Estereotipos, generalización y racismo

Me pregunto si se lo defendería al presidente Clinton por lo que hizo con el mismo relativismo que según los rumores, se dice que hicieron con Eisenhower. Supongamos que en un momento ameno él hubiese sido parte de una parodia junto con un viejo amigo de Arkansas y, para acertar con su expresión, hubiese utilizado ocasionalmente la palabra «negro». Sigamos suponiendo que una grabación de este tipo sale a la luz de manera que durante todo el día en los medio - desde los shows matinales untuosos a los shows más libres de la tarde-noche en cada noticiero, cada media hora en la radio - escuchásemos la voz inconfundible del presidente diciendo: «Toma al negro común ». . . .Una de las contribuciones del movimiento para los derechos civiles era establecer que una sociedad multirracial no puede ser verdaderamente democrática, a menos que la igualdad social se convierta en una cuestión de moralidad personal. De manera que la «inmoralidad» de un presidente en esta área echaría por tierra su legitimidad como líder democrático. El punto es que el presidente Clinton sobrevivió lo que seguramente hubiese destruido al presidente Eisenhower, y Eisenhower hubiese sobrevivido fácilmente aquello que seguramente hubiese destruido a Clinton. Finalmente, cada hombre, no fue más que indiscreto dentro del entorno moral de su época (nuevamente, la indiscreción de Eisenhower es hipotética y se menciona solo a modo de discusión). Ni el racismo en los años cincuenta ni el donjuanismo en los noventa fue un pecado lo suficientemente profundo como para socavar completamente la moral autoritaria de un presidente. De manera que, fue la buena fortuna de cada presidente pecar en el relativismo moral de su época más que en el del puritanismo. Y lo interesante es, que el relativismo de una época, fue el puritanismo de la otra. La etnia es simplemente reemplazada por el sexo como foco principal en la moral estadounidense.

Consecuencia para los cristianos: Deja que la Biblia y no la época, gobierne nuestra seriedad moral.

Exhortación #2

Los cristianos no deberían ser culpables de estereotipar grupos, aceptando que estereotipar es diferente del uso justo y amoroso de generalizar.

Juan 7:24: «No juzguen por las apariencias; juzguen con justicia».

En el uso común de nuestro idioma hoy, un «estereotipo» es una generalización que no aplica a lo que Jesús denomina el «juico correcto». El diccionario Merriam-Webster define al estereotipo como «una imagen mental estandarizada aceptada por un grupo de personas en común y que representa una opinión demasiado simplista, una actitud prejuiciosa, o un juicio poco crítico».

Consecuencia para los cristianos: Ten cuidado de formar estereotipos (generalizaciones injustificadas). No solo tiende a herir a las personas, sino que infla indebidamente el orgullo de otros; son además una guía poco confiable en nuestras vidas.

Exhortación #3

Los cristianos deberían utilizar la generalización de manera justa y amorosa para ofrecer un juicio cierto y útil acerca de las personas y la vida.

Mateo 7:12, «Así que en todo traten ustedes a los demás tal y como quieren que ellos los traten a ustedes. De hecho, esto es la ley y los profetas».

¿Qué es una generalización? Merriam-Webster define una generalización de la siguiente manera: 1) una declaración de índole general, una ley, un principio, o una proposición. 2) el acto por el cual una respuesta aprendida se utiliza como estímulo de manera similar pero no idéntica a la de un estímulo condicionado. Por lo tanto las generalizaciones son una parte esencial del aprendizaje y la vida. Sin ellas una vida sabia es imposible.

• Muchas setas son venenosas y generalmente tiene una apariencia esponjosa. Esta generalización evitará que quieras experimentar con ellas en el bosque cuando estás hambriento y podrá salvarte la vida.
• Tablas delgadas extendidas sobre amplios espacios generalmente no soportarán un hombre pesado. Esta generalización evitará que te caigas en el agua.
• Generalmente, las personas en los Estados Unidos se detienen cuando el semáforo está en rojo para ellos y verde para ti. Puedes contar con ello y de esta manera el tráfico fluye.

Así que la pregunta difícil es: ¿Cuándo es racista la generalización acerca de un grupo? Estoy utilizando el término racista como algo impío y las siguientes respuestas están orientadas a acercar una definición. Las siguientes utilizaciones de generalización estarían equivocadas (racista):

• Cuando quieres que una persona se encuadre dentro de una generalización negativa que has formado de un grupo (aun cuando la generalización estadísticamente es cierta).
• Cuando asumes que una generalización estadísticamente negativa es cierta de una persona en particular ante una evidencia individual que la contradiga.
• Cuando tratas a todos los miembros de un grupo como si todos debieran ser caracterizados por una generalización negativa
• Cuando hablas despectivamente de todo un grupo sobre la base de una generalización negativa sin consideración alguna por aquellos en el grupo que no se ajustan a la generalización. O:
• Cuando hablas negativamente de un grupo basado en una generalización sin proveer evidencia en donde reconoces y valoras las excepciones. (Doy por sentado que la generalización de Jesús acerca de los fariseos [Mateo 23] y la generalización de Pablo acerca de los cretenses [Tito 1:12] no son pecaminosas porque ellos sí tenían tales consideraciones, pero también apreciaban las excepciones).

Consecuencia para los cristianos: Mientras nos damos cuenta, que la vida no es posible sin las generalizaciones, ten cuidado en no dejar que tu orgullo te conduzca a utilizar generalizaciones de una manera poco amorosa.

Añorando pensar y amar como Jesús,