¿Cómo puede un Dios santo tener placer en los pecadores?

De Libros y Sermones Bíblicos

Contenido 1 La Conferencia de la Vida de Dios 2 ¿Qué hace que un alma sea excelente? 3 El placer de Dios en su pueblo 4 Merecedor de disgusto 5 Llamados a la vida por Cristo 6 Doble imputación 7 Por gracia a través de la fe 8 Perfeccionado, amado y disciplinado 9 El placer de Dios en nuestra vida diaria 10 Seis partes en Pablo 11 Repetido en Hebreos 12 Perdonados y facultados para complacer

La Conferencia de la Vida de Dios

Quiero comenzar con una historia que espero anime a las personas más jóvenes entre nosotros, poniendo dentro de ustedes una pasión por hacer algo significativo con su vida para la gloria de Dios, y hacerlo pronto, mientras son jóvenes. Porque puede que nunca seas viejo.

El tema de esta primera Conferencia de Vida hacia Dios, los placeres de Dios, tiene sus raíces primero en la Biblia, debido a cuántas veces Dios nos dice lo que le agrada. Pero sus raíces también están en la vida de un pastor y profesor en Escocia que murió en 1678. Su nombre era Henry Scougal, y murió cuando tenía 27 años. Llamo la atención sobre su edad porque era muy joven cuando murió, y sin embargo, el impacto de su vida ha sido increíble.

Escribió una obra duradera, La vida de Dios en el alma del hombre, pero no la escribió como un libro. Lo escribió como una larga carta a un amigo, una carta de 100 páginas que comienza: "Mi querido amigo". Ese amigo comenzó a circular la carta, y resultó tan poderosa en la vida de otros que Gilbert Burnet la publicó el año en que Scougal murió. Ha estado sirviendo a la iglesia por más de trescientos años.

Scougal no fue la única persona que vivió una vida corta pero enormemente significativa:

• David Brainerd, el misionero de los indios americanos, murió en 1747 a la edad de 29 años, y sus diarios dieron forma al movimiento misionero moderno temprano.
• Henry Martyn, un misionero en la India y Persia, murió en 1812 cuando tenía 31 años, sus memorias inspiran a generaciones hasta el día de hoy.
• Robert Murray M'Cheyne, un pastor escocés cuyo programa de lectura de la Biblia todavía estamos usando hoy, murió en 1843 a la edad de 29 años.
• Jim Elliot, misionero del pueblo Huaorani de Ecuador, fue martirizado junto a otros cuatro hombres en 1956 a la edad de 28 años. De hecho, los cinco mártires de ese día tenían menos de 33 años.

Y para ampliar la lente: Alejandro Magno murió a los 33 años. Martin Luther King Jr. a los 39 años. Mozart a los 35 años. Emily Brontë a los 30 años. John Keats a los 26 años. Ana Frank a los 15 años.

Que Dios les dé una pasión, jóvenes, para hacer que sus vidas cuenten para la gloria de Dios, y para hacerlo pronto, mientras son jóvenes. Porque puede que nunca seas viejo.

Y si eres viejo como yo, o en algún punto intermedio, ora como yo: "Dios, haz que cada día restante cuente". Si tienes setenta años por delante, no lo desperdicies, incluso ahora en tu adolescencia. Y si tienes setenta años a tus espaldas, no desperdicies lo que queda. Una de las razones para crear esta nueva conferencia de otoño como una conferencia intergeneracional es compartir algunas de las pasiones de esta escuela con aquellos que podrían venir a la escuela y con aquellos que, como yo, desearían que pudiéramos sentarnos en cada clase.

¿Qué hace que un alma sea excelente?

Pero volvamos a Henry Scougal y al tema de esta primera Conferencia de Vida Hacia Dios, los placeres de Dios. Una frase en su larga carta ha dado forma a este tema. Él escribió: "El valor y la excelencia de un alma deben medirse por el objeto de su amor".

Puedes ver en la excelencia de un alma por lo que esa alma ama. Y por "amores", no quiere decir amor misericordioso por lo que no es amoroso; Él quiere decir el amor que tenemos por lo que nos deleita y nos da placer. Él dice: "Los placeres más deslumbrantes, las delicias más sólidas y sustanciales de las que es capaz la naturaleza humana, son aquellos que surgen de los afectos de un afecto bien colocado y exitoso". De eso es de lo que está hablando cuando dice: "El valor y la excelencia de un alma deben medirse por el objeto de su amor", por su afecto bien colocado.

Ahora Scougal dijo eso sobre el alma humana: cómo ver la excelencia de un alma humana. Pero lo que me llamó la atención en 1987 fue que esto también es cierto para Dios. Podemos ver en el valor y la excelencia de Dios mismo si nos revela el objeto de sus afectos bien colocados: sus deleites y placeres sólidos y sustanciales.

En otras palabras, este primer tema de la conferencia tiene sus raíces en una de las pasiones del Bethlehem College and Seminary. Es decir, queremos conocer a Dios. Queremos saber qué es grande, hermoso, excelente y digno de Dios, porque no puedes disfrutar de Dios o amar a Dios o confiar en Dios u honrar a Dios si no lo conoces. Si realmente no sabes cómo es.

Entonces, Henry Scougal nos dio un nuevo camino hacia el conocimiento de Dios. Podríamos decir: El valor y la excelencia de Dios deben medirse por el objeto de su amor: su deleite, sus placeres.

El placer de Dios en su pueblo

Mi tarea bajo este tema es pensar con ustedes acerca de los placeres de Dios en las respuestas humanas, es decir, nuestras respuestas a Dios en lo que Él es, dice y hace. O para decirlo de otra manera: ¿Se complace Dios en su pueblo, en quiénes somos y qué hacemos?

La respuesta bíblica es claramente sí:

• Isaías 62:4–5: "Ya no seréis llamados Desamparados. . . serás llamado Mi deleite está en ella, y tu tierra casada; porque el Señor se deleita en vosotros. . . como el novio se regocija por la novia, así se regocijará tu Dios por ti".
• Sofonías 3:17: "El Señor tu Dios. . . se regocijará por ti con alegría; Él te calmará por su amor; Él se regocijará sobre ti con un canto fuerte".
• Colosenses 1:9-10: "No hemos cesado de orar por vosotros, pidiéndoos que podáis... andad de una manera digna del Señor, plenamente agradable a él: dando fruto en toda buena obra y aumentando en el conocimiento de Dios".
• 2 Corintios 5:9: "Así que ya sea que estemos en casa o fuera, nuestro objetivo es complacerlo".
• Filipenses 4:18: "Estoy bien provisto, habiendo recibido de Epafrodito los dones que enviaste, una ofrenda fragante, un sacrificio aceptable y agradable a Dios".
• Hebreos 13:16: "No descuidéis hacer el bien y compartir lo que tenéis, porque tales sacrificios agradan a Dios".

Entonces, la respuesta es sí. Dios puede complacerse y se complace en su pueblo, en quiénes son y qué hacen. Como C. S. Lewis lo expresa en El peso de la gloria: "Para agradar a Dios. . . ser un ingrediente real en la felicidad divina. . . ser amado por Dios, no sólo compadecido, sino deleitado como un artista se deleita en su trabajo o un padre en un hijo, parece imposible, un peso o carga de gloria que nuestros pensamientos difícilmente pueden sostener. Pero así es".

Merecedor de disgusto

Ahora la pregunta es, ¿Cómo puede ser esto? "Eres de ojos más puros que ver el mal y no puedes mirar mal" (Habacuc 1:13). Pero todos los seres humanos son pecadores. Pablo escribe:

Tanto los judíos como los griegos están bajo pecado, como está escrito: "Ninguno es justo, no, ni uno; . . . Ahora sabemos que todo lo que dice la ley habla a los que están bajo la ley, para que toda boca pueda ser cerrada, y el mundo entero pueda ser considerado responsable ante Dios. Porque por las obras de la ley ningún ser humano será justificado ante sus ojos, ya que a través de la ley viene el conocimiento del pecado. (Romanos 3:9–10, 19–20)

Eso significa, dice Pablo, que en virtud de nuestra naturaleza pecaminosa, los seres humanos no son hijos de Dios. Son hijos de ira. Añade en Efesios 2:1-3: "Fuisteis... siguiendo al príncipe del poder del aire, el espíritu que ahora está obrando en los hijos de la desobediencia, entre los cuales todos vivimos una vez en las pasiones de nuestra carne, llevando a cabo los deseos del cuerpo y la mente, y fuimos por naturaleza hijos de ira, como el resto de la humanidad".

Toda la humanidad es hija de la ira. La ira de Dios, no el placer de Dios, sino el desagrado de Dios, viene a nosotros como la herencia de un padre viene naturalmente a un hijo: "Hijos de ira". O como dijo Jesús: "El que no obedece al Hijo, no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él" (Juan 3:36). Restos. Era nuestro por naturaleza. Y sin rescate permanece para siempre (Apocalipsis 14:10-11).

Entonces, ¿cómo puede ser que alguna vez haya un pueblo en quien Dios pueda deleitarse, un pueblo en quien sienta placer, en lugar del desagrado de la ira? ¿Cómo puede ser eso? Y si hubiera una manera de que pudiera ser, que Dios realmente pudiera estar complacido con los pecadores, ¿cómo podría entonces ser santo y justo? Una cosa es ser misericordioso con los desagradables; Otra cosa es deleitarse en los impíos.

Llamados a la vida por Cristo

El cristianismo existe, la iglesia existe, Bethlehem College & Seminary existe, porque Dios respondió a este mayor de todos los problemas con Cristo.

Porque mientras todavía éramos débiles, en el momento adecuado Cristo murió por los impíos. Porque uno difícilmente morirá por una persona justa, aunque tal vez por una buena persona uno se atrevería incluso a morir, pero Dios muestra su amor por nosotros en que mientras aún éramos pecadores, Cristo murió por nosotros. Puesto que, por lo tanto, ahora hemos sido justificados por su sangre, mucho más seremos salvos por él de la ira de Dios. (Romanos 5:6–9)

Ese es el evento más grande y la noticia más gloriosa en todo el mundo: "Habiendo sido justificados por su sangre, mucho más seremos salvos por él de la ira". El amor de Dios en Cristo nos salvó de la ira de Dios. Dios nos salvó de Dios. "No escatimó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros" (Romanos 8:32). ¿Quién no está entonces bajo la ira de Dios? Respuesta: Todos los que son justificados. "Habiendo sido justificado por su sangre, mucho más será salvado por él de la ira".

¿Y quiénes son los justificados? Romanos 8:30: "A los que predestinó, también llamó, y a los que llamó también justificó, y a los que justificó, también glorificó". Todos aquellos que están predestinados a ser hijos de Dios son llamados. Todos los llamados son justificados, lo que significa que todos los llamados son llevados a la fe, porque sólo por la fe alguien es justificado. Romanos 5:1: "[Habiendo] sido justificados por la fe, tenemos paz para con Dios". Por lo tanto, todos los llamados creen.

Eso es lo que hace el llamado de Dios: crea vida y fe. Por lo tanto, podemos completar Romanos 8:30 así: "A los que predestinó, llamó, y a los que llamó creyó, y a los que creyó, justificó, y glorificó a los que justificó". Es tan seguro que es como si todo el proceso hubiera terminado.

Doble imputación

Así que la clave fundamental de cómo los pecadores pueden agradar a Dios y convertirse en un ingrediente real en la felicidad divina es la justificación en Cristo por la fe. ¿Cómo puede ser eso? La justificación incluye dos cosas. En unión con Jesucristo, incluye el perdón de los pecados y la imputación de la justicia de Dios.

Y al que no trabaja, sino que cree en el que justifica a los impíos, su fe se cuenta como justicia, así como David también habla de la bendición de aquel a quien Dios considera justicia aparte de las obras: "Bienaventurados aquellos cuyas obras sin ley son perdonadas, y cuyos pecados son cubiertos; bienaventurado el hombre contra quien el Señor no contará su pecado". (Romanos 4:5–8)

En Cristo, primero, los pecados de todos los que creen son clavados en la cruz (Colosenses 2:14). Son castigados, condenados (Romanos 8:3). Al confiar en Jesús, al abrazarlo como nuestro preciado Salvador, recibimos el perdón debido a esa transacción de una vez por todas en la cruz. Ese es un aspecto de la justificación: nuestros pecados no se cuentan contra nosotros. Fueron puestos sobre Jesús. "Él mismo llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero" (1 Pedro 2:24).

El otro aspecto de la justificación es que Dios consideró que su propia justicia en Cristo era nuestra. Él nos consideró justos en unión con Cristo. Como dice Pablo: "He sufrido la pérdida de todas las cosas y las considero basura, para ganar a Cristo y ser hallado en él, no teniendo justicia propia que viene de la ley, sino la que viene por la fe en Cristo, la justicia de Dios que depende de la fe" (Filipenses 3: 8-9).

O como dice en Romanos 5:19, comparando la desobediencia de Adán y la obediencia de Cristo: "Como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron hechos pecadores, así por la obediencia de un solo hombre los muchos serán hechos justos". O una vez más en 2 Corintios 5:21: "Por causa de nosotros [Dios] hizo pecado [a Cristo] que no conocía pecado, para que en él fuéramos hechos justicia de Dios".

Por gracia a través de la fe

En resumen, entonces, el amor de Dios nos rescata de la ira de Dios al dar a su único Hijo como sustituto de nosotros. Por la perfecta obediencia de Cristo hasta la muerte, él llevó nuestros pecados, y proveyó justicia perfecta, que luego se nos imputa, se nos cuenta como nuestra, en la justificación.

Sólo Cristo es el único fundamento, fundamento, base de nuestra justificación. No añadimos nada a su sufrimiento justificador y muerte. No añadimos nada a su justicia justificadora. Ninguna de nuestras obras, ninguno de nuestros pensamientos, ninguno de nuestros sentimientos añade nada a la justicia que Dios toma en cuenta como la base de nuestra justificación. Todo es de Cristo. Dios es cien por ciento para nosotros para siempre debido a la justificación.

Nuestro perdón y nuestra justicia imputada, para usar las palabras de Pablo en Romanos 3:24-25, son "por su gracia como dádiva. . . para ser recibido por fe". La fe no es parte de la justificación de la justicia. La fe recibe perdón, y la fe recibe justicia, porque la fe recibe a Cristo. La fe da la bienvenida a Cristo, abraza a Cristo, como un Salvador y Señor supremamente atesorado.

¡Así que! ¿Nos mira Dios ahora con deleite, placer? ¿Son los pecadores justificados en esta vida agradables a Dios, incluso antes de la glorificación final que borra el pecado? Sí. Dios dijo cuando miró a Cristo en su bautismo y en su transfiguración: "Este es mi Hijo amado, con quien tengo complacencia". (Mateo 3:17; Mateo 17:5). Para decirlo de otra manera: "Tengo mucho placer en contemplar a mi Hijo". Por lo tanto, ya que estamos unidos con Cristo, y contados como justicia con su justicia, somos hijos atesorados, amados y deleitados de Dios.

Perfeccionado, amado y disciplinado

Pero tú dices, todavía peco. ¿No está disgustado con mi pecado? Sí, lo es. Pero esto no anula su deleite en ti, como tú eres en Cristo. Considere estas palabras, que el escritor de Hebreos cita en Hebreos 12:5-6 de Proverbios 3:11-12:

Hijo mío, no consideres a la ligera la disciplina del Señor,
ni cansarse cuando sea reprendido por él.
Porque el Señor disciplina al que ama,
y castiga a todo hijo que recibe.

En el mismo acto de disciplinar a su hijo por un comportamiento desagradable, nunca ha perdido su deleite en su hijo. Así que cuando experimentes sufrimiento como hijo de Dios, recuerda dos cosas sobre el trato de Dios hacia ti.

1. Mi Padre desaprueba la corrupción restante en mí y me ama lo suficiente como para refinar mi fe y mi santidad a través de la disciplina.
2. Mi Padre está haciendo esta disciplina sobre la base inquebrantable e inmutable de que soy totalmente perdonado por todos mis pecados, todo mi comportamiento desagradable, y totalmente justo en Cristo, y totalmente agradable ante mi Padre, ya que él me ve en unión con su perfecto Hijo Jesús.

Ahora bien, eso puede parecerle una paradoja, que Dios disciplinaría a aquellos a quienes considera perfectos en Cristo. Pero escuche Hebreos 10:14: "Por una sola ofrenda [Cristo] ha perfeccionado para siempre a los que están siendo santificados". Nuestra perfección, en cierto sentido, está acabada. "Por una sola ofrenda nos ha perfeccionado para siempre..." Dios nos ve como perfeccionados en nuestra unión con Cristo, perdonados, justificados.

Pero en otro sentido, todavía no somos perfectos sin pecado. Él ha perfeccionado a aquellos que están siendo ahora, poco a poco, santificados, gradualmente santificados. Lo sabemos muy bien. En nuestra vida diaria y terrenal estamos asediados e imperfectos.

Y la esencia absolutamente crucial de la ética cristiana, que distingue al cristianismo de todas las demás religiones, es que perseguimos nuestra santidad diaria y terrenal precisamente sobre la base de que ya somos santos. Buscamos diariamente la justicia terrenal sobre la base de que ya somos justos. Es por eso que Pablo dice cosas como: "Limpia la levadura vieja. . . como realmente sois sin levadura" (1 Corintios 5:7). Y buscamos agradar a Dios en la vida diaria porque ya somos perfectamente agradables a Dios en Cristo.

El placer de Dios en nuestra vida diaria

¿Podemos tener éxito? Esa es nuestra última pregunta, y se la hacemos al Señor.

Padre, con profundo agradecimiento en mi corazón por lo que Cristo hizo al morir por mí, y por llevarme a la fe en él, y por el perdón de todos mis pecados, y la imputación de su perfecta justicia a mí, para que en él sea agradable a tus ojos, con profundo agradecimiento por toda esa gloriosa realidad del evangelio. Ahora te pregunto: ¿Puedo complacerte en mi vida diaria en esta tierra por la forma en que pienso, siento y actúo? ¿Puede mi pensamiento, sentimiento y actuación convertirse en un ingrediente de tu placer?

Padre, no te estoy pidiendo que reemplaces la obediencia de Cristo con mi obediencia como la base de mi justificación. ¡Dios no lo quiera! No estoy pidiendo que mi crecimiento imperfecto en santidad reemplace la santidad perfecta de Cristo como la base de tu ser cien por ciento para mí. Estoy tomando mi posición allí y preguntando: ¿Puedes encontrar placer en mis esfuerzos imperfectos para pensar, sentir y actuar en santidad, en amor, en justicia?

La respuesta de Dios a esta pregunta en la Biblia es sí.

• Pablo ora por los cristianos colosenses: "[Que anden] de una manera digna del Señor, que le agrade plenamente: dando fruto en toda buena obra" (Colosenses 1:10).
• Él dice a los filipenses: "Los dones que enviasteis, [son] una ofrenda fragante, un sacrificio aceptable y agradable a Dios" (Filipenses 4:18).
• Él les dice a los corintios: "Ya sea que estemos en casa o fuera, nuestro objetivo es complacerlo" (2 Corintios 5: 9).
• Él insta a los efesios: "Traten de discernir lo que agrada al Señor" (Efesios 5:10).

Es posible que los pecadores imperfectos y justificados agraden a Dios, que sean un ingrediente en el placer divino, no solo por la unión con Cristo en la justificación, sino también por depender de Cristo en la santificación, en la transformación. No solo porque estamos perfeccionados en su justicia, sino también porque nos da poder para nuestra justicia.

Seis partes en Pablo

¿Por qué es así? ¿Cómo puede el Dios todo santo y perfecto estar complacido con mis pensamientos, sentimientos y acciones imperfectas como cristiano? La respuesta se encuentra en dos versículos asombrosos en 2 Tesalonicenses. Hay seis piezas en la respuesta. Los señalaré a medida que lo lea:

Con este fin, siempre oramos por ti, para que nuestro Dios te haga digno de su llamamiento [que sería agradable a sus ojos] y cumpla toda resolución para bien y toda obra de fe por su poder, para que el nombre de nuestro Señor Jesús sea glorificado en ti, y tú en él, según la gracia de nuestro Dios y del Señor Jesucristo. (2 Tesalonicenses 1:11–12)

Vamos a juntar las partes.

1. Primero, en la base, en la raíz, de nuestra acción, nuestro trabajo, nuestro comportamiento, está la gracia de Dios y de Cristo. Gracia: favor absolutamente inmerecido e inmerecido.
2. Esa gracia se manifiesta en el poder de Dios en nosotros para las buenas obras.
3. Experimentamos ese poder en nosotros por fe. Apartamos la mirada de nosotros mismos. Admitimos que no podemos hacer nada sin él. Miramos a la gracia. Y abrazamos la gracia. Y confiamos en la gracia como nuestra preciada esperanza de santidad.
4. En esa fe hacemos buenas obras. Hacemos justicia. Hacemos misericordia. Sí amamos. Hacemos justicia. Pablo llama a estas "obras de fe", y en otros lugares las llama "obediencia de fe".
5. Jesús recibe la gloria por nuestras obras de fe porque su gracia y su poder fueron decisivos para llevar a cabo las obras de fe.
6. De esta manera caminas dignamente de tu llamado, para que tu caminar, tu comportamiento, sea agradable a Dios.

Lo leeré de nuevo:

Con este fin, siempre oramos por ti, para que nuestro Dios te haga digno de su llamamiento [que sería agradable a sus ojos] y cumpla toda resolución para bien y toda obra de fe por su poder, para que el nombre de nuestro Señor Jesús sea glorificado en ti, y tú en él, según la gracia de nuestro Dios y del Señor Jesucristo.

En resumen, Dios está complacido con nuestras obras de fe porque son sus obras de poder, de gracia. O para decirlo de otra manera, Dios está complacido con nuestras obras hechas en dependencia de su gracia, porque entonces su gracia obtiene la gloria. El dador obtiene la gloria. Y esa es la razón por la que creó el mundo, para "alabanza de la gloria de su gracia" (Efesios 1: 6).

Repetido en Hebreos

Aquí está la forma en que el escritor de Hebreos hace el mismo punto con las mismas seis piezas:

Ahora que el Dios de paz. . . equiparte con todo lo bueno para que puedas hacer su voluntad, obrando en nosotros lo que es agradable a sus ojos, a través de Jesucristo, a quien sea gloria por los siglos de los siglos. Amén. (Hebreos 13:20–21)

1. En la parte inferior está Jesucristo, con su gracia soberana: "Por medio de Jesucristo".
2. Él obra en nosotros. Es decir, su gracia se manifiesta como poder en nuestras vidas para buenas obras.
3. Hacemos su voluntad por ese poder.
4. Jesús recibe la gloria.
5. Por lo tanto, nuestra obediencia es agradable a los ojos de Dios.

Y la parte que no se mencionó en 2 Tesalonicenses es el vínculo entre el poder de Dios y nuestra obediencia, es decir, la fe. Pero el escritor ya había dejado muy claro en Hebreos 11:6 cuán esencial es la fe para obedecer y agradar a Dios: "Sin fe es imposible agradar a Dios".

Perdonados y facultados para complacer

En resumen, entonces, la misma fe que nos une al perdón de Cristo para la justificación, nos une al poder de Cristo para la santificación. La misma fe que nos hace perfectamente agradables a Dios por la imputación de su justicia, nos hace progresivamente agradables a Dios por nuestra justicia.

No serás perfecto en esta vida. Pero puedes ser agradable a Dios en esta vida, perfectamente agradable debido a la justificación, y progresivamente agradable debido a la transformación. Puedes convertirte, más allá de toda expectativa, en un ingrediente del placer divino.

La gloria de Dios en Jesucristo rebosante de gracia es el deleite supremo de Dios. Cuando abrazamos la gracia de Dios en Cristo como nuestra única esperanza de imputación y transformación, él está complacido. O como nos gusta decir aquí en Bethlehem College & Seminary, somos su placer cuando él es nuestro tesoro.