Alguien Necesita Verte Sufrir Bien

De Libros y Sermones Bíblicos

Pocas cosas fortalecen el alma contra el engaño de Satanás como ver a otro cristiano sufrir con fe perseverante. Cuando vemos a otros caminar por el valle de la sombra de la muerte con propósito y alegría en Dios, a través de altibajos, su fidelidad y resistencia inspiran nueva esperanza y vigilancia. Elisabeth Elliot ha sido ese tipo de persona para mí (y para muchos otros).

Ella y su esposo, Jim, se casaron en el campo misionero, en Ecuador, 1953. Solo tres años después, Jim fue asesinado con una lanza, junto con otros cuatro hombres, por la tribu Huaorani a la que estaba tratando de llegar con el evangelio. Elisabeth recibió la noticia mientras cuidaba a su hija de 10 meses, Valerie. Ella escribe:

La presencia de Dios conmigo no era la presencia de Jim. Ese fue un hecho terrible. La presencia de Dios no cambió el terrible hecho de que yo era una viuda... La ausencia de Jim me empujó, me forzó, me apresuró hacia Dios, mi esperanza y mi único refugio. Y aprendí en esa experiencia quién es Dios. Quién es él de una manera que nunca podría haberlo sabido de otra manera. (Sufrir Nunca es en Vano, 15)

Se casó de nuevo después de dieciséis años, solo para perder a su segundo esposo, Addison, menos de cuatro años después, por cáncer. Algunos han sufrido más, sin duda, pero no la mayoría de nosotros. Y pocos han defendido el precioso bien que Dios puede hacer a través de los terribles hechos en nuestras vidas como lo hizo Elisabeth. Su testimonio me recuerda a otro sufriente, el apóstol Pablo, que soportó dolor tras dolor con gran alegría y fe duradera.

Contenido 1 El Sufrimiento no es un Desvío 2 El Sufrimiento Revela lo que Atesoramos 3 Nada hace Avanzar el Evangelio como el Sufrimiento 4 Alguien Necesita Verte Sufrir Bien 5 Aguas más Profundas e Incendios más Calientes

El Sufrimiento no es un Desvío

La prisión no fue un desvío para Pablo. Aunque cualquiera, incluso los cristianos, podrían haber estado inclinados a compadecerlo, él vio el sorprendente potencial de su encarcelamiento. Sabía que las peores dificultades eran a menudo las autopistas más grandes para el evangelio. Él escribe: "Quiero que sepan, hermanos, que lo que me ha sucedido", arrestado injustamente, encarcelado y dado por muerto (Filipenses 1:20), "realmente ha servido para el progreso del evangelio" (Filipenses 1:12). El evangelio no sobrevivió a su encarcelamiento, sino que prosperó mientras sufrió, no, porque sufrió.

Ninguno de nosotros responde naturalmente de esta manera al sufrimiento. La turbulencia inesperada en la vida no desborda naturalmente en brillante esperanza y amor desinteresado. Aparte de la gracia, el sufrimiento nos hace impacientes, egoístas y desesperados. Nos retraemos, nos volvemos hacia adentro y estamos menos preocupados (o incluso conscientes) de las necesidades de los demás. A menudo no podemos ver más allá de la oscuridad que sentimos.

Pero la gracia de Dios va a trabajar para crear los impulsos opuestos, especialmente en el sufrimiento. El sufrimiento no era una distracción, un inconveniente o un desvío para Pablo, sino un gran avance para lo que más le importaba: la difusión del evangelio y la gloria de Jesús.

El Sufrimiento Revela lo que Atesoramos

¿Cómo se difundió el evangelio mientras Pablo estaba sentado solo en una celda? Él nos dice en el siguiente versículo:

Ha sido notorio en toda la guardia imperial y a todos los demás que mis prisiones son por Cristo. Y la mayoría de los hermanos, habiendo llegado a tener confianza en el Señor por mi encarcelamiento, son mucho más audaces para hablar la palabra sin temor. (Filipenses 1:13–14)

El sufrimiento cataliza fielmente el evangelio en al menos dos grandes maneras. En primer lugar, el sufrimiento revela nuestro propósito y nuestro tesoro, algo que la comodidad y la seguridad no pueden hacer. Todos sabían que Pablo estaba en prisión por Cristo (Filipenses 1:13). Muchos solo fueron expuestos a su amor por Jesús porque fue maltratado y confinado. Si no hubiera sufrido, no habrían sido confrontados tan poderosamente con su alegría y mensaje.

Muchos en la guardia imperial, por ejemplo, nunca habrían escuchado el evangelio si Pablo no hubiera estado encerrado allí. Muchos no sentirán curiosidad por la esperanza dentro de nosotros (1 Pedro 3:15) a menos que suframos algo que requiera esperanza (1 Pedro 3:13). Satanás aún puede creer que una densa niebla de sufrimiento oscurecerá la fidelidad de Dios (Job 1:9-11), pero el sufrimiento fiel revela su gloria de manera más clara y convincente. Cuando sufras, piensa en las personas que te ven sufrir y en lo que están aprendiendo sobre Jesús.

Nada hace Avanzar el Evangelio como el Sufrimiento

El sufrimiento también cataliza el evangelio al alentar y fortalecer a otros que sufren. De nuevo, Pablo dice:

Y la mayoría de los hermanos, habiendo llegado a tener confianza en el Señor por mi encarcelamiento, son mucho más audaces para hablar la palabra sin temor. Filipenses 1:14

Sus enemigos, en Jerusalén y en el ámbito espiritual, conspiraron para silenciarlo en la cárcel, pero no pudieron detener, ni siquiera frenar, el evangelio. Sus intentos fallidos de aplastar el espíritu y el testimonio de Pablo sólo echaron leña al fuego de su ministerio. Mientras sufría bien, otros hablaban más y más audazmente. ¿Quién podría finalmente hablar de Jesús porque te vieron sufrir con alegría por Jesús?

Nada hace avanzar más el evangelio como el sufrimiento para aquellos que aman a Dios, todas las cosas no solo "cooperan para bien" (Romanos 8:28), sino que colaboran para mostrar perfectamente la sabiduría, el poder y el amor de Dios. Contra todos nuestros peores temores y suposiciones, sufrir bien en realidad demuestra el poder del evangelio una y otra vez, y estimula la difusión del evangelio más lejos y más rápido al inspirar audacia en los demás.

No asuma que su sufrimiento es un desvío. El sufrimiento puede obstaculizar o incluso detener cien cosas en nuestras vidas, pero a Dios le encanta usar nuestros dolores para magnificar nuestras pequeñas visiones de él. Y el sufrimiento hace que el evangelio corra a un ritmo desconocido en la prosperidad.

Alguien Necesita Verte Sufrir Bien

Como suele ser el caso en la palabra de Dios, las palabras que fácilmente podemos pasar por alto en Filipenses 1:12–14 podrían ser las más instructivas: "Quiero que sepas ... " Aunque Pablo sufrió de maneras extraordinarias y horribles, estaba más preocupado por la fe y el gozo de los demás en Jesús que por sus circunstancias.

Pablo quería que otros supieran que se puede confiar en Dios, sin importar lo que venga, que el evangelio no puede y no será suprimido, que Jesús realmente vale todo lo que podamos sufrir. No está escribiendo, ni siquiera desde la cárcel, para obtener su compasión o simpatía, sino para despertar y fortalecer su devoción. ¿Qué pasaría si sufriéramos con ojos como los suyos, viendo la notable oportunidad de alentar e inspirar a otros creyentes, especialmente a aquellos que están sufriendo?

Pablo escribe en otro lugar,

Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de misericordias y Dios de todo consuelo, que nos consuela en todas nuestras aflicciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier aflicción, con el consuelo con el que nosotros mismos somos consolados por Dios. 2 Corintios 1:3-4

No conocemos todos los buenos propósitos de Dios en el sufrimiento, pero sí sabemos que Él usa nuestro sufrimiento para prepararnos para consolar a los demás. Eso significa que a menudo sufrimos, a veces severamente, de maneras que no entendemos ahora, porque no hemos conocido a la persona que algún día se consolará con nuestra historia. Un mayor sufrimiento requiere un mayor consuelo de Dios, lo que nos hace mayores consoladores para los demás.

Aguas más Profundas e Incendios más Calientes

Después de todo lo que Elisabeth Elliot perdió y soportó, podría decir:

Las cosas más profundas que he aprendido en mi propia vida han venido del sufrimiento más profundo. Y de las aguas más profundas y los fuegos más calientes han salido las cosas más profundas que conozco sobre Dios. (Sufrir Nunca es en Vano, 9)

Cuando lleguen las aguas profundas y los fuegos intensos, quiero conocer a Dios como ella lo hizo, y quiero ayudar a otros a soportar el gran dolor y la pérdida con tanto fruto espiritual y esperanza en Dios como ella.

Elliot perdió un marido por asesinato y otro por cáncer. Pablo sufrió encarcelamiento, calumnias, palizas y cosas peores. La gravedad de su sufrimiento, sin embargo, no hace que su sufrimiento sea irrelevante para el nuestro. Cualquier sufrimiento que Dios traiga, cualquier dolor, cualquier desilusión, cualquier prueba, ya sea grande o pequeña, deberíamos querer poder decir con Pablo: "Todos saben que mi sufrimiento es por Cristo".

Queremos que otros finalmente conozcan a Jesús porque lo vieron en la paciencia con la que respondimos a retrasos inesperados en el trabajo. Queremos que un hermano o hermana en el Señor siga adelante porque seguimos alabando al Señor cuando el automóvil se descompuso de nuevo o el sótano se inundó. Queremos que otro creyente hable sobre Jesús porque compartimos y fuimos rechazados por otro vecino. Queremos que todo lo que sufrimos, ya sea grande o pequeño, haga que Dios parezca más confiable y satisfactorio para cualquiera que pueda ver cómo sufrimos.

Alguien necesita verte sufrir bien con Jesús. Las personas necesitan verte aferrarte a sus promesas, atesorar su amistad y alabar su nombre cuando la vida se te desmorona. Es posible que algunos no sepan cuánto necesitan verte soportar porque su sufrimiento aún no ha llegado. Pero lo hará. Y cuando llegue, recordarán bien a los santos que han visto sufrir.