¿Por Qué los Grupos Pequeños?/Toma a este grupo y aduéñate de él!

De Libros y Sermones Bíblicos

Comencemos con una historia de dos autos: un viejo Plymouth Voyager y un nuevo y reluciente Lincoln Continental. Tuve la oportunidad de manejar ambos el año pasado pero los traté bastante diferente.

La minivan Plymouth se veía como si hubiera sido propiedad y usada por una guardería de segunda clase. Había huellas de pie en el vinilo y huellas de nariz en las ventanas. Las migajas de galleta ensuciaban el piso. Nueces, rocas, envoltura de goma de mascar y otros objetos propios de un coleccionista llenaban los espacios para poner los vasos. En las grietas entre los asientos encontré una amplia variedad de restos arqueológicos. Y a juzgar por el olor, las ventanas se habían quedado abiertas durante una serie de fuertes tormentas eléctricas.

Era un vehículo bastante usado.

El Lincoln, por otro lado, parecía haber salido de la línea de montaje unos momentos antes de que yo me sentara al volante. Los tapetes no estaban pegajosos con refresco derramado. El espejo retrovisor no había sido despegado y colocado tres veces. La alfombra no estaba encharcada con algún fluido del motor no identificado. El odómetro no había llegado siquiera a mil, mucho menos cien mil. Y el olor, ¿sólo son los hombres quienes lo notan?, el olor de un interior de piel nuevo, sin manchas de plátanos podridos ni vómito y todas las otras fragancias de una camioneta familiar.

Era un auto hermoso…pero era rentado y lo traté de esa manera. Lo llené con gasolina barata. Arranqué rápido y frené bruscamente. No lo lavé ni lo aspiré ni cambié el aceite. Y para el tiempo en que lo regresé al lote de renta, los limpios tapetes estaban llenos de mugre y arena.

Mi Plymouth Voyager no tiene mayor atractivo pero es mía. (¡Y ya está pagada!) La lavo, le cambio el aceite, le reviso la presión de aire de las llantas, la aspiro cuando las migajas de las galletas suben de nivel. Esta mañana la dejé en un taller confiando en que su diestro personal en Paintmasters pueda enderezar una salpicadura que recién recibió un golpe. Mi vehículo se ve peor que nunca pero es mío. El auto rentado no lo era. Y eso explica porqué trato mejor a un vieja minivan que como lo hice con el nuevo Lincoln Continental.

El asunto es la propiedad. No solo la propiedad afecta la forma en que cuidamos de nuestros autos, casas y jardines sino que determina cuanto o cuan poco invertimos en nuestros grupos pequeños o grupos de casa.

¿Piensa usted en su grupo como su grupo?

¿Es dueño de su grupo y su visión? ¿O simplemente renta una silla los jueves por la noche?

Como líder de un grupo, con frecuencia no tengo que hacerme estas preguntas. Por supuesto que soy el propietario. Se supone que debo conducir mediante el ejemplo en la adoración, en oración, en la discusión y el compañerismo. Si solo me presento y sonrío hay una buena oportunidad de que la reunión se desplome. (No obstante Dios es lo suficientemente generoso para compadecerse de incluso el líder más incompetente!).

Recientemente, sin embargo, mi amigo Jim ha estado conduciendo nuestras discusiones. Esto le ha dado a él una gran oportunidad de crecer en liderazgo… y me ha dado a mí una magnífica oportunidad de afinar mi pereza. De pronto no parece tan importante que yo estudie el libro por adelantado. No tengo la presión de pensar en preguntas que le ayuden a los otros a aplicar lo que están aprendiendo. Durante esta temporada, Jim es el que está teniendo que discernir a dónde mueve el Espíritu la discusión y no yo. ¿Adivinen quién ha revisado el material 30 minutos antes de que inicie la reunión? ¡Correcto! Como resultado, no solo descuidé alimentar mi alma, sino que disminuí la calidad de mi contribución a la discusión grupal.

Si usted de ve como el propietario de su grupo tomará en serio los deberes. Llegará a tiempo. Trabajará para que el grupo sea un éxito. Pero si solo está rentando el lugar no estará motivado para invertir en usted. Podrá adaptarse para el viaje pero cuando el grupo caiga en un bache o se requiera de algún mantenimiento, usted puede decidir buscar un grupo nuevo en lugar de mirar bajo la tapa del motor y ayudar a hacer las reparaciones.

Su grupo podrá no ser un Lincoln Continental nuevo. Puede ser un Ford Escort 86’ con llantas lisas y un radiador que gotea. ¡Pero es suyo! Y usted es responsable de cuidar de él. Mire con cuidado lo que Pablo dijo a la iglesia en Éfeso: “de quién [refiriéndose a Cristo] todo el cuerpo (estando bien ajustado y unido por la cohesión que las coyunturas proveen), conforme al funcionamiento adecuado de cada miembro^[1], produce el crecimiento del cuerpo para su propia edificación en amor” (Efesios 4:16).

Un grupo pequeño o de casa no pertenece al líder. Le pertenece a Dios y a cada miembro. Cada miembro es un dueño. Cada miembro es igualmente responsable de asegurarse que el grupo glorifique a Dios. Y a menos que Dios le llame a usted a un grupo diferente, usted tiene el privilegio de hacer que este funcione lo mejor posible.

Todos el mundo tiene un trabajo

Mi vecino de al lado tiene el mejor prado de nuestra calle. Ha sido dueño de su propiedad por más de 30 años y ahora que está retirado, pasa mucho de su tiempo embelleciéndolo. Por el contrario, el hombre que vive atravesando la calle es una historia distinta. Cuando el auto de su esposa obstruye el carril de entrada, simplemente conduce su camión a través del pasto. Los grandes surcos en el pasto no le molestan. ¿Por qué? Porque el es un arrendatario y sabe que eventualmente se cambiará de allí. Alguien más tendrá la responsabilidad de resembrar el pasto. No es su trabajo.

En un grupo pequeño todo el mundo tiene un trabajo. Por esa razón los pastores de mi iglesia han escrito una “Descripción de Trabajos del miembro del grupo de casa” (vea la página___). En él se explica lo que se espera de cada miembro. Mientras lo lea, tome nota de que supone un alto grado de apropiación.

¿Se imaginó que su trabajo era tan grande? ¡Es tan importante! “Ningún miembro de la iglesia debe estar aislado o no involucrado”, escribe Brent Detwiler. “Solo por medio de su involucramiento entusiasta la iglesia será capaz de hacer todo lo que Dios le ha llamado a hacer.”

¿Qué es lo que hace exitoso a un grupo?

Suponga usted que R.C. Sproul enseñara a su grupo de casa, Larnelle Harris dirigiera la alabanza, Billy Graham supervisara el alcance evangelístico, y la Madre Teresa coordinara sus proyectos de servicio. ¿No sería acaso fantástico? ¿Puede imaginarse el potencial que tendría su grupo?

Sin embargo, por lo que conozco, el grupo casi fracasaría. Porque a la sombra de líderes tan dotados usted estaría tentado a dejar el ministerio a los “expertos” y descuidaría su propia responsabilidad. Y los grupos pequeños no tienen éxito a menos que quienes componen todo el grupo trabajen juntos.

No se requiere un líder altamente dotado para construir un gran grupo. Se requieren en cambio hombres y mujeres que estén dedicados a aplicar la Escritura, a practicar el compañerismo, a servir a su iglesia y a compartir el evangelio.

Pablo expresa la esencia de la comunidad cristiana, y de los grupos de casa, en estos exigentes versículos:

Mas el fin de todas las cosas se acerca; sed pues prudentes y de espíritu sobrio para la oración. Sobre todo, sed fervientes en vuestro amor los unos por los otros, pues el amor cubre multitud de pecados. Sed hospitalarios los unos para con los otros, sin murmuraciones. Según cada uno ha recibido un don especial, úselo sirviéndoos los unos a los otros como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios. (1 Pedro 4:7-10)

Por más de siete años he disfrutado el privilegio de conducir un grupo que vive por los principios de este pasaje. Estos hombres y mujeres se disciplinan a ellos mismos para orar. Se aman unos a otros profundamente. Se extienden hospitalidad mutuamente. Y lo mejor de todo, se sirven unos a otros con los dones y la gracia que Dios les ha dado. No de manera perfecta, por supuesto,- todos tenemos muchas áreas para crecer. Pero por medio de su servicio fiel y creativo en la iglesia y en la comunidad, ellos traen mucha alabanza a Dios.

Su líder de grupo de casa podrá nunca enseñar a nivel de seminario. Su líder de alabanza probablemente no lanzará su propio CD pronto. Pero a los ojos de Dios, su grupo puede ser un éxito total…he aquí cómo.

Hambre por conocer de Dios. La mayor y más simple contribución que usted pueda hacer a su grupo de casa es su propia búsqueda apasionada de Dios. Esto es cierto por dos razones.

En la medida en que usted estudie con diligencia la Palabra de Dios, ore, alabe, confiese sus pecados, de testimonio a no cristianos y cultive las varias expresiones de una fe cristiana sana, su celo influirá en el grupo entero. Su pasión estimulará a otros “al amor y a las buenas obras” (Hebreos 10:24). ¿Se da cuenta que su ejemplo puede lograr mucho mas que un mes de enseñanza y exhortaciones del líder? Usted es la prueba de que una vida apasionada es posible… y no solo para los líderes.

Además, en la medida en que se esfuerce por un conocimiento más profundo de Dios, Él se revelará a usted. Le dará discernimiento acerca de su amor paternal, o comprensión de su santidad. Pero esto no es solo para su beneficio. Son también para el grupo. En la medida en que obtenga las riquezas de la gracia y amor de Dios y comparta estos descubrimientos con los integrantes del grupo, usted los hallará enriquecidos también.

Ame la iglesia. Tarde o temprano su líder de grupo (u otro miembro) hará algo que a usted no le guste. Tal vez se trate de algo menor, una tarea no placentera o una solicitud inconveniente. Pero si se trata de algo mayor, ¿qué es lo que le va a detener a usted de buscar “pastos más verdes”?

Suponga que su líder le pide que alcance a un nuevo miembro del grupo- alguien de otra cultura con un acento marcado y costumbres diferentes. Suponga que él lo reta a ayunar por un par de días, o a participar en una marcha a favor de la vida, o a pasar un sábado ayudando con su proyecto de servicio de la iglesia. ¿Qué pasa si otro miembro del grupo lo confronta a usted (y no con tacto) acerca de la manera en que sus hijos se comportaron durante del día de campo grupal?

Usted encontrará más fácil responder si ama de manera genuina a la iglesia, sus líderes y la prioridad que ellos le conceden a los grupos de casa. Jesús dio su vida alegremente por la iglesia. Para hacer de su grupo un éxito, esté preparado para ceder algunas cosas también. Puede no ser confortable; puede forzarlo a hacer algo que nunca ha hecho. Pero por el amor de Cristo y de su iglesia, de lo mejor.

Comprenda su “descripción de puesto de trabajo”. Pienso que se puede especular con cierta seguridad respecto a que la mayoría de los miembros de los grupos pequeños tienen expectativas claras respecto a su líder pero expectativas vagas (o inexistentes) de ellos mismos. Nunca han comprendido, o abrazado, su papel como copropietarios en el grupo. Como resultado, el grupo nunca se acerca a su potencial, incluso si tienen un líder sobresaliente.

En uno de los márgenes en nuestra siguiente página se enlistan las expectativas que mi iglesia tiene de los miembros de los grupos pequeños. Como podrán ustedes ver, ¡son bastante específicas y retadoras! Su iglesia podrá no definir la membresía de los grupos pequeños en la forma en que la mía lo ha hecho, pero este tipo de “descripción de puesto de trabajo” es invaluable. Encuentre cuáles son las expectativas de su pastor respecto de los miembros de los grupos en su iglesia , y entonces ¡comience a hacer su trabajo!

Asuma que su líder no es Sherlock Holmes. ¡Cómo quisiera tener yo el don de ese venerable detective! Me serviría a mí, (y al grupo) si yo pudiera solo mirar a una pareja y decir, “Ah, sí, conflicto marital # 174: Él pensó que servía a la familia trayendo pizza a casa (observe los restos de pepperoni bajo la uña de su pulgar izquierdo) y ella rompe en sollozos. ¿Porqué? Fíjese en la calculadora asomando fuera de su bolsa de mano- ella está convencida de que él está despilfarrando el dinero de la familia y llevándolos en línea recta a la quiebra. Elemental mi querido Watson. He aquí todo lo que necesitan hacer…”

A su líder seguramente le gustaría este tipo de discernimiento también pero dudo que lo tenga. No le haga adivinar cómo le va a usted, cómo se siente, cuando tiene luchas. Por favor no dude de su interés sólo por el hecho de que no puede leer su mente. Él se quiere involucrar pero necesita que usted le diga cuándo y cómo.

En ocasiones usted tendrá que decirle dos veces al líder o más. Si yo me diera una patada cada vez que he fallado en dar seguimiento cada vez que un integrante del grupo me pidió una opinión, estaría negro y azul. Cuando usted ha compartido una necesidad y el líder la ha olvidado en apariencia, no se retraiga en una concha pecaminosa de autocompasión. Compártalo de nuevo. Demuestre el valor de ser vulnerable. Dios le dará gracia si se humilla a usted mismo.

Comparta también lo malo. Una de las mejores formas de hacer que su grupo se exitoso es confesar sus propios pecados. Justo la semana anterior, dos mujeres de mi grupo compartieron detalles específicos acerca de los pecados con los que estaban batallando. . ¡Qué impacto tuvo eso! Mucho tiempo después, una vez que habíamos olvidado el material que estudiamos esa noche (que era relativo a sobreponerse al pecado), nuestro grupo recordaría las confesiones que dieron estas damas. Ellas demostraron lo que estábamos discutiendo. Ellas dieron vida a la lección.

Una confesión honesta puede transformar una reunión de superficial a abierta. Sea humilde. Sea honesto. Por otro lado, sea sabio –algunas confesiones deben ser compartidas privadamente o en grupos del mismo género. “La confesión comienza con arrepentimiento,” escribe Richard Foster, “pero culmina con alegría. Hay celebración en el perdón de los pecados porque este se convierte en una vida genuinamente transformada.” No solo usted recibirá la gracia de Dios cuando confiese su pecado, sino que el grupo entero será estimulado.

Tenga expectativas realistas. Uno de estos días usted se dará cuenta de que el líder del grupo tiene problemas, igual que usted. Quizá él no conozca la Biblia tan bien como usted. Parecerá no ser lo suficientemente apasionado o dotado. Como resultado, usted podrá encontrar difícil seguir o respetar su liderazgo. Pero ultimadamente, el problema surge de sus expectativas, no de sus atributos. Su líder de grupo no es su pastor. Nadie espera que lo sea. Su propósito principal es crear un contexto donde los miembros del grupo puedan aplicar la Palabra de Dios y cuidar unos de otros. Comprenda su función y le será más fácil aceptar sus limitaciones.

Reúnanse fuera de la reunión. Algunos de los miembros de mi grupo pequeño han tenido la audacia de reunirse fuera de nuestras reuniones. Aparentemente piensan que pueden crecer en su relación alejados de mi liderazgo. Planeo suprimir esta práctica por supuesto, tan pronto como encuentre a quién lo está haciendo. Pero este grupo se está entretejiendo con tal cohesión que ¡no estoy seguro que alguien confiese!

Abra su hogar. Usted podrá no tener la casa más grande o agradable del grupo pero ofrézcase para ser anfitrión de reuniones, alcances o tiempos de hospitalidad. Al abrir su hogar, usted se abre y clava otro clavo en el ataud del orgullo. Si su hogar es el más bonito del grupo, usted puede enfrentar otras tentaciones para evitar la hospitalidad- ¡especialmente si el grupo incluye docenas de niños! Recuerde que los primeros cristianos “ tenían todas las cosas en común” (Hechos 2:44)- incluso si eso significaba el equivalente en el primer siglo de manchas de helado en la alfombra o huellas de dedos de niños en las paredes.

¡Abra la boca! Algunos requieren poco aliento en este aspecto. Ellos pueden saltar esta sugerencia. Pero en el grupo que yo conduzco, las personas son tan amables y humildes y auto controladas…que a veces puede ser muy callado. A veces la prudencia nos mantiene callados (Proverbios 17:28). Con mayor frecuencia, el orgullo (disfrazado como temor o timidez) es el culpable verdadero. Es el orgullo el que nos dice que solo debemos hablar cuando tengamos un profundo discernimiento o un testimonio maravilloso. Sin embargo, con frecuencia el Espíritu Santo usará su comentario simple y honesto para hablar directamente al corazón de alguien. No deje que el orgullo prive al grupo completo de sus valiosas contribuciones.

1. ↑ Subrayado por el autor.