El arte perdido de respetar a nuestros mayores

De Libros y Sermones Bíblicos

Moisés, en la película clásica Los Diez Mandamientos (1956), baja a supervisar el trabajo de los esclavos hebreos. Todavía no sabe que él también es hebreo de nacimiento; El cáliz dorado de Egipto descansa cómodamente en la mano. Llega después de que los capataces se han apoderado de Josué (su futuro asistente y sucesor), quien acaba de rescatar a una anciana hebrea casi aplastada bajo una gran piedra.

Sordos a las súplicas para salvar a la anciana, los capataces se habían negado a detener a la fuerza laboral para liberarla. La mujer no pudo escapar. Así que Josué bajó y golpeó a un supervisor egipcio, deteniendo el trabajo inmediatamente, perdonándole la vida y perdiendo la suya.

Moisés, príncipe de Egipto, llega a instancias de una mujer hebrea. Al enterarse de lo que sucedió, le pregunta a Josué: "¿Sabes que es muerte golpear a un egipcio?"

"Lo sé", responde.

"Sin embargo, lo golpeaste. ¿Por qué?"

"Para salvar a la anciana".

"¿Qué es ella para ti?"

"Una anciana".

Moisés tardó menos tiempo que yo en recuperarse de la bofetada. Porque es una anciana. Me di cuenta de cuánto más Moisés era yo, que Josué, en este intercambio. Josué tenía una clara categoría moral que me faltaba: la de salvar a una anciana simplemente porque es una anciana en peligro de extinción. Su heroísmo no necesitaba más explicaciones o incentivos. Ella no necesitaba ser su madre, su tía o su reina. Para que Josué perdiera su propia vida por la de ella, todo lo que necesitaba ser era una anciana, desesperada por ayuda.

Contenido 1 Cálculo interno 2 Muerte de honor 3 1. La era de la información 4 2. La edad cosmética 5 Testimonios y Coronas de Plata 6 Mensaje perdido 7 Honra a la vieja cara

Cálculo interno

Este intercambio dejó una marca porque imaginé mi propio cálculo interno en la crisis:

Haz lo que puedas: reprender a los capataces por su insensibilidad y asesinato; Recibe un latigazo por ello, pero no seas tan tonto como para dar tu propia vida por la de ella.

Hacer lo contrario parecía malas matemáticas.

Ella ya estaba de pie con un pie en la tumba. Sus mejores días de productividad, de construcción de casas y comunidades, se desvanecieron en el retrovisor. El camino de las mujeres había cesado con ella (Génesis 18:11). Débil y frágil, tenía apenas días y meses por delante; Agarré años y décadas por la garganta. Su sol se estaba poniendo; Me estaba levantando. ¿Cómo podría su vida restante superar la mía?

Y, sin embargo, en un destello de gloria, Josué golpea a los opresores, aventurándose a sustituir su vida por la de ella.

Muerte de honor

¿Conoces tales cálculos en una escala más pequeña? ¿Somos hoy un pueblo conocido por honrar a nuestros ancianos con nuestro tiempo, recursos y atención? ¿O no es el caso de que si un amigo llevara proverbialmente a una anciana al otro lado de la calle, instintivamente preguntaríamos: "¿Quién es ella para ti?" Los jóvenes, los innovadores, los bellos, las sensaciones de YouTube, las celebridades y los atletas profesionales reciben nuestra admiración. Los debilitados, los mayormente gastados, los con problemas de audición, ver y caminar no lo hacen.

¿No es cierto que los ancianos en su mayoría viven en el fondo de nuestra atención, como el picoteo extra de un iPhone, tratando de enviar un mensaje de texto? A los jóvenes rara vez se les enseña a honrar a la abuela y al abuelo, y mucho menos a los ancianos en general.

La escena de esta anciana en peligro de extinción se acerca más a las expectativas eternas de Dios que nuestras suposiciones de hoy. El verdadero Moisés pronto escribiría una ley que decía: "Te levantarás delante de la cabeza gris y honrarás el rostro de un anciano, y temerás a tu Dios: Yo soy el Señor" (Levítico 19:32). Se debía un respeto y cuidado especial a los ancianos de Israel.

¿Por qué no nos paramos ante el anciano en medio de nosotros? ¿Por qué se le rinde tan poco honor al rostro curtido de la anciana? ¿Por qué tan poco temor de Dios? De las muchas opciones, aporto dos que me han discipulado para dar menos atención a los ancianos de lo que es apropiado.

1. La era de la información

A lo largo del tiempo, los ancianos han servido como sabios de la comunidad. Han experimentado y vivido, perdido y aprendido lecciones que faltan entre los pensamientos e ideales no probados de la juventud.

Entonces Job habló: "La sabiduría está con los ancianos, y el entendimiento en la longitud de los días" (Job 12:12). Así que Eliú explicó su deferencia al decir: "Hablen los días, y muchos años enseñen sabiduría" (Job 32: 7). Y así, Pablo exhorta a que las mujeres mayores "enseñen lo que es bueno, y así entrenen a las jóvenes a amar a sus esposos e hijos, a ser autocontroladas, puras, trabajadoras en casa, bondadosas y sumisas a sus propios esposos" (Tito 2: 3-5). En general, los ancianos no solo deben ser los más sabios entre nosotros, sino también considerados como tales.

Pero, ¿qué es abuelo y abuela en comparación con el sabio Google? ¿Qué pueden decirme que una búsqueda rápida no puede? La experiencia en cualquier cosa bajo el sol está al alcance de mi mano. ¿De qué sirve un viejo jefe, viendo la vida desde su lente estrecha y anticuada, comparado con un millón de sabios con títulos avanzados, anticipando las próximas tendencias y ofreciendo consejos sobre cualquier cosa que me interese saber?

Jesús enseñó que los cristianos que pierden a la familia por su causa reciben cien veces más en la iglesia. Parece que creemos que aquellos que pierden la sabiduría de los ancianos reciben un millón de veces en Internet.

2. La edad cosmética

A nuestra sociedad no le gusta mirar a la muerte. Nuestros funerales son cortos; Nuestro informe de duelo. Cuando comienzan las señales del fin, lo cubrimos. Nos teñimos el pelo. Tenemos dientes falsos. Planchamos las arrugas y utilizamos la liposucción. Hacemos dieta y maquillaje y blanqueamos los dientes para preservar la apariencia que tenemos vivirá para siempre. Mientras vivimos, embalsamamos.

Todos tememos las enfermedades que trae la vejez. Salomón, en Eclesiastés 12:1-8, captura los "días malos" del envejecimiento en términos poéticos. Estos son días en que uno dice: "No me complacen en ellos" (versículo 1). Días en que el sol, la luna y las estrellas se oscurecen, y vives bajo una nube perpetua (versículo 2). Días en que las manos y los brazos tiemblan violentamente, los hombres fuertes se encorvan y tus molinillos —tus dientes— cesan porque son pocos (versículo 3). Días vividos en interiores con sueño ligero y poca audición (versículo 4). Días temerosos de las alturas, días de cabello canoso y apetito arrugado (versículo 5). Días en que la copa de oro comienza a agrietarse, el acorde de plata comienza a deshilacharse y el cuerpo se prepara para volver al polvo y el espíritu a Dios (versículo 6–7). Vanidad de vanidades, concluye el Predicador (versículo 8).

Y entonces, ¿qué vamos a hacer con estos barcos desgastados con mástiles andrajosos navegando entre nosotros, estos recordatorios de lo que el choque del tiempo y el pecado nos está haciendo a todos? ¿Honrarlos o ignorarlos? ¿Ver la gloria en sus rostros desgastados o nuestra propia derrota inevitable? En los salones de honor, no seguimos muriendo flores.

Testimonios y Coronas de Plata

Nuestro Dios quiere que nos pongamos de pie ante la cabeza gris y honremos el viejo rostro.

¿Qué pueden enseñarnos los ancianos (una pregunta que ya carece de humildad)? Bueno, mientras que cualquier persona mayor puede hablar de las cicatrices y los éxitos de la experiencia humana, los viejos santos en la iglesia pueden hablarte de una vida de fidelidad de Dios, su bondad, su amor firme.

Siri no responderá lo bueno que Dios ha sido con ella. Google no puede testificar que incluso hasta la vejez, Dios lo ha llevado a través de innumerables pruebas (Isaías 46: 4). El rostro arrugado del santo con una Biblia arrugada es un tesoro para todos los que aman a Dios y quieren conocerlo más. Y el santo anciano, "lleno de savia y verde", tiene un testimonio y una sabiduría que los jóvenes, hermosos y fuertes necesitan escuchar (Salmo 92: 12-15). David quería envejecer con este mismo propósito: "Hasta la vejez y las canas, oh Dios, no me abandones, hasta que proclame tu poder a otra generación, tu poder a todos los venideros" (Salmos 71:18).

Siri no responderá lo bueno que Dios ha sido con ella. Google no puede testificar que incluso hasta la vejez, Dios lo ha llevado a través de innumerables pruebas (Isaías 46: 4). El rostro arrugado del santo con una Biblia arrugada es un tesoro para todos los que aman a Dios y quieren conocerlo más. Y el santo anciano, "lleno de savia y verde", tiene un testimonio y una sabiduría que los jóvenes, hermosos y fuertes necesitan escuchar (Salmo 92: 12-15). David quería envejecer con este mismo propósito: "Hasta la vejez y las canas, oh Dios, no me abandones, hasta que proclame tu poder a otra generación, tu poder a todos los venideros" (Salmos 71:18).

¿Y qué hay de los desafíos de volverse frágil? ¿Cómo lo recomendamos? La Biblia también habla de la plenitud de los días como un esplendor. "La gloria de los jóvenes es su fuerza, pero el esplendor de los ancianos es su cabello gris" (Proverbios 20:29). Vemos la gloria, pero no el esplendor. Y, "El cabello gris es una corona de gloria; se gana en una vida justa" (Proverbios 16:31). El cabello gris corona una vida vieja y bien vivida, una que debe celebrarse, no pasarse por alto.

Echamos de menos gran parte de la sabiduría y la gloria de la vejez cuando los ancianos viven separados. En la antigüedad no había hogares de ancianos administrados por el gobierno, programas de seguridad social o centros de jubilación. Los tres convergieron en un solo lugar: el hogar. Con la vida multigeneracional ahora en su mayoría una cosa del pasado en Occidente, elegimos ver a nuestra familia anciana o no, lo que les brinda poca influencia en nuestras vidas. Y sin representación multigeneracional, también podemos perderlo en la iglesia.

Mensaje perdido

Por supuesto, algunas personas mayores no han vivido sabiamente o bien. Sin embargo, John Piper observa: "Hay muestras de respeto y demostraciones de honor que pertenecen a las personas mayores, simplemente porque son mayores. Dios les ha concedido vivir mucho tiempo, y temerás a tu Dios honrando a los hombres y mujeres que han llevado su imagen a la vejez".

El temor de Dios preside este honor. Piper dice de nuevo del Salmo 71,

Este texto ordena a los más jóvenes entre nosotros que no caminen presuntuosa y descuidadamente hacia la presencia de una persona mayor como si no estuviéramos cruzando ninguna brecha, como si nosotros y ellos fuéramos simplemente compañeros sin ningún respeto y honor especial que mostrarles. "Te levantarás delante de la cabeza gris; mostrarás honor al rostro de una persona anciana". . . .

Y la pérdida de estas formas de respeto por parte de los baby boomers y los adolescentes está directamente relacionada con su pequeña visión de Dios y la extrañeza contemporánea de la idea del temor de Dios. Si Dios se ha convertido en un amigo, difícilmente puedes esperar que la gente se ponga de pie cuando un anciano entra en la habitación.

"Los viejos santos de la iglesia pueden hablarte de toda una vida de fidelidad de Dios, su bondad, su amor firme". Algunos ancianos entre nosotros pierden grados de honor debido a cómo vivían. Sin embargo, la vejez aún no se ha reconocido. Tomamos las costumbres de nuestra cultura y comunicamos a nuestros mayores: "Ustedes son venerables".

Honra a la vieja cara

Los avances tecnológicos, los hogares de ancianos estatales, la adoración de la innovación y el progreso, y el individualismo occidental pueden hacer que parezca antinatural mostrar un honor especial a los ancianos. La sociedad poco incentiva a mi generación a mirar a las viejas cabezas en busca de sabiduría o mostrar deferencia o respeto. Lo viejo está pasando; Lo nuevo ha llegado.

Pero mientras sonreímos al anciano que lucha con su iPhone, o sacudimos la cabeza mientras la anciana conduce a 30 millas por hora por debajo del límite de velocidad, Dios llama al honor. Mientras evaluamos las canas y las caras arrugadas por lo que creemos que contribuyen al progreso de la sociedad, Dios podría hacer que nos pongamos de pie cuando entren en la habitación.

¿Honras la cabeza gris en tu familia, vecindario, iglesia? Cuando el mundo observa cómo nos comportamos entre los ancianos, especialmente los ancianos en la iglesia, y se preguntan en voz alta: "¿Qué es ella para ti?"

En el temor del Señor, responda: "Una anciana".