¿Con qué frecuencia piensa en el cielo?

De Libros y Sermones Bíblicos

Espera un momento. Eso no puede ser correcto, ¿verdad?

Si has enseñado la Biblia varias veces, has tenido uno de estos momentos. La construcción de una oración bíblica simplemente no se ve bien. La mayoría de las veces, usted encuentra que su preocupación era injustificada o podría ser explicada. Pero para mí, uno de estos momentos lo cambió todo.

Solo había estado pastoreando durante unos cinco años. Estábamos predicando a través del libro de Colosenses, y fue la segunda semana de la serie cuando leí esto en mi estudio:

Siempre damos gracias a Dios, el Padre de nuestro Señor Jesucristo, cuando oramos por ti, ya que hemos oído hablar de tu fe en Cristo Jesús y del amor que tienes por todos los santos, por la esperanza puesta para ti en el cielo. (Colosenses 1:3–5)

Pensé: "No, no, esta traducción debe estar apagada. Pablo no basaría su agradecimiento en la esperanza puesta para la iglesia en el cielo, ¿verdad? Debe decir que agradece a Dios por su amor a todos los santos, y su esperanza en el cielo, debido a su fe en Cristo Jesús". No. Pablo lo escribió tal como él y el Espíritu de Dios pretendían. Me cambió la vida. Pablo estaba fundamentando su amor y su acción de gracias en la esperanza de la iglesia colosense en el cielo. El cielo fue (y es) así de fundamental. Así de importante.

Me reuní con un joven estudiante universitario más tarde esa tarde y le pregunté si alguna vez realmente esperaba en el cielo. Más tarde, le pregunté a algunos otros chicos a los que estaba discipulando, y un par de días después, a algunos pastores que estaba conociendo. Durante los siguientes cuatro días, le pregunté a más de doce cristianos si esperaban en el cielo. Uno de ellos dijo que de vez en cuando tenía esperanza en el cielo; el resto dijo que casi nunca lo pensó. Inmediatamente reconocieron el problema sin que yo siquiera les llamara la atención.

Comencé a ver el punto ciego masivo en mi predicación, discipulado, evangelización, consejería y oración. Todavía estoy aprendiendo a no perdérselo.

Contenido 1 Nuestra esperanza común 2 Cielo para toda la vida 3 Salvados en esta esperanza 4 Perdiendo la Estrella del Norte 5 Pronto estaremos en casa

Nuestra esperanza común

Avance rápido cuatro años, cuando mi iglesia gentilmente nos dio a mí y a mi familia un año sabático. Me tomé los dos meses y medio para estudiar la esperanza del cielo. No el cielo mismo, sino el uso de la Biblia de la esperanza del cielo.

De lunes a viernes, rezaba y estudiaba desde las nueve de la mañana hasta el mediodía. El trabajo más importante que hice fue leer un puñado de capítulos del Nuevo Testamento todos los días. Rodeaba cada versículo donde veía al autor aconsejando la esperanza del cielo. No se llegaron a conclusiones; Simplemente rodeaba el versículo y, al final, escribía a mano ese versículo en un diario.

Cuando terminé, encontré la asombrosa cantidad de 387 versículos que usaban la esperanza del cielo de la misma manera que Pablo lo hizo en Colosenses. De los 7,957 versículos en el Nuevo Testamento, casi el 5 por ciento aconseja la esperanza del cielo. Para tener perspectiva, hay unos 150-160 versículos sobre el infierno, y unos 30-40 versículos sobre el matrimonio. Entonces, incluso si tengo la mitad de razón, la esperanza del cielo es mucho más común de lo que podríamos haber pensado.

Cielo para toda la vida

Piensa en las Bienaventuranzas. La mayoría de ellos motivan el comportamiento presente en vista de alguna recompensa futura. "Bienaventurados los mansos, porque heredarán la tierra" (Mateo 5:5).

O piensa en la conclusión de Pablo a los Corintios. Después de toda su enseñanza, exhortación y corrección, aterriza el plano en la resurrección final, y sólo entonces dice: "Por lo tanto, mis amados hermanos, sed firmes, inamovibles, siempre abundantes en la obra del Señor, sabiendo que en el Señor vuestro trabajo no es en vano" (1 Corintios 15:58). La resurrección futura proporcionó confianza para su trabajo.

Los modelos de fe en Hebreos 11 nos instruyen porque estaban "buscando la recompensa" (Hebreos 11:26). Pedro aconseja a los cristianos que sufren que puedan regocijarse porque Dios estaba guardando su herencia en el cielo (1 Pedro 1:4-5). Santiago elogió la paciencia sin quejarse al recordar a sus lectores que la venida de su Señor estaba cerca (Santiago 5:7–9). Luego tenemos Apocalipsis, que termina todo el canon de las Escrituras con esas palabras bellamente inquietantes: "'Ciertamente vengo pronto'. Amén. ¡Ven, Señor Jesús!" (Apocalipsis 22:20).

Salvados en esta esperanza

Ninguno de estos ejemplos me llamó más la atención que cuando llegué a Romanos 8. Estaba tomando el sol de Naples, Florida, en febrero. Fue en los años 70, e iba a la playa más tarde esa tarde. El cielo ya parecía estar irrumpiendo cuando leí,

Sabemos que toda la creación ha estado gimiendo juntos en los dolores del parto hasta ahora. Y no sólo la creación, sino nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, gemimos interiormente mientras esperamos ansiosamente la adopción como hijos, la redención de nuestros cuerpos. Porque en esta esperanza fuimos salvos. (Romanos 8:22–24)

Fue un momento similar a mi tiempo en Colosenses 1. Rodeé los versículos, pero no pude evitar detenerme en las implicaciones de esas palabras. Había leído ese pasaje muchas veces, pero esta fue la primera vez que vi que la esperanza de nuestra salvación mira no solo hacia la cruz, sino también hacia el día en que adoraremos a un Salvador resucitado en cuerpos resucitados en una tierra resucitada.

"La esperanza de nuestra salvación no solo mira hacia atrás a la cruz, sino también hacia adelante". De acuerdo con estos versículos, evangelizamos señalando la mirada de las personas a la restauración de todas las cosas también a la cruz. Sin embargo, pocos de nosotros predicamos, cantamos, oramos o evangelizamos regularmente sobre el cielo.

Perdiendo la Estrella del Norte

Randy Alcorn, en su libro Heaven, documenta que John Calvin, Reinhold Niebuhr, William Shedd, Martyn Lloyd-Jones y Louis Berkhof dijeron poco sobre el cielo, incluso en algunos de sus escritos teológicos más monumentales (8).

Alcorn comparte una cita de A.J. Conyers que nunca he superado:

Incluso para alguien sin compromiso religioso y convicciones teológicas, debería ser un pensamiento inquietante que este mundo esté tratando de trazar su camino a través de algunas de las aguas más peligrosas de la historia, habiendo decidido ahora ignorar lo que fue durante casi dos milenios su punto de referencia fijo: su Estrella polar. La certeza del juicio [y] el anhelo del cielo. (9)

Señor, ten piedad. Si todavía tienes dudas, ve y pregúntale a tus compañeros miembros de la iglesia cuánto informa la esperanza del cielo en sus vidas diarias como cristianos.

Matthew Westerholm estudió la diferencia entre las canciones utilizadas en las iglesias estadounidenses de 2000 a 2015 y las utilizadas de 1737 a 1960. ¿Su conclusión? "Entre muchas similitudes, una diferencia fue sorprendente: el tema del cielo, que una vez fue frecuente y ricamente cantado, ahora casi ha desaparecido".

Algo tan central para el consejo del Nuevo Testamento y la imaginación renovada vive débilmente en las conciencias de muchos cristianos. Tal vez esto podría explicar por qué tantos están tan ansiosos: hemos colocado en la periferia algo destinado a ser central. Hemos estado trabajando muy duro para hacer de este mundo su hogar, tal como es. Pero somos viajeros. Esto no es el hogar, al menos no como lo es en este momento. Todavía no.

Pronto estaremos en casa

Mientras esperamos nuestro verdadero hogar, amados, recordad el gran tesoro del cielo. Jesús dice que los puros de corazón verán a Dios (Mateo 5:8). Juan nos dice que "lo veremos como es" (1 Juan 3:2), no como era, sino como es. Será el mismo Jesús que sufrió y sangró, pero lo veremos en la refulgencia de su gloria infinita.

Atrás quedará el velo que lo llevó al hambre, la sed, el sufrimiento y el gemido, mientras era rechazado por los hombres. Estará presente el Jesús que, a través de esos sufrimientos, ha triunfado y ha asumido un nuevo cuerpo que gotea con poder real, belleza y amor. Este es el Jesús que nos espera en el esplendor de su reino. Este es el Jesús a quien le decimos con todos los santos de la antigüedad: "¡Ven, Señor Jesús!" (Apocalipsis 22:21). Su presencia será nuestro hogar, el cielo en la tierra.

Hermanos y hermanas, llamen regularmente su atención a este cielo. Reza el cielo. Predicad el cielo. Canta el cielo. Aconseja al cielo. Haz que el cielo sea tan parte de la cultura de tu iglesia local que en el día más brillante o en la noche más oscura puedas decir juntos con confianza: "Jesús viene, y hará esto bien. De una vez por todas". Bébelo en: Él viene, tan seguro como ese cielo que miras ahora. Y cuando venga, la justicia y el gozo eterno vendrán con él.

Únase a mí para redirigir en oración nuestras vidas y ministerios a esa gran Estrella del Norte. Pronto estaremos en casa. Oh, la alegría.