¿Existe la ansiedad buena?

De Libros y Sermones Bíblicos

En retrospectiva, al reflexionar sobre las razones por las que dejé Bethel College para dedicarme al pastorado, una de las razones más profundas que me vino a la mente ayer fue esta: los problemas que más me aquejan son del corazón, no de la mente. La ortodoxia, en mi conjunto de valores, es la penúltima; la fe personal, la suprema. El razonamiento hacia y desde Dios es la penúltima; el gozo en Dios, la suprema. La ética es la penúltima; el amor, la suprema. La hermenéutica, sin ánimo de ofender, querida, es la penúltima; la obediencia, la suprema. La teología es la penúltima; la doxología, la suprema. Y mientras intento comprender lo que me ha estado sucediendo durante los últimos cinco años, aproximadamente, percibo un movimiento, una gravitación a lo largo de un continuo, que me impulsa, espiritual y vocacionalmente, cada vez más cerca del lugar donde la flor de lo supremo brota en el tallo de lo penúltimo.

Por supuesto, no quiero dar a entender que me paso todo el tiempo sentado al pie de un tulipán, aunque sigo siendo un calvinista de cinco puntos. De hecho, al igual que tú, sigo dedicando casi todo mi tiempo al servicio de lo penúltimo porque así es esta época. Y supongo —de hecho, lo sé— que persiste en mí una inquietud que no creo que desaparezca hasta que vea a Dios cara a cara y todo lo que hago se absorba en la inmediatez de lo supremo. Busco más satisfacción, pero estoy seguro de que no la encontraré del todo hasta ese día.

Contenido 1 Estados del Corazón 2 Ansiedad por las Iglesias 3 Definiendo la ansiedad 4 ¿Existe la Ansiedad Santificada? 5 Un Dios Constantemente Feliz 6 Mi consejo se mantendrá 7 Los propósitos de Dios nunca se frustran 8 La visión de Dios de la realidad 9 Duelo con el dolor de Dios 10 Un buen lugar para la ansiedad

Estados del Corazón

Menciono todo esto para preparar el terreno para lo que realmente quiero hablar hoy: algunos estados del corazón que la Biblia nos anima a tener y que me resultan muy desconcertantes. Cada vez que he hablado en la capilla, siempre les he dado lo que me preocupa, y eso es todo lo que haré hoy.

Leí un artículo de David Hubbard hace aproximadamente un año sobre 2 Corintios 11:28. David Hubbard es el presidente del Seminario Fuller y siempre leo sus comentarios en la publicación cristiana que publican hoy. El texto dice:

Y, además de otras cosas, está la presión diaria sobre mí por mi ansiedad por todas las iglesias (2 Corintios 11:28; todas las citas bíblicas son de la Versión Revisada).

Y el punto de Hubbard en este artículo era que era bueno para Pablo estar ansioso por todas las iglesias porque las amaba, y su bienestar espiritual le pesaba mucho, de modo que podía hablar de estar ansioso por ellas. Y Hubbard me invitó a mí y a todos nosotros a compartir la carga de Pablo por las iglesias de Cristo.

Pero ahora, eso es un problema para mí, un gran problema. No me ha abandonado desde que leí ese artículo. Pablo afirma estar ansioso por todas las iglesias, y no quiere ocultarlo. Hubbard parece tener razón. Considera que estar ansioso, tener ansiedad por las iglesias, es un comportamiento ejemplar. Pero, claro, todas mis alarmas se encienden al oír la palabra ansiedad, ¿verdad? Porque Pablo mismo dijo:

No sientan ansiedad por nada; más bien, en toda ocasión, mediante oración y ruego, con acción de gracias, presenten sus peticiones a Dios. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará sus corazones y sus mentes en Cristo Jesús (Filipenses 4:6-7).

Ansiedad por las Iglesias

Entonces, ¿a qué viene toda esta charla sobre la constante ansiedad por todas las iglesias, Pablo? Nos has dicho que no nos sintamos ansiosos por nada. Mi primer pensamiento fue que no podía ser la misma palabra griega. Tenía que ser una palabra diferente. Así que saqué mi Nuevo Testamento griego y no servía. Es la misma palabra.

Luego pensé: bueno, este texto en 2 Corintios 11:28 tiene que ser un ejemplo aislado, como si esto realmente no fuera algo que él considerara un comportamiento ejemplar, sino simplemente una especie de desliz o algo así, y Pablo no quiere que sigamos su ejemplo. Eso se descartó porque, en cuanto empecé a reflexionar sobre ello, pensé en muchos otros textos donde dice algo muy similar. Consideren estos. En 2 Corintios 11:2-3, escribe a la iglesia:

Siento celo divino por ustedes, ya que los desposé con un solo esposo, para presentarlos como una virgen pura a Cristo. Pero temo que, como la serpiente engañó a Eva con su astucia, sus pensamientos se desvíen de una devoción sincera y pura a Cristo.

Ahí lo expresa con mayor fuerza. Tiene miedo. Tiene temor en su corazón de lo que Satanás podría hacer a estas iglesias para provocar su caída espiritual. Y eso me recordó 1 Tesalonicenses 3:5, donde Pablo escribe a la nueva iglesia:

Por esta razón, cuando ya no lo pude soportar (se le ve retorciéndose las manos), envié para conocer vuestra fe, por temor a que el tentador os hubiera tentado y que nuestro trabajo fuera en vano.

Dice: «Por temor a eso, envío a mi amigo para que vea cómo va todo». Y aquí hay una más. En Gálatas 4:19, dice a las iglesias de Galacia:

Hijitos míos, por quienes sufro de nuevo dolores de parto hasta que Cristo sea formado en vosotros.

Pablo dice que sufre dolores de parto hasta que Cristo llegue a su término en las iglesias de Galacia. ¿Cómo es posible que esta ansiedad, este miedo y este dolor de parto encajen con el mandato: “No sientan ansiedad por nada”? Ese es mi último problema, y ​​es el tipo de problema que me ha dado vueltas la cabeza durante los últimos 10 años.

Definiendo la ansiedad

Comencemos con una definición. Les daré una solución hasta donde he llegado y los dejaré ahí para que piensen el resto. Empecemos con una definición de ansiedad. Me parece que, en la mente de Pablo, la ansiedad es un deseo intenso de algo en el futuro, acompañado del temor a las consecuencias de no cumplirlo. No decimos que sentimos ansiedad por no recibir una caja de herramientas para Navidad. Quizás deseemos tener una con mucha fuerza, pero no hablamos de ansiedad porque no tememos las consecuencias de no recibirla. Pero sí decimos que sentimos ansiedad cuando nuestra esposa llega media hora tarde, luego una hora tarde, y luego una hora y media tarde sin avisar. ¿Por qué? No solo deseamos que vuelva a casa, sino que tememos las consecuencias de lo que un accidente de coche y una llamada de la policía podrían significar para nuestras vidas.

Así que creo que Pablo, cuando habla de ansiedad, se refiere tanto al deseo de algo en el futuro como al temor de que no suceda. Pablo sabía cuáles serían las consecuencias si sus iglesias se apartaban de la fe, porque él ya lo había experimentado. Dice en Romanos 9:2-3, al hablar de sus hermanos incrédulos:

Tengo gran tristeza y continua angustia en mi corazón. Porque desearía ser anatema, separado de Cristo por amor a mis hermanos, mis parientes de raza.

Eso era lo que temía Pablo cuando dijo que siempre estaba ansioso por las iglesias y que no quería que Satanás las desviara. Sabía que si Satanás las apartaba de su fidelidad a Cristo, serían condenadas y su corazón volvería a quebrantarse como antes. Así que, para Pablo, la ansiedad significaba un gran deseo de que algo muy doloroso no sucediera en el futuro.

¿Existe la Ansiedad Santificada?

Ahora bien, con esa comprensión de la ansiedad de Pablo por las iglesias, creo que podemos formular nuestra pregunta de una manera nueva, y formularla de una manera nueva a veces es de gran ayuda para responderla. La primera forma de la pregunta era: ¿puede la ansiedad de Pablo conciliarse con su mandato “No sientan ansiedad por nada” (Filipenses 4:6)? Otra forma de decirlo sería: ¿puede haber una buena ansiedad?

La segunda forma de la pregunta surge de esto. Hemos visto que la única razón por la que está ansioso es porque existe la posibilidad real de que el dolor y la angustia estén por venir si las iglesias cometieran apostasía. Así que la pregunta ahora es: ¿es correcto experimentar ese tipo de dolor y angustia incesante en el corazón? Porque si es correcto sentir ese tipo de dolor y angustia, entonces no creo que sea incorrecto sentir ansiedad por su llegada. En otras palabras, no tendría sentido, sería incoherente, decir que está bien que nuestras emociones respondan negativamente con arrepentimiento al recordar un evento, pero que estaría mal que respondan negativamente con ansiedad al anticipar la posibilidad de ese evento.

Así que, si puede haber un buen arrepentimiento, puede haber una buena ansiedad. Si puede haber un buen dolor, puede haber un buen temor. Así que la verdadera pregunta para mí fue, y es: ¿cómo es correcto que Pablo experimentara un profundo dolor y una angustia incesante en su corazón? Ahora bien, probablemente dirías, compasivo como eres: "¿Qué podría ser más natural que estar triste y tener angustia en el corazón cuando alguien se pierde?". Pero Pablo dijo en 1 Tesalonicenses 5:16: "Regocijaos siempre". En Filipenses 4:4, dijo: "Regocijaos en el Señor siempre. Y otra vez digo: regocijaos". En Efesios 5:20, dijo: "Dad gracias siempre y por todo". No solo dice "en todo" (eso es 1 Tesalonicenses 5:18), sino que dice "por todo" den gracias. Y estos mandatos ilimitados de gozo incesante se basan en una promesa ilimitada que todos conocen en Romanos 8:28: que Dios obrará junto con todos los que lo aman y son llamados conforme a su propósito para su bien. Y es por eso por lo que, evidentemente, deberían poder regocijarse siempre y estar agradecidos por todo.

Así que, dada la teología de Pablo sobre Dios y dados sus mandatos explícitos, no me parece del todo obvio que sea correcto que tenga una angustia incesante en su corazón y un gran dolor por la pérdida de sus hermanos. Eso es un problema para mí. Y también es otra forma de decir: ¿es correcto que se preocupe por la posibilidad de una angustia tan incesante en su corazón?

Un Dios Constantemente Feliz

Ahora bien, el camino hacia la solución me llevó por una dirección sorprendente. Se me ocurrió que, dado que los mandatos de Pablo de regocijarnos siempre surgen de su concepción de Dios como alguien lo suficientemente poderoso y bueno como para obrar en todo para nuestro bien, este Dios debería ser un Dios constantemente feliz, un Dios constantemente sereno, libre de toda angustia y dolor. Si es tan bueno y tiene tanto poder para cuidar de nosotros, entonces puede manejar sus propios problemas con mucha facilidad. Pero quienes conocen las Escrituras saben que la imagen que tenemos de Dios en ellas no siempre es así. De hecho, toda la trinidad está sumida en el dolor según las Escrituras. Génesis 6:6, que describe la maldad en los días de Noé, dice:

Y el Señor se arrepintió de haber creado al hombre en la tierra, y le dolió en el corazón.

Ahí está Dios Padre. ¿Y Jesús? ¿Qué hizo el Domingo de Ramos? Caminó hasta Jerusalén y lloró desconsoladamente por la incredulidad de los habitantes de Jerusalén, y dice en Marcos 3:5:

Y los miró con enojo, entristecido por la dureza de su corazón...

Ahí está el Hijo. Luego, Efesios 4:30 dice:

Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, en el cual fuisteis sellados para el día de la redención.

Toda la trinidad, Padre, Hijo y Espíritu Santo, se duele por el pecado y la pérdida de la justicia y la salvación del hombre.

Mi consejo se mantendrá

Ahora bien, si pudiera explicar cómo eso puede ser correcto, creo que probablemente podría explicar cómo sería correcto para Pablo, y luego, por analogía, cómo su ansiedad también podría serlo. Así que ahora les voy a pedir que hagan algo que requerirá mucha compasión de su parte. Voy a descartar dos posibles soluciones para el dolor de Dios porque solo tengo 25 minutos y no se pueden resolver todos los grandes problemas de la teología en 25 minutos.

No las descarto porque no las haya pensado. Dios sabe que las he pensado más que en cualquier otra cosa en los últimos 10 años. Voy a descartar estas dos soluciones. Primero, no creo que Dios se aflija por el pecado porque desconozca las acciones futuras de sus criaturas. Hay un libro llamado "¿Sabía Dios?", que es herético, escrito por un hombre que vive a una milla de aquí, y ese es su argumento. Dice que Dios no sabía lo que vendría y, por lo tanto, lo toma por sorpresa. No lo quiere y se lamenta con tristeza al ver este giro inesperado e indeseado: el pecado en la humanidad. Esa es una solución, y la rechazo. Mencionaré una frase en un minuto sobre por qué la rechazo.

Aquí está la segunda que rechazo, y en la que la mayoría de ustedes creen, pero la rechazaré de todos modos. Rechazaré la posibilidad de que, si bien Dios conoce el futuro de las decisiones de sus criaturas y sabe todo lo que sucederá —la mayoría de ustedes cree en la omnisciencia de Dios—, haya renunciado al control sobre su creación, al menos sobre sus criaturas morales libres, y por lo tanto estas frustran sus designios, y se lamenta por las decisiones que toman autónomamente sin su control soberano.

Rechazo eso porque creo que Dios no solo conoce el futuro, sino que realiza todas las cosas según el designio de su voluntad (Efesios 1:11). No conozco un versículo mejor para resumir mi convicción sobre la omnisciencia y la soberanía de Dios que Isaías 46:9-10. A ver si no lo dice concisamente:

Yo soy Dios, y no hay otro como yo,
que anuncio el fin desde el principio
y desde la antigüedad lo que aún no era hecho,
que digo: «Mi consejo permanecerá,
y haré todo lo que quiero».

No puedo escapar de un texto como ese. Dios es soberano. Él cumple todos sus propósitos, y nadie los frustra. Así que rechazo ambos, y si eso te resulta desagradable, solo puedo pedirte que me des una pausa compasiva durante los próximos 10 minutos y consideres una posible solución que pueda eliminar algunos de los obstáculos que te impiden aceptar lo que creo que es una doctrina bíblica de la soberanía de Dios.

Los propósitos de Dios nunca se frustran

Voy a asumir que Dios nunca se frustra en el cumplimiento de sus propósitos finales. Y la pregunta, por supuesto, es: ¿cómo, o por qué, un Dios así se lamentaría por algo? Ese es un gran problema, y ​​quiero reconocer que mis débiles esfuerzos por adentrarme en el corazón y la mente de Dios no le impresionan en absoluto. Creo que Dios ahora mismo está contemplando esta capilla y sonríe con una especie de condescendencia paternal, pensando: «Ahí está Piper otra vez intentando comprender mi mente». Pero hay algo que temo peor que esa sonrisa paternal condescendiente, y es no atender ninguna de sus llamados a buscar sabiduría.

La Biblia es densa, completa y rica, y creemos que nos adentraremos demasiado en la mente de Dios si intentamos comprenderla y comprenderla por completo. Creo que lo que más le disgusta, más que a quienes se meten donde los ángeles temen, es la gente que, en nombre de la humildad, dice todo tipo de cosas contradictorias sobre él y no quiere entenderlo mucho. Voy a profundizar más y más hasta que las señales se detengan y haya un obstáculo que diga: "No más". Y nunca me he encontrado con eso en las Escrituras. Nadie me ha podido mostrar: "Aquí está la señal. Deja de intentar comprender a Dios. Lo dice ahí mismo". Así que la llevaremos tan lejos como las Escrituras nos permitan.

La visión de Dios de la realidad

Esta es la solución que sugiero. Creo que la razón por la que nuestro Dios soberano puede lamentar el pecado es que tiene la capacidad de verlo y sus consecuencias con un enfoque limitado que excluye ciertos otros aspectos de la realidad. Esa es mi solución básica. Dios tiene la capacidad de ver ciertas partes de su orden creado —el pecado, la condenación y muchas otras cosas— con una perspectiva limitada, que excluye la comprensión de otras cosas. Y creo que cuando se aflige y nos revela su dolor en las Escrituras, lo que hace es revelarnos esa capacidad de enfoque limitado y permitirnos comprender nuestra propia relación ambivalente con el pecado, sintiendo dolor y sin ansiedad por nada.

En relación con sus propios fines, el pecado es aborrecible para Dios y doloroso. El pecado y la pérdida de la salvación en sus criaturas en sí mismo, considerado por sus propios fines, no son deleite para Dios. Él no se deleita en la muerte de los malvados (Ezequiel 33:11). La muerte y el sufrimiento de los malvados, considerados simplemente como pérdida y destrucción de la vida humana, no son un deleite para Dios, sino una angustia. El dolor de Dios por el pecado y la condenación se debe, por lo tanto, creo, a su capacidad de considerarlos como fines en sí mismos, que, considerados así, son ciertamente dolorosos y nosotros también deberíamos lamentarnos por ellos. Pero él no es un Dios eternamente infeliz. Ni siquiera creo que pudiera ser Dios si lo fuera.

Él no se frustra en el cumplimiento de sus designios finales porque no considera el pecado y la condenación simplemente como fines en sí mismos. Abre su lente, por así decirlo, y abarca la universalidad de las cosas. Y cuando hace eso y observa la historia redentora, no solo en fragmentos, sino en su totalidad, es capaz de observarla y aprobar lo que ve como un mosaico que refleja maravillosamente la plenitud de sus glorias, como sugiere Romanos 9:23.

Duelo con el dolor de Dios

Si Dios tiene la capacidad de enfocar su atención a una porción limitada de la realidad y luego responder emocionalmente de una manera diferente a cuando abre su lente y abarca todo el espectro de la realidad, la universalidad de las cosas, entonces quizás nosotros, las criaturas, compartimos esa capacidad en cierta medida. Y ese, para mí, es el vínculo entre la vida de Dios y la nuestra.

Y esa posibilidad nos permite ver cómo Pablo pudo hablar de sentir gran dolor y angustia constante por la pérdida de su pariente en Romanos 9:2, y aun así decir: “Regocijaos siempre. No os afanéis por nada. Dad gracias por todo”. El pecado, considerado como pecado y para sus propios fines, y la condenación del pecador, considerada solo por sí misma, son graves y dolorosos para nosotros, y deberían serlo cuando se consideran en una perspectiva tan limitada. Pero si dejamos nuestra lente enfocada en esa perspectiva estrecha, caeremos en la desesperación y el gozo será imposible, la gratitud será incongruente, y el cielo, donde se enjugan todas las lágrimas y ya no hay llanto, será impensable, completamente impensable.

Por lo tanto, creo que Dios quiere que alcemos la vista a todo el panorama de la realidad y recordemos su soberanía, y que todas las cosas obrarán para bien, incluso el pecado y la condenación. Y cuando alcancemos esa perspectiva de fe, podremos regocijarnos siempre y con plena confianza.

Un buen lugar para la ansiedad

Y así, completando el círculo, diría que hay un lugar para la ansiedad positiva. La destrucción que puede sobrevenir a una iglesia por la incredulidad es algo doloroso desde una perspectiva muy limitada. Y por lo tanto, la contemplación de esa posibilidad debería afligirnos y no deberíamos esperarla con ilusión, sino estar ansiosos. Y por eso creo que Pablo pudo decir que siente ansiedad por todas las iglesias de Dios.

Sin embargo, Pablo también ve las cosas desde una perspectiva más amplia. Se mantiene al margen, por así decirlo. No se deja inmovilizar por la ansiedad, ni esta ahoga el gozo que surge persistentemente de su perspectiva sobre la soberanía eterna de la bondad de Dios. Puede decir, en conclusión, esta asombrosa palabra de 2 Corintios 2:

Gracias a Dios, que en Cristo siempre nos lleva en triunfo... (2 Corintios 2:14)

Pero ahora observen, observen cómo describe el triunfo.

[Él] siempre nos lleva en triunfo, y a través de...Difunde la fragancia de su conocimiento por todas partes. Porque somos el aroma de Cristo para Dios entre los que se salvan y entre los que perecen; para unos, fragancia de muerte para muerte; para otros, fragancia de vida para vida.

Incluso cuando la fragancia del evangelio presagia la condenación, Cristo guía a Pablo al triunfo. Y cuando logra alcanzar esa perspectiva, puede regocijarse siempre y no estar ansioso por nada.