Pero Dios...

De Libros y Sermones Bíblicos

Efesios 2:1–9

Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia, entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás. Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús, para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe.

En estos dos últimos mensajes hemos estado tratando de obedecer el mandato de Efesios 2:12.

RECUERDEN que en aquel tiempo estaban separados de Cristo, excluidos de la ciudadanía de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo.

Contenido 1 Amar o perecer 2 Nuestra triple necesidad de un Salvador 3 Buenas noticias 4 Nada es imposible para Dios 5 Cuente con Dios y con sus promesas en la Palabra 6 1. Bondad en lugar de ira 6.1 Las advertencias misericordiosas de Jesús sobre el infierno 6.2 La promesa misericordiosa de Dios 7 Ayuda para las imaginaciones vacilantes 7.1 El significado de la Navidad 8 2. Libertad en lugar de cautiverio 8.1 Cautivo de Satanás 8.2 Sentado con Cristo en el cielo 8.3 Libertad del espíritu de la era 8.4 El significado de la Navidad 9 3. Vida en lugar de muerte 10 ¿Cómo podemos tener estas riquezas? 10.1 Fe frente a la tentación 11 Confía en Cristo

Amar o perecer

¡Recuérdalo! Jamás lo olvides. Una vez que olvidamos nuestra necesidad de un Salvador, dejaremos de amarlo. Si el lema de las facultades universitarias es "publica o perece", nunca olvides que el lema de la iglesia cristiana es "ama o perece". No hemos estado tratando con asuntos opcionales. Esto es esencial.

Si no amo a Jesús como mi Salvador, no lo tengo como Salvador.

• "Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propósito son llamados." (Romanos 8:28).
• "Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, son las que Dios ha preparado para los que le aman." (1 Corintios 2:9).
• "Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no solo a mí, sino también a todos los que aman su venida." (2 Timoteo 4:8).
• "El que no amare al Señor Jesucristo, sea anatema. El Señor viene" (1 Corintios 16:22).
• "La gracia sea con todos los que aman a nuestro Señor Jesucristo con amor inalterable. Amén." (Efesios 6:24).

¡Esta es la Palabra de Dios! Si no lo amamos como Salvador, no lo tenemos como Salvador. Y si no conocemos ni sentimos nuestra necesidad de un Salvador, no lo amamos.

Nuestra triple necesidad de un Salvador

Pero Pablo anhela que amemos a Jesucristo, y yo anhelo que ustedes amen a Jesucristo esta Navidad (¡y algunos de ustedes por primera vez!). Por lo tanto, él escribió, y yo he predicado tres cosas de Efesios 2:1–3 y nuestra necesidad de un Salvador. Hay una espiral descendente: Versículo 1, necesitamos un Salvador debido a nuestra corrupción en el pecado. Versículo 2, necesitamos un Salvador por nuestra cautividad a Satanás. Versículo 3, necesitamos un Salvador debido a nuestra condenación al infierno. Muertos en pecado, cautivos de un poder ajeno, hijos de ira.

Imagínate en cualquier crisis del mundo: cautivo de un hombre armado en un tribunal francés, cayendo en picada en un avión que se estrella, congelado durante diez horas en un banco de nieve, al borde de la muerte con un corazón artificial Jarvik-7... cualquiera que sea la crisis que puedas imaginar, te digo con la autoridad de la Palabra de Dios que tu condición ahora mismo, en esta sala y en este instante, es más crítica, más urgente y más amenazante sin un Salvador que cualquier cosa que puedas imaginar.

Nadie en el mundo te va a decir esto. Solo Dios y sus mensajeros se preocupan lo suficiente por ti como para advertirte que huyas de la ira venidera. Y, como uno de esos mensajeros, te he advertido. Y ahora, que Dios nos conceda a cada uno la gracia de valorar lo que viene a continuación.

Buenas noticias

Versículos 4–7:

4) Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, 5) aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), 6) y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús, 7) para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús.

¡Vean esto!

• Estábamos muertos en pecado, PERO DIOS nos dio vida con Cristo.
• Estábamos cautivos del príncipe del poder del aire y esclavizados al curso de este mundo, PERO DIOS nos resucitó con Cristo y nos hizo sentar con él en los lugares celestiales.
• Éramos hijos de ira y merecedores de una eternidad en los tormentos del infierno, PERO DIOS, en lugar de derramar su ira, pasará la eternidad mostrando las inconmensurables riquezas de su bondad para con nosotros en Cristo Jesús.

¡Hermanos y hermanas, esto sí que son buenas noticias!

Nada es imposible para Dios

¡Oh, que los hombres tomaran en cuenta a Dios cuando su situación es desesperada! Tú dices: Estoy muerto. No hay esperanza. No hay esperanza. Tú dices: Estoy cautivo. No hay esperanza. No hay esperanza. Tú dices: Voy camino al infierno, estoy condenado. No hay esperanza para mí. No hay esperanza. ¡Pues sigue leyendo! ¡PERO DIOS! ¡PERO DIOS! Sí, muerto. Sí, cautivo. Sí, condenado. ¡PERO DIOS!

¿No es una de las verdades más grandes de la Navidad aquella palabra del ángel a María? “He aquí, concebirás en tu vientre y darás a luz un hijo.”

Y María dijo al ángel: “¿Cómo será esto, pues no conozco varón?”

Y el ángel le respondió: “El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra… porque nada es imposible para Dios” (Lucas 1:31, 34–35, 37).

"¿Cómo puedo tener un bebé? No tengo marido. Soy virgen." Así es, María, no puedes. Pero ahora aprende la lección más importante del universo: ¡cuenta con la realidad de Dios! Una virgen no puede tener un bebé. ¡PERO DIOS sí puede!

Cuente con Dios y con sus promesas en la Palabra

¡Oh, si tuvieras en cuenta a Dios! Considera ahora lo que dice la Palabra de Dios acerca de los que confían en él. Así abordaremos el texto.

• Pondremos el versículo 3 frente al versículo 7: Éramos hijos de ira, PERO DIOS promete bondad sin fin.
• Pondremos el versículo 2 frente al versículo 6: Estábamos esclavizados al espíritu de este siglo, PERO DIOS nos liberó para sentarnos con Cristo en los cielos.
• Y pondremos el versículo 1 frente a los versículos 5 y 6: Estábamos muertos en pecados, PERO DIOS nos dio vida juntamente con Cristo.

1. Bondad en lugar de ira

Primero, nota lo que Dios da en lugar de la ira.

En el versículo 3, al final, dice: “éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás..” Por naturaleza, éramos tan rebeldes contra la ley de Dios que éramos objetos adecuados de la ira de Dios.

Las advertencias misericordiosas de Jesús sobre el infierno

Cada Navidad, cuando me siento frente al fuego de nuestra sala y lo veo consumir vasos de papel, bolsas de malvaviscos y envoltorios de salchichas, no puedo evitar pensar en el infierno. No son los predicadores del fuego y azufre quienes ponen estas imágenes en mi mente. Es Jesucristo.

Él es quien advirtió a la iglesia con mayor claridad que es mejor cortarse la mano que peca antes que ir con las dos al infierno (Mateo 5:30); que todos los malhechores serán arrojados a un horno de fuego (Mateo 13:42); que los cabritos de su mano izquierda irán al castigo eterno (Mateo 25:46); que allí habrá llanto y crujir de dientes (Mateo 8:12). Una y otra vez, advirtió que está establecido que el ser humano muera una sola vez, y después de esto, el juicio (Hebreos 9:27). Y estas no son las palabras hostiles de un predicador rural. Son todas misericordiosas, al igual que las puertas de vidrio en la parte delantera de nuestra chimenea son misericordiosas con el pequeño Bernabé.

La promesa misericordiosa de Dios

Pero ahora, como es típico en la Biblia, después de la advertencia misericordiosa viene la promesa misericordiosa, en el versículo 7. Para aquellos que confían en Cristo, Dios se compromete con el siguiente propósito:

“...para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús.”

Observe cómo Pablo acumula palabras para causar una impresión profunda y duradera en nuestros corazones. El propósito firme de Dios es ser misericordioso con aquellos que están en Cristo Jesús. Y para que no pasemos por alto la dulzura, la ternura y la alegría de la palabra “gracia”, añade: “en su bondad para con nosotros.” Ahora hágase esta pregunta: Si pudieras elegir a una sola persona en todo el universo de quien recibir los beneficios de su bondad, ¿de quién sería? ¿No sería acaso de Dios? Tal vez podrías imaginarte mil cosas que serían actos de bondad para ti. Pero entonces tu imaginación se agotaría. Pero la imaginación de Dios nunca se agotará.

Ayuda para las imaginaciones vacilantes

Y para dejar esto claro, Pablo usa la palabra "riquezas". El propósito de Dios es gastar "las riquezas de su gracia en bondad hacia nosotros." Y luego, para ayudar a nuestra imaginación vacilante, añade la palabra “inmensurable”, o “que sobrepasa”, o “incomparable”. ¿Qué tan rico es Dios? Leí recientemente en el periódico que la reina Isabel tenía un patrimonio de unos cuatro mil millones de dólares. Ahora, si recibieras una carta de la reina Isabel que dijera que ha hecho un juramento, por la sangre de su hijo, de gastar sus riquezas para mostrarte toda la bondad que pudiera por el resto de tu vida, ¿no te emocionarías? Y su riqueza se compara con la de Dios como un grano de arena al desierto del Sahara.

Pero eso no es todo. Ella solo podría mostrarte bondad durante unos pocos años: diez, treinta, quizás sesenta. Pero mira lo que Pablo dice que Dios pretende hacer contigo: “Para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús.” ¿Y cuánto dura un “siglo venidero”? ¿Y cuántos siglos vienen? Bueno, la respuesta es simple: todos los que están por venir. Así que no importa cuánto dure uno solo de ellos.

¿Sabes por qué Pablo tuvo que decirlo de esta manera? Porque ese es el tiempo que le tomará a Dios quedarse sin ideas nuevas sobre cómo mostrarte amabilidad. Cuando termine la eternidad, Dios se habrá quedado sin formas de mostrarte bondad. Ahora dime, ¿cuándo termina la eternidad?

El significado de la Navidad

Este es el significado de la Navidad: Cristo vino al mundo para morir por los pecadores para que Dios tuviera un pueblo que valorara las riquezas de su bondad para siempre. ¿Eres tú uno de esos? ¿Cómo podrías no serlo, cuando comparas la riqueza de Dios con la de la reina Isabel?

Éramos por naturaleza hijos de ira, PERO DIOS nos ha prometido bondad eterna en su lugar.

2. Libertad en lugar de cautiverio

En segundo lugar, observe lo que Dios da en lugar de cautiverio bajo un poder ajeno.

Cautivo de Satanás

Según el versículo 2, todos nosotros en otro tiempo seguimos la corriente de este mundo. Estábamos alineados con la época, en sintonía con el mundo, cómodos con el espíritu de la era. La razón de esto es que Satanás está obrando en los hijos de desobediencia.

Hay una realidad personal y sobrenatural llamada el príncipe de la potestad del aire, y él tiene fácil acceso a los corazones de los desobedientes. Y así mantiene fácilmente su comportamiento en sus canales aprobados, a veces morales, a veces inmorales, pero siempre egocéntricos. Él ciega sus mentes a la gloria de Cristo en el evangelio y así protege a sus cautivos de las operaciones de rescate de la iglesia.

Sentado con Cristo en el cielo

Esa condición es desesperanzadora—tan desesperanzadora como que una virgen intente dar a luz a Dios. ¡Oh, si tuvieras en cuenta a Dios! Cautivos de un poder ajeno... PERO DIOS (versículo 6) “nos resucitó juntamente con él, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús.”

¿Qué quiere decir eso? Todos estamos aquí en esta sala, ¿no? ¿O no es así? ¿Qué quiso decir Tony Bennett hace veinte años cuando cantó: “Dejé mi corazón en San Francisco”? Bueno, quería decir que San Francisco todavía tiene sus afectos. San Francisco siempre lo atrae de vuelta. San Francisco gobierna sus gustos. Puede parecer que está en Chicago. Pero Chicago no tiene ningún derecho sobre sus afectos. Es una tierra extranjera. No le interesa ser como los nativos de la ciudad ventosa.

Así es con nosotros cuando nos convertimos. Dios toma nuestro corazón y lo pone en el cielo con Cristo. Colosenses 3:3 dice: “Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios.” Así como es con Tony Bennett y San Francisco, así es con nosotros y el cielo. Es el cielo el que tiene nuestros afectos. Es el cielo el que siempre nos empuja hacia arriba; es el cielo el que gobierna nuestros gustos. Podemos parecer que estamos en el mundo. Pero el mundo no tiene derecho a nuestros afectos. Es una tierra extranjera. Somos exiliados y extranjeros.

Libertad del espíritu de la era

En una palabra, cuando nos convertimos, Dios nos libera del espíritu de la era y del dios de la era. Es como si nos hubieran secuestrado y lavado el cerebro y nos hubieran hecho pensar que realmente éramos ciudadanos del territorio enemigo. Y luego, la inteligencia del Rey te encuentra y te sacude de tu estupor, y de pronto te das cuenta de que lo que el enemigo ofrece jamás podrá satisfacer los anhelos más profundos de tu corazón. Tu corazón está en la patria. Pero el rey dice que te quedes por ahora y, aunque pueda ser peligroso, vive como un extranjero enamorado de la patria, y cuando vuelvas a casa, trae a tantos como puedas.

¿No deseas de verdad ser LIBRE del espíritu de la era? ¿Por qué alguien querría ser una medusa, llevada sin rumbo por las corrientes del mar del secularismo? Puedes ser un delfín, nadar contra las corrientes y contra la marea. Las medusas no son libres. Los delfines sí lo son.

El significado de la Navidad

Este es el significado de la Navidad: Cristo vino al mundo para morir por los pecadores, para que Dios tuviera un pueblo libre del príncipe de este mundo y del espíritu de la era.

Una vez fuimos cautivos de un poder ajeno, PERO DIOS rescató nuestros corazones, los puso en el cielo y nos hizo libres de la tiranía de Satanás.

3. Vida en lugar de muerte

Tercero, observa lo que Dios da en lugar de la muerte espiritual por el pecado.

Según el versículo 1, estábamos muertos en delitos y pecados. Es decir, éramos espiritualmente impotentes. La corrupción del pecado era tan profunda que no teníamos inclinaciones espirituales en absoluto. Es posible que hayamos sido tumbas abiertas de inmoralidad, o que hayamos sido tumbas blanqueadas de religiosidad. Pero no había ningún bien espiritual dentro de nosotros.

PERO DIOS, cuando caminó junto a mi tumba abierta, en lugar de alejarse del hedor, le dijo a su Hijo: "Quiero ese desastre vivo. ¿Morirías por él?" Y él dijo que sí. Y así fue como yo fui salvo. Y así fue como tú fuiste salvo—o puedes ser salvo.

Y ese es el significado de la Navidad: Cristo vino al mundo para morir por los pecadores para que Dios tenga un pueblo espiritualmente vivo y santo.

Una vez estábamos muertos en pecado, ¡PERO DIOS nos dio vida! Una vez fuimos cautivos de Satanás, ¡PERO DIOS nos hizo libres!

Una vez fuimos hijos de ira, PERO DIOS ha prometido pasar la eternidad desenvolviendo las riquezas de su gracia en bondad hacia nosotros.

¿Cómo podemos tener estas riquezas?

¡Oh, que todos podamos contar con Dios esta Navidad! ¿Pero cómo? ¿Qué podemos hacer para tener estas riquezas? “Porque por gracia ustedes han sido salvados por medio de la fe; y esto no procede de ustedes, sino que es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe.”

Si la vida de entre los muertos te es dada por gracia, y la libertad de Satanás te es dada por gracia, y la esperanza de la bondad eterna te es dada por gracia, entonces solo hay una manera posible de recibir estas cosas: a través de LA FE. "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe."

Fe frente a la tentación

Y esto es lo que eso significa. Significa que de ahora en adelante confiarás en tu corazón que la muerte de Cristo ha cubierto todos tus pecados y ha garantizado todas las promesas de Dios a tu favor.

Entonces, por ejemplo, si eres tentado a robar, en cambio, confiarás en la promesa de Dios de que “Él suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Filipenses 4:19). Y no negarás esa promesa robando.

Y si te sientes tentado a mentir para salir de un aprieto, en cambio, confiarás en la promesa de Dios de que “El Señor no niega ningún bien a los que andan en integridad” (Salmo 84:11). Y no negarás esta promesa mintiendo.

Y si te sientes tentado a vengarte por el mal, en cambio confiarás en la promesa de Dios: "Mía es la venganza, yo pagaré, dice el Señor" (Romanos 12:19). Y no negarás la verdad ni el valor de esta promesa tomando venganza por tu cuenta.

Confía en Cristo

Por gracia sois salvos por medio de la fe. Así que les insto a todos a confiar en Cristo. Confíale tu pecado. Confíale tus relaciones. Confíale tu trabajo. Confíale tu salud. Confíale tu dinero y tu tiempo libre. Y confíale tu futuro, hasta la eternidad.

¡Porque él es un gran Dios de maravillas! Él hace que los muertos vivan. Libera al cautivo. Y pasará la eternidad derramando las riquezas de su bondad sobre aquellos que confían en Él.