A través del Espectro

De Libros y Sermones Bíblicos

Estaba sentado en una iglesia no denominacional en el Mississippi rural. El pastor estaba hablando sobre Génesis 7, explicando la historia del arca de Noé. "El arca de Noé es un símbolo de la salvación" dijo. "Muestra como Dios actúa soberanamente para salvar a los hombres, pero utiliza esfuerzos humanos como medio para cumplirlo." Bien hasta ahora, pensé."Observad que el diseño del arca nos enseña algo crítico acerca de la salvación. Dios dirige a la gente a ella, cierra la puerta con firmeza, pero ¿véis la ventana en lo alto del arca, esa ventana por la que Noé dejó que la paloma volase hacia afuera? Pues bien, esa gente, en cualquier momento, podía haber trepado hacia la ventana." Me estremecí. Él continuó, "Lo mismo pasa con la salvación. Dios deja una ventana a la que puedes trepar si quieres."

Este pastor evitó errores serios hasta que llegó el momento de aplicar el significado del texto desde la audiencia original al hombre moderno; no tenía idea de como hacerlo. Tomó el camino fácil alegorizando el pasaje, dando un significado arbitrario a los detalles incidentales de la narrativa.

Pero, ¿existen reglas para aplicar el mensaje de la Biblia al hombre moderno? ¿Es la aplicación un arte arcano que sólo puede ser dominado por unos pocos? Cuando comenzamos a hacernos este tipo de preguntas, nos encontramos con el problema más espinoso en la aplicación, el cual algunos han llamado "el desafío del ajuste de época".

El Tiempo no está de Nuestra Parte

Los autores humanos de la Escritura escribieron como gente real a personas reales en medio de un mundo real. El estudio de lo que el autor quería comunicar a su audiencia original es lo que llamamos interpretación. Pero después de haber entendido al escritor, los contenidos del libro, y la audiencia, debemos hacer ajustes de época -trasladar las verdades esenciales y eternas desde el pasado hasta nuestro presente. Existen varios factores a tener en cuenta mientras hacemos esto, siendo uno de los más significativos el género del pasaje.

Una Cuestión de Género

Existen distintos tipos de literatura en la Biblia. Cada tipo tiene distintas necesidades de aplicación. Por ejemplo, no puedes aplicar los proverbios de la misma forma que se aplican las epístolas y otros pasajes que son directamente didácticos. Esto se aprecia claramente en Proverbios 26:4-5, que dice, "Nunca respondas al necio de acuerdo con su necedad, Para que no seas tú también como él. Responde al necio como merece su necedad, Para que no se estime sabio en su propia opinión." Si se toma como mandamiento directo, nos queda una descorcentante contradicción en la Biblia. Aparentemente, como si conociese las preguntas que se pudiesen hacer, el versículo 7 dice, "Las piernas del cojo penden inútiles; Así es el proverbio en la boca del necio." ¿Cómo deberíamos aplicar estos proverbios para no parecer necios?

La respuesta yace en entender las restricciones del género. Los proverbios parecen haberse usado como una forma de enseñar la aplcación adecuada del conocimiento a los jóvenes en la corte de los reyes. Al aplicar sabiduría a nuestra propia comunicación, existe un momento para probar la verdad de tu posición. También hay un tiempo para demostrar las inconsistencias internas en las ideas y persona de tu oponente, deshaciendo su argumento desde dentro hacia afuera. Aunque dicen cosas opuestas, ambos proverbios son verdad.

No sucede así con las ordenes directas o las verdades proposicionales en los escritos de Pablo. Si Pablo dijese, "Jesús es Dios, pero entonces, Jesús no es Dios," quedaríamos con una flagrante contradicción en un tipo de literatura que se nutre de argumentos lógicos y válidos. Los proverbios pueden y de hecho funcionan de forma diferente, dando un "coscorrón en la cabeza" a aquellos que los leen neciamente como si fuesen simple prosa. Por tanto la prosa, contrariamente a las formas poéticas, es fácil de interpretar ¿Sí?.

La Narrativa no es Normativa

No. El Señor Lawrence y yo nos sentamos uno cerca del otro en un vuelo reciente. Él había sido miembro de la Iglesia de Cristo desde 1939, y comenzó a explicarme que el libro de Hechos demuestra que yo no podía ser Cristiano a menos que hubiese sido bautizado en su iglesia, y esa era sólo la primera de varias razones por las cuales yo iba a ir al infierno. Uno de nosotros estaba completamente equivocado en la forma de leer la narrativa histórica como la de los Evangelios o los Hechos.

Las narrativas del Antiguo y el Nuevo Testamento están diseñadas por Dios para darnos un registro inspirado de ciertos eventos históricos. Este registro está editado de forma divina, con los detalles de los sucesos comprimidos en ciertos puntos y reforzados en otros. Hechos 2 es un buen ejemplo de esto. Se cubren más de 40 días en el primer versículo, pero al comenzar el versículo 2, "Y de repente vino del cielo un estruendo como de un viento recio que soplaba" un momento de poder asombroso se expande durante tres versículos. Y el sermón de Pedro se registra en sólo 24 versos -¿Quién ha escuchado alguna vez que un predicador predique tan rápido? La porción final de su sermón se hace notar explícitamente como un resumen: "Y con otras muchas palabras testificaba y les exhortaba, diciendo: Sed salvos de esta perversa generación." (2:40-41). Siendo esta la naturaleza de la narrativa histórica, ¿puedes entender que estas narrativas no están diseñadas para dar un plan cósmico, una orden divina dirigida a que dupliquemos exáctamente lo que sucedió en el pasado? El movimiento Pentecostal y Carismático surgió enteramente de un mal uso del libro de Hechos, cuando sus adherentes intentaron duplicar los sucesos históricos únicos que ocurrieron en Pentecostés todos y cada uno de los Domingos en sus iglesias. Los efectos de este error pueden ser devastadores.

Aplicamos legítimamente las narrativas históricas haciendo ajustes de época, lo que significa tener en cuenta la intención original del autor y después transferir a nuestro tiempo y cultura los principios y preceptos que no están atados a ese plano y tiempo específicos.

Los ajustes de época necesitan ser realizados para los Salmos y las leyes del Deuteronomio, del Éxodo y del Levítico de forma que las poderosas e inspiradas verdades puedan transcender 3.500 años hacia nosotros e impactar nuestra iglesia y nuestro mundo hoy. ¿Cuántos creyentes bienintencionados han cargado las conciencias de otros al decir que los creyentes verdaderamente "conservadores" y "reformados" hacen pocos ajustes culturales? Aquellos que aman la ley de Dios deben amarla lo suficiente para aplicarla de forma precisa.

Manteniéndonos enraizados en la intención original del autor, podemos hacer aplicaciones que tengan autoridad en lugar de alegorías arbitrarias cuando apliquemos escrituras que estén cargadas de material culturalmente sensible.

Como Luz a través de un Prisma

Cada pasaje de la Escritura tiene un significado que el autor tenía la intención de dejarnos; no existen códigos ocultos o significados "espirituales". Sin emabrgo, existen muchas aplicaciones legítimas que puedes extraer de ese significado único. Como una luz que brilla a través de un prisma, el significado de cada texto puede ser resumido y aplicado en varias formas diferentes.

La historia de la Torre de Babel puede ayudarnos a ver esto. Fue escrita por Moisés a la primera generación de israelitas que se preparaba para cruzar hacia la Tierra Prometida, como una edificación acerca de que Dios puede superar incluso los mayores esfuerzos humanos y de que esos orgullosos monumentos a la auto-suficiencia siempre terminarían en fracasos, porque Dios no va a tolerar que su gloria sea desafiada.

¿Cómo podían haberlo aplicado entonces? Podían haber hecho aplicaciones intelectuales -Dios deseaba que ellos lo vieran como poderoso y soberano sobre todo esfuerzo humano. O aplicaciones emocionales -Dios quería que se sintieran confiados a la vista de las impresionantes ciudades de los Cananitas, porque Él podía reirse y apartar a un lado a aquellos que se opusiesen a sus propósitos. Podían haber estudiado las implicaciones morales de la historia, dándose cuenta de que el orgullo y la arrogancia de la gente fue lo que trajo el juicio de Dios sobre ellos, no el uso de los ladrillos o la construcción de una enorme torre.

Todas estas aplicaciones para la antigua audiencia fluyen remarcablemente bien hasta nosotros. A pesar de que esta historia se contó con los Cananitas a la vista como enemigos, la iglesia también tiene sus enemigos hoy, y Dios es capaz de aplastar a cualquiera y cualquier organización que se atreva a exaltarse orgullosamente contra Él.

Un Ejemplo Negativo Final

Alguien llega a tu puerta un día e intenta decir que el pasaje de Génesis 11 antes mencionado prueba que Dios odia las ciudades, y que ya que Él destruyó esta y varias más en la Biblia, Él quiere que todos nos vayamos a vivir al campo. ¿Cómo puedes refutar su aplicación? Primero, apunta a que el resto de la ley, escrita por el mismo autor, nos da reglas para las ciudades, tanto para su establecimiento como su gobierno (Números 35:6). Antes de cerrarle la puerta, también podrías recordarle que Dios parece aprobar las ciudades, ya que la misma ciudad de Dios, la Nueva Jerusalén, bajará del Cielo, donde siempre ha existido, y será el lugar en que habitemos para siempre (Apocalipsis 21:2).

El estudio de la aplicación es el proceso por el cual superamos las barreras culturales que la Biblia presenta y aplicamos las verdades eternas de la Escritura a la iglesia hoy. Que Dios nos de la sabiduría para hacerlo con valentía.