Cuando mi madre se convirtió en la madre de Annie

De Libros y Sermones Bíblicos

Contenido 1 Un homenaje al gran amor de una mujer 2 Comienzos humildes 3 Annie 4 Un mundo de Annies 5 Llegar a los ignorados no alcanzados 6 Verdadera grandeza 7 El mayor fan de mamá

Un homenaje al gran amor de una mujer

Es uno de mis recuerdos favoritos de mi madre, Marilyn. Ella está de pie en la plataforma en el santuario de la Iglesia Evangélica Libre Wayzata, donde ha sido miembro durante más de seis décadas. Ella es una vibrante ochenta y tantos (que se supone que era una década más joven) rodeada por una multitud exuberante y danzante de adultos con discapacidades del desarrollo mientras todos cantan alabanzas a Jesús juntos, algunos a todo pulmón. Tal vez no sea musicalmente hermoso, pero todo es hermoso, sin embargo.

Medio siglo de trabajo amoroso ha llevado a este maravilloso y ligeramente salvaje momento de plataforma. Y mientras me siento en la audiencia esa noche, pienso para mí mismo: "Esa es una gran mujer". Ella, por supuesto, no está pensando en su grandeza; ella solo está disfrutando del hermoso caos que la envuelve. Además de eso, ella no cree que sea genial y descartaría tales elogios con una ola y un "¡Oh, por el bien de Pete!" Pero ella es genial, sin embargo.

Y debe decirse, ya que la Biblia nos dice: "La mujer que teme al Señor debe ser alabada" (Proverbios 31:30). Por lo tanto, confío en que me consentirá durante unos minutos mientras obedezco sin disculpas este texto.

Comienzos humildes

Mamá creció en un hogar tranquilo, modesto y de la era de la depresión en Minnesota, el único hijo de su padre sueco y su madre holandesa de Pensilvania. Su madre era una cristiana evangélica devota que se aseguró de que mamá asistiera a una iglesia sólida, donde nació su propia fe evangélica devota.

Ella y mi padre, Marlin, eran novios de la escuela secundaria, votados como la "pareja más linda" por su clase de último año (quiero decir, "Marilyn y Marlin", ¿qué tan lindo es eso?). Después de graduarse, papá se unió a la Marina y mamá se fue a la universidad de maestros, donde estudió educación primaria. Unos años más tarde, se casaron y comenzaron a tener hijos.

Tener hijos fue lo que realmente comenzó a sacar grandeza en mi madre. Aunque esto se debió no sólo, o incluso principalmente, a los hijos biológicos que tuvo (de los cuales soy el más joven de cuatro), sino a los hijos adicionales que tuvo. Y uno en particular alteró de manera única el curso de la vida de mamá. Esta niña es la razón por la que se encontró en la plataforma esa noche.

Annie

Mi gente comenzó a criar niños de hogares problemáticos años antes de que yo naciera (en 1965) y lo hizo durante décadas. Así es como mamá llegó a "tener" a Annie en 1963. Annie tenía solo un año cuando el alcoholismo severo de sus padres obligó al estado de Minnesota a intervenir. Mi madre recibió una llamada preguntando si acogerían a una niña pequeña que necesitaba un hogar seguro y estable. Mamá dijo que sí. Es increíble lo consecuente que puede ser una llamada telefónica.

Pero pronto quedó claro que algo no estaba bien con Annie. Ella se estaba quedando rápidamente atrás de la línea de tiempo del desarrollo infantil típico. Mamá inmediatamente se convirtió en su defensora, haciéndola evaluar por médicos y psicólogos, y trabajando con ella para tratar de mejorar sus capacidades cognitivas y físicas. En 1963, el término Síndrome alcohólico fetal (SAF) no existía (y no existiría durante otra década), por lo que nadie podía diagnosticar exactamente lo que estaba mal. Pero a medida que el alcance de sus discapacidades se hizo evidente, también lo hizo la triste realidad de que nadie en la red de familias biológicas de Annie podría cuidarla. Y mamá no podía imaginar enviar a esta niña vulnerable y discapacitada a un futuro casi seguro de institucionalización. Entonces, Annie se convirtió en un miembro permanente de la familia Bloom.

Y mi madre se convirtió en la defensora de toda la vida de Annie. Se educó a sí misma, de manera informal y formal, sobre el desarrollo de la primera infancia y las discapacidades para satisfacer las necesidades de Annie, y más tarde se convirtió en una experta autodidacta en FAS. Se aseguró de que Annie recibiera una buena atención médica y las mejores oportunidades educativas y recreativas especiales que pudiera encontrar y pagar.

Un mundo de Annies

Cuanto más aprendía mamá, más consciente se volvía de que existía un mundo de Annies necesitadas. Y en aquellos días, la mayoría de las personas con discapacidades del desarrollo en el mundo vivían en gran medida los descuidaba a ellos y a sus padres. Existían muy pocas opciones de apoyo terapéutico, educativo, ocupacional y de cuidado. Entonces, mamá se unió a un creciente movimiento de personas que abogaban por estas vidas preciosas e indefensas. Y sus trabajos colectivos a lo largo del tiempo resultaron en cambios significativos en casi todos los niveles de la sociedad que mejoraron drásticamente la vida de millones de personas.

"En aquellos días, la mayoría de las personas con discapacidades del desarrollo vivían en un mundo que en gran medida los descuidaba a ellos y a sus padres". Para mamá, esto comenzó en 1967, cuando vio un anuncio en un periódico local que pedía a un voluntario que trabajara con un puñado de niños discapacitados en la guardería de una iglesia. Ella respondió a la llamada. Es increíble lo consecuente que puede ser un anuncio.

Su puesto de voluntaria se convirtió en un puesto remunerado a tiempo parcial, que se convirtió en un puesto remunerado a tiempo completo, que se convirtió en una vocación profesional cuando la guardería de St. David, que habita algunas habitaciones en el sótano de una pequeña iglesia, se convirtió en el Centro de Desarrollo Infantil y Familiar de St. David de varios campus. Todo porque mi madre y otros como ella pusieron su amor por los niños y padres con discapacidades del desarrollo en acción estratégica.

Entonces, lo que comenzó como un concierto de voluntariado se convirtió en una carrera que abarca treinta años. Y mamá se hizo conocida no solo como una experta en su campo, sino como una mujer cuyo amor por los niños discapacitados y sus padres era simplemente notable. Literalmente, notable. Mamá se jubiló hace 25 años, y el personal veterano de St. David todavía habla sobre su impacto.

Pero a pesar de lo importante y fructífero que fue todo esto, hay otra dimensión en la historia. Porque la preocupación de mamá por los discapacitados del desarrollo se extendió más allá de su bienestar físico y educativo. También se preocupaba profundamente por su bienestar espiritual.

Llegar a los ignorados no alcanzados

Annie también es responsable de esto. Todo comenzó cuando mamá, una maestra de escuela dominical desde hace mucho tiempo, se dio cuenta a medida que Annie crecía que no tenía opción de escuela dominical. Y nuestra iglesia no era única; ninguna iglesia que ella conocía ofrecía instrucción bíblica para personas con las limitaciones de Annie.

La comprensión de mi madre se amplió rápidamente en alcance. Casi no existía un alcance evangélico para los discapacitados del desarrollo en ninguna parte. Annie era parte de un grupo de personas en gran parte no alcanzadas con el evangelio.

Entonces, a mediados de los años 70, mamá decidió comenzar una clase de escuela dominical para Annie y algunos otros. Resultó ser uno de los primeros de su tipo en la nación. Se corrió la voz y la clase creció. Un importante periódico de Twin Cities publicó una historia al respecto, al igual que la revista de nuestra denominación. Mamá se encontró consultando y capacitando a otros sobre cómo comenzar programas similares en sus iglesias. Y esto llevó al nacimiento de otra cosa.

En 1979, después de enseñar un taller en una iglesia, mamá fue abordada por un joven con el deseo de ayudar a las personas con discapacidades del desarrollo a conocer a Cristo, y comenzaron a compartir ideas. De esa conversación surgió un ministerio de alcance ahora llamado Cristo para las Personas (con Discapacidades del Desarrollo), que durante cuatro décadas ha brindado a estas preciosas personas no alcanzadas oportunidades para eventos semanales de adoración, compañerismo, estudios bíblicos y evangelismo, todo diseñado especialmente para ellos. Mamá fue una voluntaria central con Christ For People durante muchos años.

Verdadera grandeza

Esto nos lleva a ese momento en la plataforma, con mamá rodeada de esa hermosa multitud cantando. Porque eso tuvo lugar en una celebración especial de Cristo para el Pueblo hace unos años.

Mientras veía a mamá disfrutar de ese momento de adoración, me di cuenta: estaba mirando una muestra invaluable del fruto de la vida de mi madre. Había sucedido. Ella había trabajado fiel y amorosamente durante cincuenta años, y Dios había "establecido la obra de [sus] manos" (Salmo 90:17). Mamá había amado verdaderamente a su prójimo como a sí misma (Lucas 10:27), había recibido muchos hijos en el nombre de Jesús (Lucas 9:48), y se había entregado a servir al más pequeño de sus hermanos y hermanas (Mateo 25:40). Jesús dijo: "El que quiera ser grande entre vosotros debe ser vuestro siervo" (Mateo 20:26). Mientras la observaba, no pude evitar pensar: "Esa es una gran mujer".

Y esta gran historia es solo una parte de una historia mayor. Si solo tuviera tiempo y espacio, te diría lo bien que amaba a un esposo que luchaba con la enfermedad mental, y lo bien que amaba a sus hijos, todos los hijos que "tenía", y a sus nietos y sus bisnietos, a pesar de nuestra pecaminosidad colectiva, necedad, prodigalidad, adicciones y enfermedades mentales. Me maravilla que no le hayamos roto el corazón.

Mi madre es una gran mujer, aunque lo niegue. Es probable que desee que no lo haya dicho tan públicamente. Pero "la mujer que teme al Señor debe ser alabada" (Proverbios 31:30). Solo estoy obedeciendo la Biblia, mamá. Y soy un gran fan.

El mayor fan de mamá

Pero la mayor fan de mamá es indiscutiblemente Annie.

Annie acaba de cumplir 60 años. Ella vive en una hermosa casa, diseñada con amor para servir a las necesidades de todos sus residentes con discapacidades del desarrollo. Vive con amigos que conoce desde hace años y tiene cuidadores maravillosos y atentos durante todo el día. Tiene un trabajo y gana dinero. Se va de vacaciones y cena en restaurantes. Va a parques, eventos deportivos y películas. Se le proporciona transporte a la iglesia o a Cristo para la Gente en cualquier momento que desee ir. Y le debe su increíble calidad de vida en gran parte a su extraordinaria madre, aunque felizmente no es consciente de esto.

Lo que Annie es consciente es de lo mucho que su madre la ama y lo mucho que ama a su madre. Lo más destacado de la vida de Annie sigue siendo pasar la noche en casa de mamá. Y a mamá, que está a punto de cumplir 90 años, todavía le encanta conducir por la ciudad, recogerla y llevar a Annie a casa.