Urgencia y gratitud

De Libros y Sermones Bíblicos

Efesios 5:15-20

Por tanto, tened cuidado cómo andáis; no como insensatos, sino como sabios aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos. Así pues, no seáis necios, sino entended cuál es la voluntad del Señor. Y no os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución, sino sed llenos del Espíritu, hablando entre vosotros con salmos, himnos y cantos espirituales, cantando y alabando con vuestro corazón al Señor; dando siempre gracias por todo, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, a Dios, el Padre; sometiéndoos unos a otros en el temor de Cristo.

Una forma de describir la vida cristiana es decir que está compuesta de paradojas. Eso significa que hay cosas en nuestras vidas que no parecen tener sentido, que no parecen encajar con otras cosas en nuestras vidas. Y sin embargo, nosotros, los cristianos, hemos visto suficiente del poder, la sabiduría y el amor de Dios como para creer, con buenas razones, que las paradojas de nuestras vidas realmente encajan en la mente de Dios, aunque ahora no siempre podamos comprenderlas.

Contenido 1 Paradojas de la vida cristiana 2 Listos para la batalla y llenos de paz 2.1 Tened cuidado y estad alerta. 2.2 Canta y crea melodías con Acción de Gracias 3 Tres maneras de expresar esta tensión 4 1. Días malos y acción de gracias por todo 4.1 Días Malos 4.2 Acción de gracias 5 2. Análisis y exultación 5.1 Análisis 5.2 Exultación 5.3 Las dos cosas no encajan fácilmente juntas 5.4 Una advertencia 6 3. Vigilancia en tiempos de guerra y agradecimiento en tiempos de paz 6.1 Vigilancia 6.2 Paz agradecida 7 El pegamento que mantiene unidas las paradojas

Paradojas de la vida cristiana

Permítanme ilustrar algunas de las paradojas de la vida cristiana citando simplemente al apóstol Pablo. En 2 Corintios 6:8-10, describió su propia vida de la siguiente manera:

. . . como entristecidos, más siempre gozosos; como pobres, pero enriqueciendo a muchos; como no teniendo nada, aunque poseyéndolo todo.

A esto me refiero con las paradojas de la vida cristiana. Pablo dice que está "triste, pero siempre gozoso". ¿Cómo puedes estar siempre gozoso si a veces estás triste? Debe existir algún tipo de "alegría dolorosa" y "tristeza gozosa". De hecho, existe; esa es una de las profundas paradojas de la vida para aquellos que descansan en un Dios soberano y viven en un mundo pecaminoso.

Pablo dice que es «como si no tuviera nada, pero lo poseyera todo». Quizás recuerden que el Domingo de la Reforma…último domingo de octubre—Recomendé el ensayo de Martín Lutero titulado «La libertad del cristiano». En ese gran ensayo, Lutero captura esta particular paradoja de la vida cristiana en dos frases. Pablo dijo que no tenía nada, pero lo poseía todo. Lutero lo expresó de esta manera:

Un cristiano es un señor perfectamente libre de todo, sin estar sujeto a ninguno. Un cristiano es un siervo perfectamente obediente a todos, y sujeto a todos.

En otras palabras, cuando eres adoptado en la familia real de Dios por la fe en Jesucristo, algunas de las mismas paradojas que caracterizaron a Jesús también te caracterizan a ti. No tener nada y, sin embargo, poseerlo todo. No sujeto a nadie, pero servidor de todos.

Hay otro pasaje donde Pablo describe algunas de las paradojas de la vida cristiana, concretamente, 1 Corintios 7:29-31.

Mas esto digo, hermanos: el tiempo ha sido acortado; de modo que de ahora en adelante los que tienen mujer sean como si no la tuvieran; y los que lloran, como si no lloraran; y los que se regocijan, como si no se regocijaran; y los que compran, como si no tuvieran nada; y los que aprovechan el mundo, como si no lo aprovecharan plenamente; porque la apariencia de este mundo es pasajera.

Si obedecemos estas admoniciones del apóstol, nosotros, los maridos, amaremos a nuestras esposas con la fidelidad, la firmeza y la ternura de Cristo, y sin embargo, en cierto sentido, como si no tuviéramos esposas. Quienes sufrimos una pérdida, la sufriremos en cierto modo como si no hubiera habido ninguna tragedia. Y cuando hacemos negocios con el mundo, lo hacemos como si nuestras relaciones con el mundo no fueran nada.

Así pues, la vida cristiana consiste en vivir muchas paradojas. Poco a poco, a medida que nos acercamos a Dios, comenzamos a ver la unidad y la armonía de todo. Pero en todos los casos vemos a través de un cristal oscuro. Lo sabemos en parte. Y esperamos hasta el último día cuando los secretos del corazón humano sean revelados.

Pero no creo que el Señor quiera que vivamos en continua confusión y frustración. Hay algo de luz que puede arrojar sobre las paradojas de nuestras vidas. Y a veces, el simple hecho de ser conscientes de que la paradoja es bíblica nos ayuda a convivir con ella e incluso a prosperar gracias a ella.

Listos para la batalla y llenos de paz

Así pues, lo que quiero hacer hoy es centrar nuestra atención en la paradoja que veo en el texto de hoy y simplemente reflexionar sobre ella con ustedes y ver cómo se aplica a nuestras vidas. Leamos el texto (Efesios 5:15–20):

Por tanto, tened cuidado cómo andáis; no como insensatos, sino como sabios aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos. Así pues, no seáis necios, sino entended cuál es la voluntad del Señor. Y no os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución, sino sed llenos del Espíritu, hablando entre vosotros con salmos, himnos y cantos espirituales, cantando y alabando con vuestro corazón al Señor; dando siempre gracias por todo, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, a Dios, el Padre; sometiéndoos unos a otros en el temor de Cristo.

Cuando reflexionaba sobre este texto como nuestro texto de Acción de Gracias en agosto, me cautivó la tensión de los versículos. Déjame intentar capturarlo para ti.

Tened cuidado y estad alerta.

Por un lado, el texto dice: «tened cuidado cómo andáis», es decir, «estén alerta, estén vigilantes». Apliquen la sabiduría para aprovechar bien el tiempo. Esa oportunidad jamás se repetirá. Los días son malos; la oposición es grande; sed astutos como serpientes. Entended cuál es la voluntad del Señor. No entreguéis vuestra capacidad de juicio al alcohol.

Estas palabras resuenan con un sentido de urgencia. Son como las palabras de un líder de pelotón dirigiéndose a su unidad justo antes de entrar en combate. El ambiente está tenso, el corazón te late con fuerza y, si bien te encanta la batalla, te sudan las manos. ¡Cuidado por dónde pisas; sé inteligente; no pierdas la oportunidad; mantente en forma para la batalla!

Canta y crea melodías con Acción de Gracias

Luego vienen los versículos 18–20: Sed llenos del Espíritu, hablando entre vosotros con salmos, himnos y cantos espirituales. Y deja que tu corazón se llene de melodías que nadie más pueda oír, excepto Dios. Y que el hilo dorado que une vuestras alabanzas sea la acción de gracias a vuestro Padre celestial: ¡acción de gracias por todo!

¡Ahora parece que la guerra ha terminado! La tensión y la vigilancia propias del conflicto han desaparecido. Ya estamos de vuelta en casa con la familia. Es el Día de Acción de Gracias. Hay fuego en la chimenea, malvaviscos en brochetas, un juego extendido sobre la mesa del comedor y la música dulce flotando por el aire.

Por eso he llamado a este mensaje "Urgencia y Gratitud". Y quiero que simplemente meditemos sobre esta paradoja de ser un pueblo vigilante en la guerra y, sin embargo, un pueblo agradecido y que alaba en tiempo de paz. Y aunque no podamos explicar completamente cómo puede ser esto, mi oración es que el mero hecho de ser conscientes de ello os ayude a vivir con ello, e incluso quizás a prosperar en ello.

Tres maneras de expresar esta tensión

Permítanme entonces intentar tomar la paradoja general que veo entre la urgencia en los versículos 15–18 y la gratitud en los versículos 18–20 y dividirla en tres partes: tres maneras de expresar la tensión de estos versículos.

1. Días malos y acción de gracias por todo

En primer lugar, existe aquí una paradoja entre los días malos del versículo 16 y el llamado a dar gracias por todo en el versículo 20. Versículo 16: «Aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos». Versículo 20: «Dando gracias siempre y por todo».

Días Malos

Pablo no es ingenuo respecto al mundo. Dice que los días son malos. En Gálatas 1:4, dijo que «Cristo se entregó a sí mismo por nuestros pecados para librarnos de este presente siglo malo». Este siglo es malo porque Dios le da a Satanás tanta correa que puede ser llamado «el dios de este siglo» (2 Corintios 4:4). Este siglo es malvado porque Dios permite, por ahora, que el orgullo y la maldad en el corazón humano estén desenfrenados. Esta época es nefasta porque muchas catástrofes naturales traen sufrimiento y miseria al mundo, tanto a buenos como a malos.

Y Pablo lo sabía todo de primera mano. No era un opinólogo. Él luchó con su propio pecado en Romanos 7. Sintió los pecados de los demás cuando fue apedreado, golpeado con varas y encarcelado. Se quedó sin comida, sin ropa y sin techo. Fue acosado en casi todas las ciudades, sin saber nunca cuándo su vida se extinguiría con una daga oculta bajo las túnicas de algún mercenario.

Y por si fuera poco, sufría una enfermedad crónica que Dios no podía curar por mucho que Pablo orara. En cambio, Dios le enseñó a Pablo algunos de los propósitos de luchar contra el pecado y el sufrimiento.

Una lección que él menciona se encuentra en 2 Corintios 12:9–10. Cristo le dijo que su poder se perfeccionaba en la debilidad de Pablo. Así pues, a Pablo se le concede la gracia y la fe para decir: "Por tanto, muy gustosamente me gloriaré más bien en mis debilidades, para que el poder de Cristo more en mí ".

Acción de gracias

Así pues, cuando Pablo llega al versículo 20 de Efesios 5, no está en un mundo de sueños donde todo es fácil, saludable y santo. Él no nos está diciendo que hagamos más de lo que el Señor le ha dado la gracia de hacer, que estemos agradecidos por todo. No dice "en" todo (como lo hace en 1 Tesalonicenses 5:18). Dice "por" todo.

Pero tengamos mucho cuidado aquí. No dice que debas bailar alrededor del ataúd. No dice que no puedas llorar si tienes cáncer. No dice que no haya lugar para la ira contra la injusticia. Pero sí dice: «Den gracias siempre por todo». Y esta es la palabra de Dios, no meramente la palabra del hombre.

Si nos desconcierta, si incluso nos provoca, no debemos volvernos cínicos ni rebeldes; debemos ser como María cuando el ángel le dijo que concebiría un hijo sin marido. Ella preguntó humildemente: "¿Cómo puede ser esto?" Y Gabriel no le dio una explicación completa, sino todo lo que necesitaba: "El Espíritu Santo vendrá sobre ti y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra. . . Para Dios nada es imposible.

¿Y no es esa la misma respuesta que Pablo daría a nuestra perplejidad aquí en Efesios 5? ¿No diría él, según el versículo 18: «Está más allá de vuestra comprensión y más allá de vuestra capacidad emocional dar gracias a Dios por todas las cosas; esto viene con la plenitud del Espíritu Santo: “Sed llenos del Espíritu”»?

Porque el Espíritu todo lo escudriña, aun lo profundo de Dios (1 Corintios 2:10). Si confías en él, te revelará cómo tu Padre celestial omnipotente y omnisapiente puede incluso tomar los males del mundo y utilizarlos para tu bien eterno.

Y cuando comience a enseñarte esa lección, experimentarás la verdad y la profundidad, y tal vez incluso la unidad, de esta primera paradoja: los días son malos, pero da siempre gracias por todo a Dios Padre. Él es sabio, él es soberano y él es bueno.

2. Análisis y exultación

La segunda forma de expresar la paradoja de estos versículos es decir que debemos vivir en la tensión entre el análisis y el júbilo. Permítanme intentar explicar lo que quiero decir.

Análisis

El versículo 15 dice: «tened cuidado cómo andáis». El versículo 17 dice: «no seáis necios, sino entended cuál es la voluntad del Señor». En conjunto, estos versículos nos llaman a reflexionar con atención. ¡Mira con atención! Conócete a ti mismo, conoce a tu enemigo, conoce a tu comandante, conoce la situación, aplica tu mente para comprender lo que el Señor quiere en este momento crucial. A esto me refiero con análisis. Es el uso de la mente para escudriñar, examinar, discernir distinciones, buscar relaciones y patrones, y extraer conclusiones e inferencias.

Exultación

Pero luego el versículo 19 dice que debemos estar llenos de júbilo. Debemos alabar al Señor con nuestros corazones. Debemos involucrar nuestras emociones, no solo nuestra mente. No solo debemos examinar la providencia de Dios, sino también dejarnos llevar por ella. No debemos limitarnos a analizar el mensaje de la Biblia, sino que debemos dejarnos llevar por el canto al leerla. No debemos contentarnos con formular una teoría de la salvación, debemos llenarnos de gratitud por haber sido salvados.

Las dos cosas no encajan fácilmente juntas

Esto supone una paradoja difícil para nosotros porque ambos estados mentales no encajan fácilmente y, sin embargo, ambos son cruciales: el análisis y el pensamiento riguroso, por un lado, y el júbilo y la gratitud por el otro. Por eso nos preocupa que nuestros jóvenes se vayan a la universidad, al seminario o a la escuela de posgrado. No se trata solo de que a veces tengan profesores no creyentes y tengan que lidiar con ideas seculares. Es porque sabemos que la euforia y el agradecimiento pueden verse eclipsados por las exigencias analíticas del trabajo académico.

Pero, por otro lado, esta paradoja es la razón por la que a muchos de nosotros no nos impresionan muchas renovaciones carismáticas. Esto se debe a que la vida de las emociones a menudo se cultiva a expensas de la vida de la mente. La reflexión cuidadosa, el estudio y la doctrina correcta quedan eclipsados por las exigencias extáticas de la comunidad.

Una advertencia

Mi consejo esta mañana es el siguiente: Mantengan vivas y en buen estado en sus vidas estas dos cosas: la capacidad de análisis y el placer del júbilo.

Si eres una persona puramente cerebral y con poca emoción, no presumas de ello. Es una debilidad, no una fortaleza. Esfuérzate por cultivar la capacidad de tu corazón para sentir alegría en Dios, para que no te veas atrofiado para siempre y tengas una pequeña taza de alegría por toda la eternidad.

Y si eres muy emotivo y tienes poca inclinación por el estudio y el análisis, no lo presumas. Es una debilidad, no una fortaleza. Esfuérzate por cultivar la capacidad de tu mente para pensar y comprender la obra de Dios.

No te rindas ante la paradoja. Está documentado en las Escrituras. Y sin ello, vuestra celebración de Acción de Gracias tendrá júbilo, pero será superficial, o tendrá profundidad intelectual, pero será tibia. Si logras comprender esta paradoja, tu corazón podrá experimentar la gratitud más profunda que jamás haya conocido, porque tu mente habrá visto más de la verdad de Dios de lo que jamás había conocido.

3. Vigilancia en tiempos de guerra y agradecimiento en tiempos de paz

La tercera forma de describir la paradoja de estos versículos es decir que debemos vivir en la tensión entre ser un pueblo vigilante en la guerra y, al mismo tiempo, un pueblo agradecido en la paz. O, dicho de otro modo, debemos ser cuidadosos en nuestro caminar por el mundo y, al mismo tiempo, despreocupados por el resultado de nuestras vidas. Vigilantes pero seguros. Cuidadosa pero despreocupada.

Vigilancia

En el versículo 15 se puede ver el llamado a la vigilancia y al cuidado: «Mirad, pues, cómo andáis». En el versículo 16 se puede ver: «Puesto que los días son malos, estad alerta para aprovechar toda oportunidad de hacer el bien». En el versículo 17 se puede ver: «No seáis insensatos». Aplica tu mente. Reflexiona sobre cuál es la voluntad del Señor.

En otras palabras, la vida cristiana es una vida vigilante, que se protege defensivamente de las sutilezas de los tiempos malos y aprovecha el tiempo para luchar una y otra vez por el amor y la justicia. Somos un pueblo vigilante en guerra contra la incredulidad y el mal.

Paz agradecida

Pero por otro lado se puede ver la paz tranquila y agradecida, especialmente en el versículo 19. Lo que me asombra del versículo 19 no es que se suponga que debemos cantar canciones de agradecimiento a Dios, sino que debemos tener un corazón musical. Puedo imaginar una escena bélica con una iglesia rodeada de fuerzas hostiles. No tienen escapatoria, así que el comandante de la compañía (es decir, el ministro de música) dirige a la iglesia en himno tras himno mientras el enemigo se acerca. Me lo puedo imaginar.

Pero lo que resulta más difícil de imaginar es que no solo cantaría la boca exteriormente, sino que también cantaría el corazón interiormente. A esto me refiero cuando digo que debemos ser un pueblo agradecido que descansa en Dios. Nuestros corazones deberían estar despreocupados por el resultado de nuestras vidas. Esto es lo que Pablo dice que sucede cuando una persona se convierte al cristianismo. Surge una paradoja:

• Vigilancia y cuidado en nuestra forma de vivir para que el mal no triunfe, y, sin embargo
• Una tranquilidad despreocupada y el agradecimiento de que el resultado de la batalla será la victoria.

"Fiel es el que nos llamó, y él lo hará" (1 Tesalonicenses 5:24).

El pegamento que mantiene unidas las paradojas

¿Cuál es el pegamento que une las piezas de estas tres paradojas?

• La paradoja entre vivir en tiempos difíciles y estar agradecido por todo.
• La paradoja entre el análisis riguroso y la exultación agradecida.
• La paradoja entre ser personas vigilantes en la guerra y personas agradecidas en la paz.

El pegamento que los une a todos es la obra del Espíritu Santo: «¡No os embriaguéis con vino, sino llenaos del Espíritu!». Y Dios lo revelará.

• el misterio de la gratitud por todas las cosas, incluso cuando los días son malos,
• los placeres del júbilo incluso en medio del análisis,
• y la paz que sobrepasa todo entendimiento, incluso en la vigilancia de nuestro conflicto diario con el mal.

Urgencia y gratitud Unidos en un solo corazón por la obra del Espíritu Santo. Esta mañana nos hemos centrado en la urgencia, el análisis y la vigilancia. Esta noche recogeremos los frutos de nuestro análisis y haremos estallar de júbilo este viejo edificio en el sexto Festival anual de Acción de Gracias.