¿Por qué no tenemos buenos amigos?

De Libros y Sermones Bíblicos

¿Cuántos amigos cercanos tienes en tu vida hoy? Tómese un minuto y cuéntelos. ¿Tienes más o menos que hace diez años?

Un estudio reciente confirma lo que ya podrías sospechar: muchos más de nosotros tenemos menos buenos amigos que antes. En 1990, solo el 3% de los encuestados informaron no tener amigos cercanos. Treinta años después, ese número se ha cuadruplicado al 12%. En 1990, un tercio dijo que tenía diez o más amigos cercanos. Ese número ahora se ha reducido a poco más del diez por ciento. Casi el 90% no puede nombrar a un amigo para cada uno de sus dedos. No es el único estudio que llega a la misma conclusión inquietante: a pesar de la ola de nuevas formas de conectarse y comunicarse entre nosotros, nos estamos volviendo más solitarios.

Y esa soledad ahoga la vida humana. "Dos son mejores que uno, porque tienen una buena recompensa por su trabajo. Porque si caen, uno levantará a su prójimo. ¡Pero ay del que está solo cuando cae y no tiene otro que lo levante!" (Eclesiastés 4:9–10). Si tratamos de vivir y trabajar solos, tropezaremos y caeremos solos. Y cuando caigamos solos, no tendremos el aliento, la corrección y el apoyo que necesitamos para levantarnos y seguir adelante con nuestros fracasos, tristezas y pruebas.

No importa cuántos años hayan pasado, no importa cuán ocupado te sientas, no importa cuán pocas sean tus opciones, no importa cuánto te cueste, todavía necesitas buenos amigos, sí, incluso tú.

Entonces, ¿por qué tantos de nosotros tenemos tan pocos de ellos?

Contenido 1 Tres grandes paredes para escalar 2 1. Cadencia: Vive al ritmo de la amistad. 3 2. Presencia: Encuentra tiempo y espacio para compartir. 4 3. Permanencia: Redescubre el valor de quedarse. 5 4. Sustancia: Desafía las profundidades de la conversación.

Tres grandes paredes para escalar

Nunca ha sido tan fácil hacer nuevos amigos y conectarse con los viejos, entonces, ¿qué está obstaculizando e interrumpiendo estas relaciones? Drew Hunter, autor de Made for Friendship, sabiamente pone el dedo en tres obstáculos principales que enfrentamos hoy:

Tres aspectos de la cultura moderna crean barreras únicas para las relaciones profundas: el ajetreo, la tecnología y la movilidad. Estas barreras únicas pueden entrelazarse de una manera muy aislada para nosotros. Nos rodean como una barrera de cuerda y mantienen la verdadera amistad fuera de nuestro alcance. Podemos dominar una o dos de estas hebras, pero como dice el refrán, una cuerda de tres hebras no se rompe rápidamente. (30)

¿Qué nos impide tener amistades significativas? Ajetreo, porque llenamos nuestros horarios tan llenos que la amistad se siente como un lujo que simplemente no podemos permitirnos. La tecnología, porque si bien permite muchos más momentos de "conexión", las migajas que ofrece nos llevan a fingir que estamos conectados de manera más significativa de lo que realmente estamos (y nos dejan hambrientos de más). Movilidad, porque es más difícil construir amistades reales y duraderas en lugares donde las personas se alejan con frecuencia y siguen adelante.

Esas tres barreras emergentes a la amistad ciertamente resuenan con mi experiencia en los últimos treinta años, y explican con precisión algunos de los desafíos que enfrentamos en la búsqueda de la amistad en el siglo XXI. Entonces, ¿cómo podrían los seguidores de Cristo superar los obstáculos y encontrar buenos amigos?

1. Cadencia: Vive al ritmo de la amistad.

¿Cuándo nos volvimos demasiado ocupados para los amigos? A nivel cultural, es difícil rastrear los muchos factores (trabajo desde casa, mensajería instantánea y redes sociales, entrega y entretenimiento a pedido, explosión de actividades juveniles y más). A nivel personal, la interrupción a menudo ocurre en algún lugar entre la graduación de la universidad y los pañales recién nacidos de nuestro primer hijo. Las demandas adultas del trabajo y la familia aumentan rápidamente y desplazan el margen que solíamos tener. El tiempo con amigos que solía costarnos casi nada ahora parece demasiado caro.

En lugar de asumir que la amistad es simplemente una víctima de llamamientos más elevados, ¿qué pasaría si asumiéramos que la amistad seguía siendo vital para esos llamamientos superiores? Porque lo es. "Exhortaos unos a otros todos los días, mientras se llame 'hoy', para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado" (Hebreos 3:13). Por supuesto, si estás casado, tu cónyuge es una voz valiosa, pero él o ella no puede ser la única voz. Ya sea casados o solteros, necesitamos que otros de fuera del hogar canten (o griten) la realidad en nuestros corazones y hogares. En otras palabras, necesitamos amigos.

Y para experimentar la amistad con otros seres humanos, necesitamos vivir a un ritmo humano (que, irónicamente, puede ponernos cada vez más fuera de sintonía con la sociedad). En lugar de desplazarnos constantemente unos por otros, ¿qué pasaría si disminuimos la velocidad lo suficiente como para ver, escuchar y enfocarnos en la persona frente a nosotros? ¿Qué pasaría si practicáramos la hospitalidad, no solo con nuestras cocinas y salas de estar, sino con nuestro tiempo y atención?

Cuán diferentes podrían ser nuestras vidas si estuvieran marcadas por algo como la unión de la iglesia primitiva:

Todos los que creyeron estaban juntos y tenían todas las cosas en común. . . . Y día a día, asistiendo juntos al templo y partiendo el pan en sus hogares, recibían su comida con corazones alegres y generosos, alabando a Dios y teniendo favor con todo el pueblo. (Hechos 2:44–47)

Sus vidas estaban maravillosamente llenas, pero no con las tareas, correos electrónicos y aplicaciones que dominan nuestros días. No, sus vidas estaban llenas de gente, unos con otros. La vida era más lenta en muchos sentidos, y sin embargo mucho más productiva por ser lenta: "Y el Señor añadió a su número día tras día a los que estaban siendo salvos" (Hechos 2:47).

2. Presencia: Encuentra tiempo y espacio para compartir.

La tecnología no es necesariamente enemiga de la amistad. Puede ser una bendición sin precedentes cuando se emplea sabiamente. Imagínese cuánto habrían dado las generaciones anteriores para poder hablar en tiempo real, incluso una vez, con un ser querido lejano (y mucho menos verlo en una pantalla). Los problemas surgen cuando nos apoyamos demasiado en la tecnología, cuando se convierte en un sustituto, en lugar de complementar, de la presencia física. Cada ser humano necesita comida, agua, refugio y tiempo regular con otros humanos.

El apóstol Pablo usó la tecnología disponible en su día para comunicarse con sus hermanos y hermanas en la fe, pero sabía que la escritura no reemplazaba el contacto visual: "Anhelo verte, para poder impartirte algún don espiritual para fortalecerte, es decir, para que podamos ser alentados mutuamente por la fe de los demás, tanto los tuyos como los míos" (Romanos 1:11-12). Sabía que había gracias que la tinta y el papel no podían llevar. Había toda una clase de aliento reservada para las salas de estar y las mesas de comedor. Sabía que algo crítico e intangible sucede cuando dos o más se reúnen en el nombre de Jesús en el mismo espacio.

Esto no significa que los amigos boicoteen la tecnología. Significa que reconocemos las debilidades y limitaciones de la tecnología (incluso la mejor tecnología) y nos amamos unos a otros en consecuencia. Un buen lugar para comenzar podría ser auditar rápidamente sus amistades actuales y preguntar aproximadamente qué porcentaje de sus interacciones son físicas o digitales. Los resultados variarán para las personas con diferentes personalidades en diferentes circunstancias y etapas de la vida, pero para cada etapa, circunstancia y temperamento debe haber alguna presencia consistente y significativa. Vale la pena luchar por un tiempo más regular para estar cara a cara con al menos algunos buenos amigos.

3. Permanencia: Redescubre el valor de quedarse.

Por último, quizás el mayor obstáculo de los tres: la movilidad. Nunca ha sido tan fácil recoger y moverse, lo que significa que a menudo es mucho, mucho más difícil encontrar y mantener amistades a largo plazo. Solo piense por un minuto en cuántas de sus amistades en los últimos dos años han sido interrumpidas por algún cambio importante en la vida y el movimiento que lo acompaña. Somos la generación del adiós.

La profundidad de las amistades que nuestras almas necesitan no sucederá de la noche a la mañana. Estos jardines de confianza requieren años, tal vez décadas, de atención y cuidado paciente. Entonces, ¿cómo hacemos y mantenemos amigos en un día de tantas despedidas? Lo primero que hay que decir puede ser difícil de escuchar para muchos de nosotros: redescubrir el valor de quedarse.

¿Cuántas personas conoces en tus círculos que renunciarían a un trabajo mejor pagado y más satisfactorio en una ciudad más atractiva por el bien de las amistades cristianas y la comunidad? Construir el tipo de amistades que realmente importan y dan fruto requiere el tipo de sacrificios que menos hoy están dispuestos a hacer. En la iglesia primitiva, y durante la mayor parte de la historia, este tipo de permanencia era simplemente un hecho. Recoger y mudarse era demasiado costoso. Hoy en día, la permanencia se está convirtiendo en una disciplina y una virtud. Podríamos preguntarnos: ¿Cuántos de los que están desarraigando y saliendo ahora eventualmente se darán cuenta de lo que perdieron y desearán haber elegido la iglesia y las amistades en lugar de la conveniencia y las oportunidades de trabajo?

Algunas amistades, sin embargo, sobrevivirán a los movimientos y zonas horarias, a través de una seria creatividad y persistencia, pero muy pocas prosperarán. Algunos de mis mejores amigos de hoy fueron amigos de la carretera (o incluso amigos de compartir un baño y una cocina), pero ahora son amigos de varios estados. No estamos tan cerca como antes, pero hacemos lo que podemos para mantenernos en contacto. El apóstol Pablo, por ejemplo, era un fiel amigo de larga distancia, aunque parece que siempre estaba planeando una visita. Escribe a aquellos que conoce bien, ama más y, sin embargo, ya no puede caminar y ver:

• "Porque Dios es mi testigo, cómo os anhelo a todos con el afecto de Cristo Jesús" (Filipenses 1:8).
• "[Timoteo] nos ha traído las buenas nuevas de tu fe y amor e informó que siempre nos recuerdas amablemente y anhelas vernos, como nosotros anhelamos verte" (1 Tesalonicenses 3: 6).
• "Al recordar tus lágrimas, anhelo verte, para que pueda llenarme de alegría". (2 Timoteo 1:4).

Las amistades a larga distancia son posibles, y pueden ser preciosas, pero son un poco como caminar cuesta arriba, requiriendo un esfuerzo adicional con cada paso (como escribir veintiocho capítulos a la iglesia en Corinto). No pueden ser nuestras únicas amistades cercanas. Por muy fieles que sean nuestros amigos lejanos, necesitamos amigos en el camino. Y esperemos que algunos de ellos estén en el camino a largo plazo.

4. Sustancia: Desafía las profundidades de la conversación.

Ajetreo, tecnología, movilidad: esos son tres obstáculos reales y en desarrollo para la amistad. Todos debemos ser conscientes de ellos y hacer algún plan para eliminarlos. Sin embargo, mientras luchaba con cada uno de ellos, no pude evitar ver una cuarta barrera importante, una que de ninguna manera es moderna: la trivialidad.

¿Cuántas de nuestras amistades potenciales, amistades reales, significativas y duraderas, han muerto en las rocas de los deportes, programas o noticias de titulares? ¿Cuántas conversaciones comenzaron y terminaron en la delgada superficie de papel de la vida? ¿Con qué frecuencia Dios fue excluido por completo? El mayor desafío para la amistad hoy en día puede no ser nuestros horarios, teléfonos o camiones de mudanza, sino lo fácil que es flotar pacíficamente por encima de las ricas profundidades de la verdadera amistad.

Las redes sociales ciertamente pueden agravar el problema, pero esta tentación no es nueva. Satanás siempre nos ha estado seduciendo en las superficialidades de la superficialidad y distrayéndonos de las profundidades de la amistad. Entonces, ¿cómo profundizamos? A través de una intencionalidad valiente que exalta a Cristo: "Consideremos" — consideremos realmente — "cómo incitarnos unos a otros al amor y a las buenas obras, sin descuidar reunirnos, como es costumbre de algunos, sino animándonos unos a otros, y más aún cuando veáis que se acerca el Día" (Hebreos 10:24-25).

Si nos comprometemos con este tipo de reflexión, este tipo de compromiso, este tipo de aliento y corrección, este tipo de amor, la verdadera amistad surgirá y perdurará. Pero tendremos que ser lo suficientemente valientes como para ir allí, para pasar más de nuestras conversaciones en el fondo.

Por lo tanto, si te encuentras entre la abrumadora mayoría de las personas sin suficientes buenos amigos, disminuya la velocidad lo suficiente como para encontrar algunos, tómese un tiempo regular para estar en la misma habitación, luche más duro para permanecer juntos por más tiempo y luego presione constantemente a través de lo trivial a lo más significativo y espiritual. Busca y mantén a los tipos de amigos que despiertan tu corazón y tu vida para conocer y disfrutar mejor a Jesucristo.