¿Qué sucede al morir?

De Libros y Sermones Bíblicos

La Biblia no da un gran número de detalles acerca de lo que sucede justo después de que morimos. Ciertamente es seguro decir que entraremos en una realidad que está mucho más allá de cualquier cosa que podamos imaginar. También hay al menos cinco cosas concretas que la Biblia dice acerca de lo que debemos esperar en el momento de la muerte y más allá.

Primero, los creyentes serán llevados a la presencia de Cristo en el cielo. Cristo está en el cielo ahora (Hechos 1:2; 3:21; 1 Tesalonicenses 1:10; 4:16; 2 Tesalonicenses 1:7), y los creyentes irán a estar con Él. Jesús le dijo al ladrón en la cruz: "En verdad os digo que hoy estarás conmigo en el Paraíso" (Lucas 23:43). Y en dos ocasiones diferentes, Pablo habló de la muerte como un paso hacia la presencia de Cristo:

Pero estoy muy presionado desde ambas direcciones, teniendo el deseo de partir y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor; sin embargo, permanecer en la carne es más necesario por tu bien. (Filipenses 1:23-24) Por lo tanto, siendo siempre de buen valor, y sabiendo que mientras estamos en el cuerpo, estamos ausentes del Señor, porque caminamos por fe, no por vista, somos de buen coraje, digo, y preferimos más bien estar ausentes del cuerpo y estar con el Señor. Por lo tanto, también tenemos como nuestra ambición, ya sea en el cielo o ausente, ser agradables a Él. (2 Corintios 5:6-9)

Segundo, el cielo es un lugar de gloria resplandeciente, y estar con Cristo en la gloria del cielo será muy superior a nuestras vidas terrenales actuales. Note que en los pasajes que acabamos de enumerar, Pablo dice que dejar esta vida para estar con Cristo "es mucho mejor" (Filipenses 1:23) y que él "preferiría estar ausente del cuerpo y estar con el Señor" (2 Corintios 5:8). Note también que estar en el cielo con el Señor se conoce como “habitar”. Una de las cosas que harán que el cielo sea tan grande es que finalmente sentiremos que estamos en nuestro verdadero hogar.

Tercero, cuando en el cielo sigamos esperando (como deberíamos estar ya en esta vida) la resurrección de nuestros cuerpos de entre los muertos. La existencia incorpórea no es el propósito último, final y más grande de Dios para nosotros. Tan grande como será estar en el cielo después de que muramos, Dios tiene algo más grande en la tienda: ser resucitado de entre los muertos para que vivamos alma y cuerpo para siempre en los nuevos cielos y la nueva tierra. Mientras aún estaba vivo, Pablo declaró que estaba esperando ansiosamente la redención de su cuerpo (Romanos 8:23). Esta ansiosa anticipación por nuestra resurrección se detiene no cuando morimos, sino cuando finalmente recibimos el cumplimiento de nuestra anticipación en la resurrección de nuestros cuerpos. Entender esto debería aumentar en gran medida nuestro deseo de la venida completa del reino de Dios. Piper señala:

Me parece que la esperanza de la resurrección no tiene el mismo lugar de poder y centralidad para nosotros hoy que para los primeros cristianos. Y creo que una de las razones de eso es que tenemos una visión equivocada de la era venidera. Cuando hablamos del futuro y del estado eterno, tendemos a hablar del cielo, y el cielo tiende a implicar un lugar lejano caracterizado por espíritus no materiales, etéreos e incorpóreos. En otras palabras, tendemos a asumir que la condición en la que los santos difuntos están ahora sin sus cuerpos es la forma en que siempre será. Y nos hemos animado tanto con lo bueno que es para ellos ahora, que tendemos a olvidar que es un estado imperfecto y no la forma en que será, ni la forma en que Pablo quería que fuera para sí mismo. Sí morir es ganancia, y sí, estar ausente del cuerpo es estar en casa con el Señor, pero no, esta no es nuestra última esperanza. Este no es el estado final de nuestra alegría. Este no es nuestro consuelo final o principal cuando hemos perdido a seres queridos que creen. (Piper, "¿Qué pasa cuando mueres? Los muertos resucitarán imperecederos")

Cuarto, en el momento de la muerte los creyentes serán perfeccionados y limpiados de todo pecado. Esto se deduce del punto anterior que los creyentes son llevados al cielo inmediatamente después de la muerte. El cielo es completamente puro y libre de todo manchado y pecado, y por lo tanto, cuando Dios nos lleva al cielo, nos hace aptos para la experiencia de ello al hacer que nuestros corazones sean perfectos en santidad. Esto concuerda con Su propósito de hacernos completamente como Cristo (Romanos 8:29) y, al regreso de Cristo, presentarnos a Sí mismo sin mancha ni arrugas ni pecado (1 Tesalonicenses 5:23; Efesios 5:27).

Quinto, aquellos que no confiaron en Cristo en esta vida serán separados de Dios y entrarán en una realidad completamente desprovista de Su gracia y bendición comunes. En la parábola del hombre rico y Lázaro, Jesús habla de Lázaro como llevado al cielo cuando muere, pero el hombre rico, porque no prestó atención a las Escrituras, entrando inmediatamente en un gran tormento y siendo excluido de la bendición del cielo (Lucas 16: 22-26). Las Escrituras hablan a menudo de la dolorosa realidad que espera a aquellos que no ponen su fe en Cristo para ser rescatados del pecado (Mateo 13:30; 25:41; Lucas 12:5; Juan 3:36; Romanos 2:8-9; Hebreos 10:29).

Finalmente, vemos en todas estas cosas que la muerte no es el final de nuestra existencia. Tenemos cuerpos y almas. La muerte es la separación del cuerpo y el alma, no el fin de nuestra personalidad. Cuando morimos, nuestros cuerpos se vuelven sin vida y ya no son el lugar donde "habitamos", sino que continuamos existiendo como almas, ya sea con Cristo en gloria o separados de Cristo en vergüenza.

Saber que la muerte nos introduce directamente en las realidades del cielo o del infierno debe hacernos mirar a Cristo como nuestro refugio y salvación y debe hacernos esforzarnos, como Pablo, por "tener como ambición, ya sea en casa o ausente, ser agradables a él" (2 Corintios 5: 9). Incluso para los creyentes, la perspectiva de la muerte es a veces algo aterrador porque la muerte está envuelta en un gran misterio como el reino al que nunca hemos ido. Pero podemos tomar valor y dejar de lado nuestros temores en la confianza de que tenemos un Dios que una y otra vez dice a su pueblo: "No tengáis miedo" (Josué 11:6; Isaías 44:8; Mateo 14:27; 17:7; 28:10; Apocalipsis 1:17). Dios quiere que su pueblo sea consolado frente a la muerte: "No temáis, porque yo os he redimido; Te he llamado por tu nombre; ¡tú eres Mío! Cuando pases por las aguas, Yo estaré contigo; Y a través de los ríos, no te desbordarán. Cuando camines a través del fuego, no serás quemado, ni la llama te quemará" (Isaías 43:1-2).