Colaborando para Plantar

De Libros y Sermones Bíblicos

Contenido 1 Siete Maneras en que las Iglesias Pueden Colaborar 2 1. Colaborar con el Consejo 3 2. Colabora con el ánimo 4 3. Colaborar con el conocimiento local 5 4. Colaborar con las conexiones locales. 6 5. Colabora con el espacio 7 6. Colaborar con la oración 8 7. Colaborar con los miembros 9 Socios en la Gran Causa

Siete Maneras en que las Iglesias Pueden Colaborar

Plantar iglesias es una mezcla de pedir favores y dinero. Exagero, pero no mucho. Los plantadores de iglesias son necesitados.

Por la gracia de Dios, la Iglesia Bautista Trinity de Chapel Hill, Carolina del Norte, se constituyó recientemente como iglesia. Estamos en marcha, pero aún estamos en fase inicial. En última instancia, por supuesto, buscamos que Dios satisfaga nuestras necesidades. Esa es una de las razones por las que tenemos una reunión de oración semanal. Y en su generosidad, Dios ha provisto a docenas de miembros fundadores deseosos de dar, servir y sacrificarse por el bien de este nuevo cuerpo.

Pero los miembros fundadores no son los únicos que han desempeñado un papel vital. En este artículo, quiero glorificar a Dios, animar y aconsejar a los plantadores de iglesias, reflexionando sobre cómo nos hemos beneficiado de las colaboraciones con otras iglesias locales y de su generosidad. También espero animar a los pastores de iglesias establecidas a considerar maneras de apoyar la nueva obra evangelística en su zona.

Aquí les presento siete maneras en que nos hemos beneficiado de la ayuda de otras iglesias en nuestra ciudad y región, junto con algunos principios bíblicos que explican por qué estas iglesias nos han sido tan útiles.

1. Colaborar con el Consejo

Los pastores con mentalidad del Reino no solo se preocupan por el progreso de sus propias iglesias. Se preocupan por el progreso del evangelio y el estado de las iglesias de Dios en toda su región. Consideren, por ejemplo, cómo Pablo y Bernabé emprendieron su segundo viaje misionero no para evangelizar una zona no alcanzada, sino para verificar el estado y la solidez de las iglesias: «Volvamos a visitar a los hermanos en cada ciudad donde hemos proclamado la palabra del Señor, y veamos cómo están» (Hechos 15:36). Me beneficié de pastores que modelaron este tipo de preocupación con mentalidad del Reino para toda su región desde el comienzo de mis esfuerzos de plantación.

Cuando comencé a pensar en plantar una iglesia en Chapel Hill, llamé a varios pastores que conocía en la zona. Les pregunté si creían que Chapel Hill podría beneficiarse de otra iglesia fiel y si creían que yo sería una buena persona para dirigirla. Sus respuestas fueron alentadoras y afirmativas. De no haberlo sido, lo habría tomado en serio. También me dieron su opinión sobre la cultura, las necesidades espirituales y otras iglesias de la zona. Si eres un pastor que lleva una década o más ministrando en una región, un pequeño consejo tuyo puede ser muy útil para ayudar a un posible plantador a orientarse.

2. Colabora con el ánimo

No es necesario que las iglesias que se plantan en la misma zona desarrollen una rivalidad fraternal. Al contrario, incluso las iglesias jóvenes pueden ser un modelo y una ayuda para otras iglesias. Consideren cómo Pablo elogió a los tesalonicenses, quienes apenas estaban en su fase de plantación cuando les escribió: «Ustedes vinieron a ser imitadores de nosotros y del Señor, pues recibieron la palabra en medio de mucha tribulación, con el gozo del Espíritu Santo, de modo que llegaron a ser un ejemplo para todos los creyentes de Macedonia y de Acaya» (1 Tesalonicenses 1:6-7). Los plantadores de iglesias que trabajan para establecer nuevas obras cerca unos de otros pueden compartir generosamente lo que el Señor ha obrado en ellos y a través de ellos, junto con lo que han aprendido, incluso en un corto recorrido hasta ahora.

Cuando plantar en Chapel Hill era una idea aún en fase de "posibilidad", recibí una llamada de Shane Shaddix, entonces uno de los pastores de la Iglesia Imago Dei en Raleigh. Él también estaba en las etapas iniciales de plantar una iglesia allí, muy por delante de nosotros. Shane quería animarme y apoyar nuestros esfuerzos. Poco después, en uno de mis primeros viajes a la zona, él y su compañero plantador, Manny Prieto, me invitaron a almorzar y me preguntaron cómo podían ayudar y animar nuestra labor. Nos han apoyado constantemente, tanto a mí como a mi compañero pastor, Michael Abraham, enviándonos mensajes de texto, orando por nosotros en privado y en público, dando una cálida bienvenida a los miembros fundadores para una temporada de asistencia a su iglesia, y de muchas otras maneras. Su iglesia, Risen Christ Church, es un nuevo testigo fiel del evangelio en Chapel Hill. Si estás por la zona, te animo a que la visites.

Otro plantador de iglesias locales que nos ha sido de gran ayuda es Chase Jenkins. La Primera Iglesia Bautista de Durham envió recientemente a Chase y a otro pastor de la FBC, Wes Treadway, con unos 72 (!) de sus miembros a plantar la Iglesia Bautista Parkside en el sur de Durham. Chase nos ha animado incansablemente. Ha estado tan comprometido con nuestra labor que a veces me pregunto si le importa más el éxito de nuestra iglesia que el suyo propio.

3. Colaborar con el conocimiento local

Pablo elogió a los filipenses por colaborar con él desde el principio. Desde el comienzo mismo de su ministerio evangélico: “Ustedes, filipenses, saben que al principio del evangelio, cuando salí de Macedonia, ninguna iglesia colaboró conmigo en dar ni recibir, excepto ustedes solos” (Filipenses 4:15). Muchas iglesias en nuestra zona han sido generosas y han mostrado su entusiasmo al colaborar con nosotros en formas aparentemente pequeñas, pero cruciales en la práctica; por ejemplo, compartiendo conocimientos locales, conexiones y consejos para plantar iglesias.

Eric Gravelle, pastor del campus de Summit Church en Chapel Hill, compartió generosamente contactos en el sistema escolar y consejos sobre cómo reunirse en una escuela. Travis Bodine, pastor de la Iglesia Bautista Mount Olive, al oeste del centro de Chapel Hill, recopiló los conocimientos locales de los miembros de su iglesia para generar todo tipo de contactos que pudiéramos seguir. Y Manny y Shane, de Risen Christ, compartieron una hoja de cálculo detallada con posibles lugares de reunión. Después de que Michael y yo hiciéramos docenas de consultas, con una tasa de fracaso del 100 %, el lugar que aceptó recibirnos fue de la lista que Risen Christ nos había proporcionado. Recientemente pude devolverles el favor compartiendo sobre un lugar que visitamos y que podría ser ideal para su próximo hogar. Y ambos grupos de pastores plantadores, de Risen Christ y Parkside, nos han aconsejado sobre la constitución de una iglesia, el estatus de organización sin fines de lucro, los procesos bancarios y muchos otros aspectos de la interminable logística de plantar una iglesia.

El último domingo por la mañana antes de nuestro pacto, tuve la alegría de adorar con los santos de Parkside. Como pronto lo haríamos, bautizaron a alguien en un abrevadero para caballos. (Al menos pudieron llevar el abrevadero dentro de su edificio; nuestros bautismos se realizan en un amplio patio al aire libre junto a nuestro espacio de reuniones). En resumen, Parkside no solo nos ofreció equipo útil para realizar un bautismo en un abrevadero para caballos, sino que uno de sus diáconos incluso nos ayudó con el primero el domingo siguiente. ¡Esa es más ayuda de la que jamás habría pensado pedir!

4. Colaborar con las conexiones locales.

Una de las maneras en que Pablo usó su capital pastoral (o, mejor dicho, apostólico) para ayudar a las iglesias a arraigarse y crecer fue conectándolas con otros líderes y recomendándoles a ellos. Por ejemplo, Pablo recomienda a Timoteo a los filipenses y los insta a confiar en él debido a su carácter probado (Filipenses 2:19-24).

De igual manera, otra manera en que los pastores locales nos han ayudado es conectándonos con otros pastores locales en sus redes de contactos. En otro de mis primeros viajes, Lawrence Yoo y Danny Castiglione de la Iglesia Waypoint me invitaron generosamente a almorzar y me dieron su opinión sobre la dinámica espiritual en la región del Triángulo. Lawrence luego me conectó con David Kwon, pastor de la Iglesia Comunitaria Journey, porque pensó que podrían tener un espacio para alquilar. Cuando Michael y yo nos reunimos con David, vació su agenda mental de lugares que podríamos considerar para un espacio de reunión y pastores con los que podríamos conectar. Terminamos alquilando un espacio de Journey para nuestros estudios bíblicos de los miércoles por la noche.

5. Colabora con el espacio

Sabemos por las Escrituras que la iglesia es un pueblo, no un edificio (1 Corintios 1:1-2). Algunas iglesias del Nuevo Testamento probablemente se reunían en casas (Romanos 16:5). Pablo llevó a cabo el ministerio evangelístico en un salón alquilado (Hechos 19:9). Así que sabemos que las iglesias pueden reunirse donde tengan permiso y espacio. Pero muchos de nosotros (¡como yo!) estamos tan acostumbrados a ministrar en un edificio bien equipado que plantar una iglesia puede ser un shock para el sistema.

Estoy acostumbrado a ministrar en una iglesia de 150 años en el centro de la ciudad, con un edificio grande y bien mantenido. No tener un edificio que dar por sentado es como aprender a lanzar una pelota de béisbol con el brazo débil. Una vez que una iglesia alcanza cierto tamaño, reunirá a más personas de las que caben cómodamente en una casa. Lo que significa que para cada reunión se alquila o se solicita un espacio.

En este sentido, el Señor ha sido generoso con nosotros a través de muchas iglesias diferentes. Parkside no es la única iglesia local que ofrece espacio para reuniones ocasionales. La Iglesia Bíblica Chapel Hill nos permitió gentilmente organizar una reunión de interés temprana en su capilla. Y la Primera Iglesia Bautista de Durham nos permitió reunirnos primero en su salón de reuniones y luego en su santuario todos los domingos por la noche durante todo el verano antes de nuestro pacto, de forma gratuita. Además de las casas y garajes de algunos miembros clave, nuestra iglesia se incubó esencialmente en la Primera Iglesia Bautista. Puede que su iglesia no cuente con un gran edificio o un margen presupuestario para donar a una nueva iglesia, pero ¿tiene suficiente espacio disponible para incubar una durante una temporada?

6. Colaborar con la oración

Dado que el evangelio avanza mediante la obra misericordiosa y soberana de Dios al salvar a los pecadores, el evangelio avanza mediante la oración. Y dado que el evangelio avanza mediante la oración, la plantación de iglesias avanza mediante la oración. Así que, no solo los plantadores deben orar, sino que otras iglesias pueden tener un ministerio como el de Epafras, luchando en oración a favor de las nuevas plantas: “Epafras, ¿quién es uno de vosotros, siervo de Cristo? Jesús Cristo, los saluda, siempre esforzándose por ustedes en sus oraciones, para que estén firmes, perfectos y completamente seguros en toda la voluntad de Dios” (Colosenses 4:12).

Durante un par de meses, las mañanas de domingo previas a nuestro pacto, mi familia y yo visitamos casi todas las iglesias de las que provenían miembros fundadores, y un par de otras que querían colaborar con nosotros. Durante al menos tres de esas visitas, el pastor o anciano que dirigía la oración pastoral oró por nuestra obra.

7. Colaborar con los miembros

Para que la Gran Comisión se cumpla, algunas reuniones de cristianos deben apoyar y animar a algunos de sus miembros a dispersarse. Es doloroso. Es costoso. Es difícil separarse. Pero es parte de intentar establecer nuevos puestos de avanzada del reino. A veces, Dios usa la persecución para lograrlo: «Y los que fueron dispersos iban por todas partes anunciando la palabra» (Hechos 8:4). Pero una manera más proactiva de dispersar por el bien de la Gran Comisión es que los pastores animen a los miembros a considerar abandonar su membresía, e incluso su sustento, para impulsar nuevas obras del evangelio, y que las iglesias asuman con alegría ese costo.

Nuestra principal iglesia enviadora, la Iglesia Bautista Capitol Hill, donde serví como pastor durante siete años, fue ejemplar en esto. En medio de una difícil época de transición, en la que otro pastor asociado de larga trayectoria se iba a pastorear a otro lugar, junto con varios otros ancianos que hacían lo mismo, Mark Dever amablemente ofreció tiempo público para hablar sobre nuestros esfuerzos de plantación en los servicios vespertinos de la iglesia y animó a los miembros a considerar mudarse para unirse a la obra.

De manera similar, la Primera Iglesia Bautista de Durham ha demostrado una colaboración ejemplar con nosotros al estar dispuesta a compartir con alegría sus miembros. Incluso mientras fundaban su propia iglesia, grande y ya consolidada, han animado y apoyado a los miembros que han considerado unirse a nuestra obra. Y en su servicio del domingo anterior a nuestro pacto, comisionaron a quienes dejaban FBC a unirse a Trinity, invitándolos a la plataforma y orando por ellos. La Iglesia Bautista Reformada Grace en Mebane hizo lo mismo con los miembros que enviaron, una señal tremendamente alentadora de su apoyo y compromiso con la obra, a costa de su propia congregación.

Socios en la Gran Causa

El apóstol Pablo sabía lo que era estar necesitado. Por medio de Cristo, aprendió el secreto no solo de la abundancia, sino también de la escasez (Filipenses 4:11-13). Y cuando Pablo escribió esas palabras a los filipenses, carecía de mucho más que un templo, una oficina o personal. Sin embargo, Pablo agradeció a Dios por la contribución de los filipenses a sus necesidades y llamó a su relación una colaboración (Filipenses 1:5; 4:15). La colaboración incluye apoyo financiero, pero como puedo testificar con gratitud por experiencia, va mucho más allá del dinero.

Plantador de iglesias, tu necesidad es una oportunidad para que otros cristianos, pastores y, especialmente, iglesias, forjen nuevas alianzas con el evangelio. Pastor, una nueva iglesia que llega a tu ciudad no es un competidor ni un oponente, sino un colaborador en el evangelio. ¿Cómo puedes guiar a tu iglesia para que se asocie con ellos?