar nuestra devoción ha la iglesia y grupos pequéños . El Virus Iglesia-Lite Muy pocos cristianos han estudiado lo qué dice La Escritura de la iglesia. Los resultados han sido catostróficos. En vez dejarnos ser agauntados firmes del imagen de la iglesia primera y la Iglesia final, hemos preferido aceptar una imitación débil e infectada por la cultura...tu sabes, iglesia-lite: Sabe rico, rellena menos! (Tastes great, less filling) Adonde existe poca convicción teológica , la visión perece. Tal como crece la convicción bíblica, sin embargo, un sentido de necesidad crece con ella. ¿Eres un padre o madre de familia qué se encuentra asistiendo a los servicios del domingo esporádicamente ? La palabra de Dios te ayudara a recapturar la pasión para la iglesia y pasarlo a tus hijos. ¿ Eres un soltero(a) quien raramente encuentra una tarde para pasarla con un grupo pequeño ? La Escritura ofrece una visión más alta, una de compromiso al hermandad bíblica. ¿ Por qué debemos aceptar menos cuando La Escritura nos ofrece tanto más?

El Virus de los Sentimientos Aquellos infectados con este virus dependen con exceso en las impresiones subjetivas. Por varias razones, ellos simplemente “no sienten” que Dios quiere que tomen parte en una iglesia local en este tiempo. A menudo, esto revela un deseo pecador para la independencia en vez de una forma más alta de espiritualidad. El peligro con el virus de los “sentimientos” es su sutileza. Uno tal vez disfruta en visitar una iglesia, y todavía decidi en contra del envolvimiento porque la iglesia se “siente” mal - muy grande o muy pequeño, muy formal o muy casual. Inhibido de tal impresiones sujetivas, muchos nunca encuentran una iglesia que se “siente” exactamente bien. Afortunadamente, no necesitamos un “sentido” sujetivo para algo que es objetivamente claro en La Escritura. El Nuevo Testamento nos manda repetetivamente de ser miembros funcionales en una iglesia local. No llegamos a ser involucrados en “sentirnos” involucrados, si no por obedecer a Dios. Una vez que tengamos nuestras acciones en línea con la palabra de Dios, los sentimientos pronto siguen.

El Virus de la Ambición

Chester era el quien se llamaba cuando choca una computadora, y muchas compañias hacian eso mismo. En un momento, el podria ser llamado para ir de vuelo para algun sitio para arreglar un catástrophe tecnológico. Estos viajes usualmente resultaban en gran dinero para Chester. ¡ ¡Estamos hablando de GRAN DINERO! Aunque su compromiso a la vida de la iglesia se habia derritido, su cuenta de banco y reputación de negocio ascendio. Entonces el seguió de vuelo a destinaciones por todas partes del país, tranquilizando sus dudas y incertitudes en pensar en los premios. Chester habia caído como prema al virus que aflicta muchoes creyentes. Habiendo establecido su ciudadanía en el reino, todavia dan definición del éxito en manera mundana. Ingreso, educación y advancimiento todos toman importancia sobre el carácter, servicio, y compromiso a la vida de iglesia. Esto a menudo resulta en el excambio del eterno para el temporal - el reino por la cultura. En tal clima , la ambición desnuda puede aparecer noble. Pero Dios cortésmente andó tras de Chester. Chester lo explica de tal manera, “Fuí bajo la lámina del Espiritu Santo”. Él comenzó a ver que su deseos para las riquezas actualmente causaron que él se hiciera en un inversionista inferior. Claro, su dinero estaba invertido sabiamente, pero su vida y su tiempo se estaban desperdiciando. Él buscaba seguridad e importancia de la abundancia en vez de obedecer el mandamiento de Dios que dice “Más bien, busquen primeramente el reino de Dios y su justicia” (Mat 6:33). Tuvieron que cambiar las coas. Y se pudo. Empezó con el arrepentimiento. Chester identificó la raíz pecaminoso de sus deseos ambiciosos e hizo confesión completa. Luego, reconoció su necesidad de comprometerse a su iglesia y grupo pequeño. Los cambios no serán facil, pero habia servido sus ambiciones suficiente tiempo. Chester tenia que creer a Dios de maneras nuevas. Sus convicciones se probaron mientras su ingreso se redució y su negocio pasó de cambio. Pero asi tal como ocurre cuando somos llamados a caminar por fé, la recompensa vale más que el costo. Chester ama a Dios mas que nunca. Su relacion con su esposa nunca ha estado más fuerte o satisfactorio. Hasta encontraron tiempo para tener un bebé, algo que parecia imposible antes del cambio. Un día, esa pequeñita gozará que su padre encontró la pasión para la iglesia local.

El Virus de la Alternativa a la Iglesia En mi parte del mundo-tal vez en tu parte tambien-teniamos una frase, que, como todas buenas frases se usó excesivamente. Ahora ya casi ni se oye, pero la frase era “No oiga lo que no estoy diciendo.” Regreso a esta frase de nuevo para suplicar para el escuchar cuidadoso mientras damos nuestra atención a ministerios de la (parachurch) colaboración entre iglesias. Tal como mencioné anteriormente, muy pocos cristianos hoy dia tienen un entendimiento completo y claro de la enseñanza Biblica de lo que es La Iglesia. Tal vez el resultado más extendido y desconcertante de nuestra ignorancia ha sido el fenómeno de la colaboración entre iglesias: el surgimiento rápido de ministerios, agencias, y otras organizaciones completamente dislocalizadas de la iglesia local. Algunos de estos grupos creen actualmente que deben mantenerse separados de la iglesia para ser efectivos. No solo es esto extraño, pero es profundamente confuso para el cristiano que quiere vivir Biblicamente. Hoy día, cristianos nuevos estan confrentados con un crisis de prioridad. ¿En qué contexto deben expresar su compromiso a Dios? ¿Quién proveéra atención para sus almas y dirección para su fervor? Tal vez piensan que el Cristianismo es como una tienda de departamentos. Problemas emocionales se tratan por el departamento de terapia cristiano. El “querer” por las misiones se trata por la sección del ministerio de las misiones. Puede colocar el ministerio de enseñanza en el departamento electrónico (televisión o radio...¡escoja usted!). Y la hermandad se encuentra en uno de las docenas de grupos de hermandad especializados en el tercer piso. ¿Es esto el modelo encontrado en el nuevo testamento? De nuevo, recuerde esa frase , “¡No oiga lo que no estoy diciendo!” El trabajo de ministerios de la colaboración entre iglesias es legítima y útil cuando su enfoque es en áreas de servicio fuera de la capacidad de la iglesia local en una area geofráfica (Traductores de Biblia Wycliffe es un buen ejemplo). Por su puesto, el Ministerio de Gracia Soberana beneficia y apoya a un número de ministerios de la colaboración entre iglesias, y por eso damos gracia a Dios. Aun donde tal actividades son más como “iglesia” ( y tal menos Biblico), no hay disputa de los esfuerzos de buena intenciónes de tal líderes y la fruta que estos ministerios producen. (Como nuevo creyente , mi primera experencia de hermandad tomó lugar en un ministerio de la colaboración entre iglesias que todavia opera hoy día.) De todas maneras, es absolutamente esencial de realizar que estos ministerios existen mayormente porque las iglesias locales han fallado de su mandato Biblico. Verdadermente, estos tal ministerios son evidencia de la deuda sin pagar de la iglesia local. Sin intención, muchos de estos ministerios han ignorado el modelo del Nuevo Testamento y han llegado a ser un “alternativo” a la iglesia local. Donde eso el caso, un ministerio se ha hecho un virus peligroso, no importa la intención - o por su puesto, un éxito. Nuestro respeto de estos ministerios no debe dejarnos de aguantarlos responsable del modelo Biblico. Espicíficamente, yo veo cuatro áreas donde ministerios de la colaboración entre iglesias pueden, en efecto, usurpar el rol de la iglesia que Dios ha designado. Pueden crear una autoridad alternativa. Cuando asuntos personales aparecen en la vida de un creyente, no hay sustitución para el cuidado ungido y el discernimiento de un pastor que ha sido confiado para esa alma (1 Pedro 5:2-3). Sin emargo, en un mundo de ministerios televisados. centros de consejo cristiano, y agencias de misiones, es facil olvidarnos que Dios ha llamado a los pastores ser nuestro recurso primario de vigilancia espiritual. Si organizaciones de los ministerios de la colaboración entre iglesias fallan de reconocer la prioridad de la iglesia local, minimizaran la importancia de la autoridad pastoral y cuidado. Un pastor que conozco fue puesto en una situación dificil despues de dar consejo a un miembro de su iglesia. Aunque él habia animado a este individual que acelere su crecimiento espiritual por medio de envolverese en oportunidadedes de servir, un consejero cristiano ignoró el consejo del pastor y la animó a no servir, Tal choques son inevitable cuando la iglesia local se minimiza y su autoridad disminue por alternativos. Pueden crear una estructura alternativa. La iglesia local es la estructura del Nuevo Testamento para el cuidado, discipulado, y misiones. Nada lo puede reemplazar. Es una institucion mysteriosa, ordenado por Dios como manera de recibir gracia por nuestro crecimiento. Donde sea mantenido y edificado, usted verá una gente creciendo que serán capable de cristianidad del Nuevo Testamento. Adonde no se le pone importancia o es marginado, se encontrará creyentes inmaduros y desconectados con un entendimiento de poca profundidad del evangelio. No encuentro ejemplos en el Nuevo Testamento de ministerios que operaban independiente de las iglesias locales. Ministerios de conferencia, programas de radio, y hermandad por el internet pueden ser suplemento para la iglesia, pero son más efectivos cuando funcionan bajo la dirección y obligación de dar cuenta de la iglesia. En su crítica seminal del evangelismo contemporáneo, David Wells ve la explosión de los ministerios de colaboración entre iglesias como otra indicación de como “La cultura del consumidor ha infiltrado la iglesia evangélica de hoy día.”15 Él nota que el impacto más profundo ha sido en la “estructura del evangelicalismo” y dice que esto “representa una tranformación extraordinaria y descentralización del mundo evangélico desde los años postguerra.”16 ¿De que nos ha descentralizado la “cultura del consumidor”, como se ha visto en muchas del la colaboraciones de iglesias? Nada menos la primacía de la doctrina y centralidad de la iglesia local. Donde caen una de estas dos cosas, el otro sin duda sigue, creando muchas alternativas “buenas” que en verdad conduce una guerra con lo mejor de Dios. Pueden crear un testimonio alternativo. La iglesia local es un concepto impresionante. Confundiendo a los expertos, puede unir gente que estan diametralmente opuestos en sus pasiones, preferencias, y culturas, creando una exhibición brillante de la diversidad. De alguna manera, nuestra “diversidad unida” refleja la diversidad unida de Dios, al fin llegando a ser un testimonio a nuestra cultura del gran poder de Dios. ¿Da el mismo testimonio el trabajo del ministerio de colaboracion de iglesias ? Normalmente, no. La fuerza mayor de tal ministerios - su enfoque primario en necesidades específicas - es a la vez su mayor debilidad. Especialización los impede de experiencar la diversidad maravillosa que puede caracterizar la iglesia local. Para el apostol Pablo, la diversidad era una fuerza. Sea un don o función, preferencia o pasión, Pablo enseñó que la diversidad creó interdependencia - la necesidad para las diferencias de los otros (1 Cor 12:12-26). No se puede imaginar que Pablo anime a cualquier grupo, sea hombres de negocio o grupo de motocicletas, que establecen una identidad independiente de la iglesia local. La cristianidad nunca fue intendada para dividirse entre “ministerios de enseña” o “cocinas libres” o “ hermandades de intereses especiales”. Nosotros somos la iglesia local, bellamente diversa y de eficaz poderosa. Pueden crear un almacén alternativo. Si usted a una vez asistido una cruzada de Billy Graham, usted probablemente ha oído un frase asi cuando la oferta se collecionaba: “ Por favor no de nada de su diezmo a este ministerio. ¡Es pertenece a la iglesia local!” ¿Que motiva esta práctica admirada pero rara? El entendimiento que la iglesia local - no el ministerio de colaboración de iglesisas - es el almacén designado de Dios (Mal 3:10). Yo no pongo protesta en ser ayudador de niños en necesidad o contribuir al alivio del hambre. Sin embargo, los programas de ministerios de colaboración de iglesisas frecuentemente desvian recursos (del diezmo y el tiempo) de la iglesia local. Estas súplicas tienen insuficiencas biblicas. En realidad, es interesante notar que cuando la iglesia de Jerusalen estaba en necesidad, Pablo motivó a las otras iglesias locales que den sacrificialmente. Él no estableció una agencia independiente del alivio cristiano. Resonando atra vez del Nuevo Testimonio hay este principio de recursos “que fluye por medio” de la iglesia local. Sobre los años, ministerios de iglesias colaboradoras han servido muchos propósitos útiles. Nuestras iglesias han aprendido y han benificiaron de ellas. Pero su efectividad no nos debe prevenir en poner unas preguntas.¿Debemos entusiásticamente soportar organizaciones que no tienen precedente en las Escrituras? ¿Ya no es el modelo del nueva testamento, con su emfasis en la iglesia, suficiente? ¿ Debemos asumir que el pasado eficaz de los ministerios de las iglesias colaborantes dan valor a su existencia futura? Si contestamos estas preguntas biblicamente y no con sentimiento o pragmáticamente, las conclusiones nos podrán sorprender. Donde una iglesia capaz existe o aparece, los ministerios de iglesias colaboradoras deben reconocer la legitimidad y primacía de la iglesia. Despues de equipar la iglesia por medio de su experticia, deben gradualmente reposicionarse para funcionar bajo el liderazgo de la iglesia. Para muchos, esto será una sugerencia radical. Pero cuando el modelo simple de las Escritura parece ser radical, podemos estar seguros que la iglesia ha alejado.

¿Que podria pasar si Dios uniría el celo heroico de los visionario de la iglesia colaboradora con la convicción teológica de la iglesia local? La iglesia seria transformada .... y el mundo jamas será igual.

El Virus del Ocio

Sasha ama la iglesia - solo que no interumpa sus búsquedas de ocio. Aunque recien cumplio los cuarenta años, su apetite para la diversión ha crecido en proporción a su ingreso y tambien rivaliza con de aquellas mitad su edad. Viajar, deportes, el teatro, las películas, 500 canales del cable...tanto que hacer, tan poco tiempo. Con su trabajo de alta presión, ella cree que necesita estas distraciónes para refrescar su alma cansada.

Sin sorpresa, las búsquedas de Sasha le dejan poco tiempo para Dios o su iglesia. En las reuniones del domingo (cuando logra asistir) se queda al exterior, muchas veces criticando el servicio mientras cuidadosamente tratando de evitar a cualquiera que pueda desafiar sus decisiones de su estilo de vida. Su asistencia a su grupo pequeño es errático. Con todas sus presiones, lo último que necesita ella es un de esas charlas “legalistas” sobre el compromiso. Después de todo, se hizo miembro, ¿no? ¿Y porque Dios la bendeciría con tantas oportunidades si él no quisiera que ella las goze? Sasha tiene el virus del “ocio”. (La Biblia le pone el nombre de idolotria.) Incita que los cristianos comean de su mesa y les recompensa su glotonería con años de enfecundidad. Ocio nos tenta a excambiar nuestra experencia con Dios para el entretenimiento del hombre. Nos hace espectadores meros en vez de participantes en las propcósitos de Dios. El ocio sutileza persuadirnos de investir nuestro tiempo, no necesariamente en maldades, pero en irrelevancia.

La trampa del ocio no es en su esencia, si no más en su indulgencia. Es como uno de esas camas que vibran de nombre “dedos mágicos” que se encontraban en moteles antiguos. Nos traga el dinero y nos hace sentir bien por un momentito. Pero pronto ese tiempo y dinero se desaparece y nos encontramos en el mismo lugar.

Donde el ocio se goza sin cuestionarlo, la iglesia transionizará de profética a pasiva, mientras tanto elocuentemente justificando su decadencia. Preguntale nada mas a Sasha.

¿Qué usted dejará detrás?

En su mensaje clasico, “Drum Major Instinct”, Dr. Martin Luther King, Jr. describió sus esperanzas para su visa y muerte:

No tendre dinero para dejar detrás No tendre las cosas finas y lujosas de la vida para dejar detrás

Solo quiero dejar una vida comprometida detrás Y eso es todo lo que deseo decir...

Mientras terminas este libro, confiamos que lleves contigo entendimiento práctico y sugerencias que hará tu grupo pequeño todavia mejor. Nuestro gol en escribirlo, sin embargo, penetra mas profundamente. Hemos intentado mas allá que solo el grupo pequeño hacia el propósito por cual existen – la Prometida gloriosa de Cristo, la iglesia.

Ame a su iglesia. Coloque su vida por ella. Vierte sus pasiones y energias para cumplir el plan de Dios por su iglesia. Su grupo pequeño tiene enorme potencial - utilizalo para el beneficio de tu iglesia. Porque aqui es donde Dios te ha llamado. Aqui es adonde el quiere de dejes una vida comprometida detrás.

Y eso es todo lo que deseo decir.

---

Quotes and Other Insets

Pg 92 -

“Talvez la mayor debilidad de la iglesia contemporánea es que hay millones de miembros supuestos que no son involucrados de ninguna manera, y peor todavia, no lo piensan raro de que no lo son.1” - Elton Trueblood

Meditar en Mateo 6:33. ¿Que, en verdad, debemos procurar primero? ¿ Que son los benificios para aquellos que si lo logran?

Pg 93 - Para el estudio adicional: Jesus hablo bien claro en el costo de ser su discipulo. ¿Eres tu deseoso de abandonar todo come dice Jesus en Lucas 9:57-62?

1 - ¿Que es una práctica que claramente tuviste que dejar al primero converterse a cristiano?

Pg 94 -

“Muchas iglesias no han aprendido la lección en cual muchos padres tropiezan más tarde o temprano. Iglesias imaginan que lo menos que piden o esperan de creyentes, lo más popular llegaran a ser y lo más contentos serán los adoradores. Lo opuesto es verdad. Aquellos que piden poco encuentran que lo poco que piden es resentido o resistido; aquellos que piden mucho encuentran que reciben mucho y reforzados por lo que se da. Porque sólo es cuando las vidas comienzan a entrecruzar sacrificialmente en formas que la iglesia comienza a desarrollar su propia cultura interna, y es sólo en ese contexto que la realidad de Dios, tanto en gran medida tiene un gran peso en la iglesia y conservado en su vida.3" - David Wells Pg 95 - Medita en Efesios 2:19-22. Asi como un maestro capa de ladrillo, Dios te construyo dentro de la iglesia - y te puso allí para quedarte!

“Aunque un grupo pequeño si es parte du una iglesia, no es un sustituto para la iglesia.8" - Douglas Wilson

Pg 96 - Para el estudio adicional: ¿Adónde se ven iglesias reuniendosen en Romanos 16:5, 1 Corintios 16:19, y Colosenses 4:15?

Medita en Salmos 141:5. ¿Si tuvieras la actitud de David, lo encontrarias más fácil revelarte a ti mismo a otros?

2 ¿Hay algunos esqueletos en su closet - pasados o actuales hábitos - que a usted le tenga miedo compartir con alguien en su grupo pequeño? Lee Santiago 5:16 ...luego pidale a Dios cómo debes responder?

Pg 97 - “Crecimiento espiritual y madurez, simplemente no va a ocurrir aparte de las relaciones en la iglesia local...en las relaciones nosotros desarrollamos una evaluación exacta de nosotros mismos que no sea ni demasiado favorable ni muy crítical. En las relaciones experiensamos un canal de suministro espiritual, intelectual y emocionalmente ordenado por Dios.10" - C.J. Mahaney

Medita en Gálatas 5:13. ¿De que manera debemos usar la libertad que tenemos en Cristo?

Pg 98 - Demasiado Cansado y Demasiado Vago. Un Testimonio

Cuando mi esposa y yo visitamos la iglesia Solid Rock hace cuatro años, vi de inmediato que su culto era diferente de cualquier cosa que yo había experimentado antes. Pensé, "Esta gente son comprometidos con lo que están haciendo!"

Y me chocó, pero no me cambio. Yo no sentí ninguna obligación de integrarme en la iglesia. Yo creía en Dios pero no tuve una relación con Él. Un líder de grupo pequeño en la iglesia se reunió conmigo muchas veces y me ayudó a llegar al conocimiento de salvación en Cristo. (No sé donde estaré sin su si liderazgo amable y benévolo.)

Aunque comenzé asistir a la iglesia regularmente, todavia no supe apreciar la importancia en asisitir a un grupo pequeño. Habian muchas noches que se reunian donde estuve “muy cansado” o “muy ocupado.” Mi esposa iba sin mi a menudo. Durante tres años, yo sabía que estaba siendo perezoso, encontré razones para no ir. Yo sabía que estaba siendo perezoso, pero yo no estaba preparada para el cambio.

Pero, en este año pasado, he experimentado una transformación de obra del Espíritu Santo. Yo fui convencido de que tengo una contribución que hacer en esta iglesia y para el Cuerpo de Cristo, y que yo no estaba haciendo mi parte. Fue una experiencia increíble para mí para darse cuenta de que hay un panorama - y que yo soy parte de ella.” - Brian Schwatka (College Park, MD - E.E.U.U.)

Pg 99-

“Es escandaloso que muchos creyentes hoy en día tienen una baja opinión de la iglesia. Ellos ven su vida cristiana como un ejercicio solitario - Jesús y yo - o tratan a la iglesia como un edificio o un centro social. Ellos van de congregación a congregación - o no asociarse con ninguna iglesia en absoluto. Que la iglesia se lleva a cabo en tan poca estima, no sólo refleja la profundidad de nuestra ignorancia bíblica, pero el alarmante grado en que hemos sucumbido a la obsesivo individualismo de la cultura moderna.12” - Charles Colson

Pg 100 - Para el estudio adicional: El libro de Efesios ofrece un excelente curso acelerado en la iglesia. Para empezar, lée Efesios 1:22, 3:20-21, y 5:25-32. Medita en Hebreos 10:25. Aunque se dice en una manera elegante ¿que es la entendimiento claro de este pasaje? ¿Debe importar si no sentimos ganas de reunirnos?

Pg 101 - “ Estoy convencido de que si fuéramos a ganar la perspectiva de Dios, siquiera por un momento, y fueramos a ver la forma en que vamos acumulando a través de la vida y el acaparamiento y la visualización de las cosas,tendriamos los mismos sentimientos de horror y lástima que cualquier persona sana tiene cuando ve a una persona en un asilo mental interminablemente golpeando su cabeza contra la pared” - Randy Alcorn

Para el estudio adicional: Lée Mateo 19:27-29. ¿Qué promesa da Jesus para aquellos quienes profundamente sacrifican para seguirlo?

Pg 102 -

Examina detenidamente esta lista. ¿Hay algo aquí que desea Ud. más de agradar a Dios? (marque todo lo que corresponda) __Licenciado grado __Un cumplimiento de carrera __Un cónyuge o hijos __Aprobación? El respeto de los demás __Chocolate Godiva __Un salario más alto __Premio Nobel __Un nuevo hogar __Una empresa de su propio __Otro

Medita en Efesios 3:8-11. ¿A través de qué institución demuestra Dios su sabiduría múltiple?

Pg 103 -

“Las organizaciones meta- y para- sirven a menudo papeles auxilary útiles, con un alcance o un propósito especializado diferente de lo que una qué iglesia local en particular puede hacer. En mi opinión, hay un número de papeles válidos de los ministerios cooperativos que funcionan en una esfera más ancha que la escena de la parroquia: la publicación y otros medios de comunicación, educación, cooperación de esfuerzos para cubrir las necesidades particulares (embarazo de la crisis, enriquecimiento de matrimonio, prisión, campus, capellán militar, etc.), hospitales, ministerios internacionales y regionales, y llevando una bandera para las causas del detalle dentro del alcance grande de preocupaciones cristianas. Tales trabajos cristianos extra muros necesitan recordar que son “apenas legítimos”, en el sentido que deben existir solamente cuando ellos sirven genuino e intencionalmente los intereses de las communidades sabiendo que estarán fuera de negocio cuando funcionadamente maduren. Por ejemplo, meta- o para- iglesias llegan a ser ilegítimos cuando compiten con o utilizan iglesias locales a sus propios extremos: poder, estado, abundancia, autonomía, etc. 14" - David Powlison

Para el estudio adicional: Lée Efesios 4:11-13. ¿Quién tiene Dios equipado para llevar a cristianos a la unidad y a la madurez?

Pg 104 -

Medita en Mateo 16:18. ¿Qué esta Jesus determinado de edificar?

Pg 105 - Para el estudio adicional: Lée 1 Corintios 12:17-20. ¿La diversidad beneficia o daña su cuerpo? ¿Y el cuerpo de Cristo?

“Si la iglesia es central al propósito de Dios, según lo visto en historia y el evangelio, debe seguramente también ser central a nuestras vidas. ¿Cómo podemos tomar ligeramente lo qué Dios toma tan seriamente? ¿Cómo atrevemos empujar a la circunferencia lo qué Dios ha colocado en el centro?” - John Stott

Pg 106 -

Medita en 1 Timoteo 3:15. ¡ Qué descripción de gran alcance de la iglesia!

“La declinación de la iglesia es más debido a la holgazanería que maldad” - John Calvin

Para el estudio adicional:¿Si amamos el mundo y sus placeres, como nos sentimos hacia Dios ?” ( Vea 1 John 2:15)