¿Es mi dolor un castigo de Dios?

De Libros y Sermones Bíblicos

¿Es mi sufrimiento un castigo? Esa suele ser nuestra primera pregunta cuando el sufrimiento llama inesperadamente a nuestra puerta. Nos preguntamos qué hicimos mal. Suponemos que si cumplimos con todos los requisitos, asistimos a la iglesia con regularidad y leemos la Biblia, estaremos protegidos de la tragedia. Y cuando eso no sucede, nos llenamos de preguntas: sobre nosotros mismos, sobre Dios.

Queremos que el sufrimiento tenga sentido; así podremos controlarlo y evitar que nos suceda. En el fondo de este pensamiento hay una visión demasiado simplista de la vida: las cosas malas les suceden a las malas personas y las cosas buenas a las buenas.

Cuando las pruebas inesperadas golpean a otros, quizá nos preguntamos en secreto qué hicieron para merecerlas. Seguramente hay una causa subyacente, porque el sufrimiento debe ser culpa de alguien. Vemos esta lógica expresada por personas a lo largo de las Escrituras que asumían que el sufrimiento tenía que estar conectado con el pecado y el castigo.

Contenido 1 Suposiciones erróneas 2 Probada por el sufrimiento 3 Fidelidad en el fuego 4 El don de la aflicción

Suposiciones erróneas

Los discípulos se preguntaban quién tenía la culpa de la ceguera de aquel hombre, así que le preguntaron a Jesús: «Rabí, ¿quién pecó, este hombre o sus padres, para que naciera ciego?» (Juan 9:2). Para ellos, la discapacidad debía estar ligada a algún pecado específico. Jesús expuso esta misma suposición en otros cuando le preguntaron sobre el trato atroz que Pilato había dado a algunos galileos: «¿Acaso creen que estos galileos eran peores pecadores que todos los demás galileos, por haber sufrido de esta manera?» (Lucas 13:2). Un sufrimiento extraordinario debía significar un pecado extraordinario.

Eso fue precisamente lo que supusieron los amigos de Job cuando perdió a sus hijos y sus posesiones, y luego se cubrió de llagas. Sus amigos no podían imaginar otra explicación para estas pérdidas devastadoras que no fuera el castigo por un pecado oculto y terrible (Job 4:7-8; 8:4-6). No habían presenciado aquello de lo que lo acusaban, pero su visión de Dios y de la vida no dejaba lugar a ninguna otra explicación. Su teología era simple: los justos prosperan y los malvados sufren.

Esa teología puede sonar familiar. Los defensores modernos del evangelio de la prosperidad afirman que el sufrimiento es un castigo que se puede evitar si se vive con suficiente rectitud. Prometen una vida con todas las bendiciones terrenales y sin aflicciones, si tan solo se tiene suficiente fe en Jesús. La mayoría de nosotros no decimos creer en ese falso evangelio, pero aun así podemos suponer que la obediencia fiel debería mantener la desgracia lejos de nuestra puerta.

Probada por el sufrimiento

Yo también tuve esa suposición. Después de convertirme a Cristo, estaba segura de que Dios no tenía nada reservado para mí más que buena salud, éxito material y una familia próspera. Y durante años tuve todo lo que anhelaba. Así que, cuando mi hijo pequeño murió inesperadamente, quedé desconcertada. ¿Acaso no se suponía que Dios debía proteger a sus hijos que le servían? Me preguntaba qué había hecho mal para perder a mi hijo por un error médico.

Recuerdo haberme sentido perturbada por estas palabras del Salmo 119: «Antes de ser afligido, andaba descarriado» y «Bueno me es haber sido afligido, para que aprenda tus estatutos» (versículos 67, 71). Esos versículos parecían reforzar la idea de que mi aflicción era un castigo por el pecado. Sentí un nudo en el estómago. ¿Acaso Dios me estaba castigando?

La muerte de mi hijo quebrantó mi confianza y destruyó mi concepción de la vida cristiana. Me alejé con ira y confusión, preguntándome qué era real en mi fe. Nada de lo sucedido parecía coherente con lo que yo entendía de Dios. ¿Acaso Dios era bueno?

Había deseado sinceramente servir a Dios, pero ese deseo no había dado los frutos que esperaba. Estaba seguro de que la obediencia traería bendiciones y que Dios me libraría del dolor. En muchos sentidos, mi obediencia era simplemente una forma de obtener lo que quería de Dios. La obediencia parecía la mejor manera de evitar el sufrimiento, ya que todo sufrimiento parecía un castigo por la desobediencia.

Pero cuando vi que Jesús «aprendió la obediencia mediante el sufrimiento» (Hebreos 5:8), comencé a comprender el sufrimiento de otra manera. No era necesariamente un castigo. Podía ser un medio para aprender la obediencia.

Fidelidad en el fuego

¿Cómo aprendió Cristo la obediencia mediante el sufrimiento? Al comentar Hebreos 5:8, Charles Spurgeon dice que la obediencia debe aprenderse practicando y «nunca se aprende plenamente hasta que, en el sufrimiento, nuestras virtudes son puestas a prueba». Cristo no pasó de la desobediencia a la obediencia; pasó de una obediencia no probada a una fidelidad demostrada. Y si así fue como se demostró la obediencia de Cristo, no deberíamos sorprendernos cuando la nuestra se forme de la misma manera.

Reconocer que el sufrimiento no era necesariamente un castigo por el pecado me ayudó a procesar mi propio dolor. El sufrimiento de Cristo le enseñó a confiar en su Padre y moldeó su obediencia, y comencé a ver que la mía podía formarse de la misma manera. Las dificultades podían fortalecer mi fe, poniéndola a prueba. Dios dispuso la aflicción para mi bien. Quizás Dios no me estaba castigando por algún pecado oculto, sino profundizando mi fe a través del sufrimiento, revelando más de sí mismo.

Fue entonces cuando mi mundo cambió. Sentí a Dios más cerca de lo que creía posible, y percibí su amor y su presencia de maneras que nunca antes había experimentado. Las Escrituras cobraron vida. En lugar de leer por obligación, comencé a devorar las Escrituras con anhelo. 

Los versículos 67 y 71 del Salmo 119 me resultaban duros, pero ahora tenían sentido. La aflicción me acercó a Dios y me hizo amar su Palabra. El sufrimiento me mostró tesoros que antes había pasado por alto. Los Salmos se convirtieron en un salvavidas, poniendo palabras a emociones que había reprimido. Los Evangelios revelaron la ternura de Cristo y cómo nos acompaña en nuestro dolor. Y en 1 Pedro y 2 Corintios, comencé a ver que el sufrimiento estaba refinando mi fe y preparándome para una gloria eterna. Después de descubrir las riquezas de las Escrituras, no quería ir a ningún otro lugar. Entre esos versículos que antes me resultaban difíciles, también noté el versículo 68: «Tú eres bueno y haces el bien». Eso se convirtió en otra clave para comprender mis aflicciones. Ahora podía confiar en el carácter de Dios y reconocer su bondad en todo, incluso en el sufrimiento.

Cuando comprendemos los propósitos superiores de Dios en el sufrimiento, vemos la aflicción de manera diferente. Jesús les dijo a sus discípulos que ni el ciego ni sus padres pecaron, sino que su condición fue dada para mostrar las obras de Dios (Juan 9:3). Dios la dispuso para su gloria, no para el castigo del hombre. Además, en Lucas 13, explicó que los galileos no eran peores pecadores que los demás, a pesar de haber sufrido un destino vergonzoso. Y Job, un hombre justo, se acercó aún más a Dios después de su aflicción. Su sufrimiento se convirtió en el lugar donde Dios se reveló con mayor claridad. Job ya había oído hablar de Dios, pero a través de la aflicción lo vio (Job 42:5).

El don de la aflicción

Entonces, ¿es nuestro sufrimiento un castigo? Si por castigo entendemos la ira o la retribución de Dios contra nosotros, entonces no, jamás. Para quienes estamos en Cristo, «no hay… condenación» (Romanos 8:1). Si perteneces a él, todo tu castigo ya ha sido llevado por Cristo. Dios no derrama su ira sobre ti en tu sufrimiento. Nuestras propias decisiones pueden acarrear consecuencias dolorosas, pero aun así, Dios no es un juez que condena, sino un Padre amoroso que usa incluso nuestros errores para guiarnos de regreso. Esta obra paternal se llama disciplina: Dios «disciplina al que ama, y ​​castiga a todo el que recibe por hijo» (Hebreos 12:6). A veces, esa disciplina incluye la corrección de nuestro pecado, como dice Jesús: «A los que amo, los reprendo y los disciplino» (Apocalipsis 3:19). Sin embargo, incluso entonces no es condenación. Su propósito es «que participemos de su santidad» y demos «el fruto apacible de la justicia» (Hebreos 12:10-11). Dios disciplina no con ira, sino con amor; no para castigar, sino para formación.

En lugar de retribución por el pecado, la aflicción es un don en manos de un Dios bueno, que la usa para darnos lo que más necesitamos: un encuentro con Él. El sufrimiento me ha acercado a Dios como ninguna otra cosa, revelándome los tesoros de su palabra que antes pasaba por alto. En verdad, fue bueno para mí haber sufrido, porque allí aprendí a amarlo.