Examínese, olvídese de sí mismo

De Libros y Sermones Bíblicos

Ayuda para las personas Excesivamente Introspectivas

Para muchos, la idea del autoexamen suena tan agradable como ponerse delante del espejo y examinar las imperfecciones del cuerpo lentamente. ¿Quién ha sonreído después de haber oído la frase: «Dediquemos un tiempo a examinarnos»?

Para algunos, el autoexamen puede incluso traer recuerdos que nos hemos esforzado por olvidar. Tal vez pasamos horas incontables explorando nuestro interior en algún pasado miserable, tratando de arrancar de raíz los pecados ocultos con desesperación. En el proceso, descubrimos lo oscura y desesperanzada —y lo poco cristiana— que puede ser la vida allí abajo.

Lo comprendo. Recuerdo momentos en los que me sentía encerrado en mi propia alma como Christian en el castillo de La Desesperación Gigante. He pasado largas temporadas sin luz espiritual. La introspección enfermiza aún me tienta hoy.

Pero también he descubierto algo inesperado junto a ese sombrío pasado y ese peligro actual: la cura para la introspección excesiva no consiste simplemente en menospreciarse a sí mismo, sino en pensar mejor sobre uno mismo. Sí, el autoexamen puede convertirse en una celda de introspección pesimista, pero no tiene por qué ser así. Si se hace bien, el autoexamen puede convertirse en un camino hacia la salud espiritual, en un amigo que nos guía desde el interior para reflejarse aún más en el aspecto exterior, que nos ayuda a conocernos mejor a nosotros mismos y así poder conocer mejor a Cristo.

Escudríñame, oh Dios

Algunos se preguntarán por qué debemos analizarnos a nosotros mismos. Si Dios nos transforma al conocer a Cristo (2 Corintios 3:18), ¿por qué habríamos de dedicar tiempo a conocernos a nosotros mismos? Cambiamos por el aspecto exterior, no por el interior, ¿verdad?

Así es. Somos plantas que crecen bajo la lluvia de la adoración sin egoísmo, bajo el sol de la alabanza a Cristo. No obstante, incluso las plantas bien regadas y bien iluminadas deben tener cuidado con las espinas. Del mismo modo, el autoexamen no nos hace crecer por sí solo, pero puede despejar el terreno para el crecimiento y evitar que nos estanquemos.

En las Escrituras, los santos que gozan de buena salud miran mucho hacia el exterior, pero no sólo hacia el exterior. Al igual que Timoteo, no solo prestan atención al Evangelio, sino también a sí mismos (1 Timoteo 4:16). Como a David, les encanta contemplar la gloria de Dios en el cielo y en las Escrituras, pero también permiten que esa gloria ilumine al yo (Salmo 19:11-14). Como exhorta el autor de Hebreos, dedican la mayor parte de su atención a «fijarse en Jesús», pero de vez en cuando también reflexionan sobre los obstáculos y pecados que impiden su progreso (Hebreos 12:1-2).

Los sabios saben que el progreso espiritual de ayer no garantiza el progreso espiritual de hoy. Los Judas se convierten en traidores y los Demases en mundanos, paso a paso, engañándose a sí mismos. Y, como atestiguan tanto la historia como la experiencia, es muy posible vivir una vida cristiana a medias, solamente dando un fruto diez veces mayor, cuando podríamos dar uno que lo sea cien veces —si tan solo nos detuviéramos a arrancar las espinas que bloquean nuestro camino.

Sócrates dijo: «La vida no explorada no merece la pena ser vivida». Y añadimos con certeza que el alma no explorada no seguirá viviendo, o cojea en vez de correr.

Cómo examinarse a sí mismo

¿Cómo examinarnos a nosotros mismos sin caer en la introspección? ¿Cómo podemos sacar agua del pozo del alma sin caer en él?

El autoexamen saludable puede adoptar muchas formas, y lo que ayuda a un alma puede ayudar menos a otra. Al igual que con la oración, la lectura de la Biblia y otras disciplinas espirituales, las Escrituras nos dan principios, pero dejan mucho espacio para la interpretación personal. A continuación, les daré algunas recomendaciones básicas para el autoexamen y cómo aplicarlas.

1. Planea examinarte a ti mismo

A menudo, el autoexamen se vuelve enfermizo cuando pasa de ser una práctica espiritual a convertirse en una obsesión: una vaga nube de condena que te persigue, una sensación agobiante de acomplejamiento.

La Escritura nunca aconseja mirar hacia el interior de forma tan continua. La vida de un santo es una vida sin egoísmo, orientada hacia Dios y hacia los demás. «Amar a Dios» y «amar al prójimo» son las dos prioridades de nuestros días (Mateo 22:37-39); «examinarse a sí mismo» es una práctica hecha para servir a los amores más grandes. Y, por extraño que parezca, una forma de retomar el hábito saludable del autoexamen consiste en dedicarle un espacio reflexivo y bien definido en nuestra agenda. En lugar de juzgarte a ti mismo continuamente, planea examinarte.

Dicho plan incluirá un cuándo concreto. A lo largo de la historia de la Iglesia, muchos santos se han beneficiado de un tiempo breve de autoexamen cada noche, unos minutos en los que podemos recordar las misericordias del día y confesar nuestros pecados. Para mejorar en la práctica del autoexamen, especialmente para aquellos propensos al exceso, podría sugerir algo un poco más largo, pero menos frecuente, por ejemplo, una vez a la semana (en lugar de dedicar un tiempo normal a la oración).

El qué es tan importante como el cuándo. ¿Dónde centrarás tu atención? «Examinarse a uno mismo» supone una carga demasiado grande para la mayoría de nosotros. Pero «examinar tu vida de oración», «examinar tus amistades», «examinar tu forma de criar a los hijos», «examinar tu relación con el dinero» ...a estos sí que podemos echarles mano.

Me parece útil pensar en dos categorías amplias para el autoexamen: los llamados y las preocupaciones. Por llamados me refiero a las áreas de responsabilidad que Dios te ha dado: discípulo de Jesús, esposo o esposa, madre o padre, miembro de la iglesia, amigo, vecino, empleado, etcétera.

Y por preocupaciones me refiero a aquellas áreas de tu alma que requieren una atención cuidadosa. Digamos, por ejemplo, que sientes una picazón de envidia un martes por la tarde en el trabajo. Confiesas sentir envidia, pero en ese momento no tienes tiempo para sumergirte en sus profundidades, o tal vez ni siquiera lo tengas durante un día entero, aunque sientes que hacerlo sería útil. ¿Por qué sentí eso? ¿De dónde ha salido eso? Tener un plan de autoexamen te permite decir: «No estoy seguro, pero no necesito averiguarlo ahora». Volveré a ello el viernes, o cuando lo tengas previsto.

2. Deja que la palabra de Dios te guíe

Así que ahí estás el viernes por la mañana (o cuando sea), con tiempo reservado para el autoexamen. ¿Cómo podría ser ese momento? Podríamos inspirarnos en la oración de David en el Salmo 139:23-24:

Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón;
Pruébame y conoce mis pensamientos;
Y ve si hay en mí camino de perversidad,
Y guíame en el camino eterno.

David sabe que aquel que escudriña los corazones sabe cuál es el sentir del Espíritu, porque El intercede por los santos conforme a la voluntad de Dios. Así que, en lugar de sumergirse en su propia alma sin ayuda, pide a Dios mismo que le escudriñe.

Sin embargo, David no se limita a pedir a Dios que lo escudriñe, sino que se pone en presencia de ese Dios escudriñador. La mayor parte del Salmo 139 recorre las profundidades de Dios, no del yo. David se asombra ante los pensamientos omniscientes de Dios, los ojos de Dios que todo lo ven, la presencia de Dios que todo lo abarca, la justicia de Dios que todo lo consume. Y entonces, en el contexto de esta profunda divinidad, David dice: «Escudríñame».

El Salmo 139 (y el resto de la Escritura) ofrece un enfoque decididamente asimétrico al autoexamen: solo nos vemos correctamente en relación con Dios. Así pues, si quieres examinarte bien, haz lo mismo que David y ponte en presencia de Dios. En la práctica, al examinarte, permite que la adoración desempeñe un papel tan importante como la confesión. Y a lo largo del camino, trata la palabra de Dios como tu mejor guía: la palabra dada para nuestra reprensión y corrección (2 Timoteo 3:16), la única palabra que puede discernir el corazón (Hebreos 4:12).

Para ello, considere la posibilidad de elegir un pasaje relevante para su enfoque actual y utilizarlo como un camino hacia el alma. Si quieres examinar tu vida de oración, detente en el Padre Nuestro. Si quieres examinar tu manera de ser esposo, mírate en el espejo de Efesios 5:22-33. Si quieres superar algún empujón persistente hacia la amargura, recorre lentamente el Salmo 37 o el 73. Y mientras lo haces, pide a Dios mismo que te escudriñe.

3. Consulta tu alma y confiesa tus pecados

Podemos volver a la oración de David para intensificar nuestro examen de conciencia. Cuando le pide a Dios que lo escudriñe, no le pide que le revele todo sobre él. Pero le pide lo siguiente: «Y ve si en mi camino hay algo malo», algún pecado desconocido o que se conozca a medias, cualquier falta de fe profunda, cualquier comportamiento que pudiera prevenir que siga «el camino eterno» (Salmo 139:24).

Del mismo modo, no necesitamos tratar el autoexamen como una práctica agotadora. No podemos saberlo todo sobre nosotros mismos, ni siquiera todo lo que se debe saber sobre una parte en particular de nosotros. Por muy conscientes que lleguemos a ser de nosotros mismos, moriremos conociéndonos, igual que conocemos a Dios, solo «en parte» (1 Corintios 13:12). Pero sí debemos enfocarnos en cualquier cosa que necesite nuestra atención: cualquier brote venenoso que pueda convertirse en un pecado grave.

Cuando meditemos sobre un pasaje, podemos encontrar ayuda haciéndonos preguntas como las siguientes (extraídas de la página 148 del libro Prayer de Tim Keller):

1. ¿Estoy viviendo a la luz de esto?
2. ¿Qué diferencia hay?
3. Si creyera y me aferrara a ello, ¿cómo cambiarían las cosas?
4. Cuando olvido esto, ¿cómo me afecta a mí y a todas mis relaciones?

Si esas preguntas revelan pecados que hemos tolerado, hábitos que debemos abandonar, compromisos sutiles que han ido creciendo con el tiempo, bien: nuestro autoexamen está dando resultados. Hace una hora, algo inquietante yacía oculto en mi alma; ahora ya no. Ahora podemos tomarla, ponerla ante el Señor que nos conoce exhaustivamente y nos ama eternamente, y diga la oración de David,

Te manifesté mi pecado,
y no encubrí mi iniquidad.
Dije: Confesaré mis transgresiones al Señor;
y tú perdonaste la culpa de mi pecado. (Salmo 32:5)

4. Olvídate de ti mismo

El autoexamen, como el buceo en aguas profundas, es un ejercicio bueno, pero solo en ocasiones. Dios no nos ha dado luz ni oxígeno suficientes para nadar siempre en las profundidades; el sol, el aire y la tierra nos esperan arriba. Así que, una vez que hayas interrogado a tu alma y confesado los pecados que hayas visto, vuelve a la superficie.

El acrónimo de la oración A.C.T.S. (Adoración, Confesión, Agradecimiento y Plegaria) coloca el agradecimiento después de la confesión por una buena razón: en Cristo, la confesión de los pecados no es un muro, sino un camino, y no es una habitación, sino una puerta. Dios no quiere que nos quedemos en un sótano amargados por sentimientos de culpa; quiere que cantemos bajo el cielo azul de su bondad y caminemos por los amplios campos de su gracia, su amor inquebrantable, nuestra atmósfera (Salmo 32:10). Por lo tanto, si el autoexamen no nos lleva regularmente a un sabor más pleno, profundo y dulce de la gracia de Dios en Jesús, entonces el autoexamen ha ido mal.

El fin del autoexamen no es la autoconciencia, sino la conciencia de Cristo. Sí, hemos escrutado nuestras almas durante un tiempo, pero solo para poder llevar nuestros pecados a Cristo y recibir su fuerza para andar por un camino mejor. El último paso del autoexamen es el siguiente: olvídate de ti mismo. Ve y ama a tu Dios. Ve y ama a las personas que Él ha puesto ante ti Ve por «el camino eterno» (Salmo 139:24).