Las Personas Ordinarias Que Dios Eligió

De Libros y Sermones Bíblicos

Aprendiendo a amar a la iglesia local

No soy atlético. No soy competitivo. No me gusta sudar. Tengo problemas para recordar las reglas de los juegos. El único deporte organizado en el currículum de mi vida son dos años de natación sincronizada colegiada —una excepción singular que solo prueba la regla.

Pero para alguien a quien no le gustan los eventos deportivos, acabo viendo muchos de ellos. He titiritado en las gradas de madera durante los juegos nevados de fútbol americano universitario. Me he bronceado en los jardines en los juegos de béisbol de ligas menores (y mayores). Me he tapado los oídos durante los ensordecedores juegos de baloncesto. Flaquee y me contraí en los juegos de hockey sobre hielo. He llegado temprano para ver la práctica de bateo y me he quedado hasta tarde para los fuegos artificiales.

Y no solo miro. Me pongo los colores del equipo. Canto la canción del equipo. Me muerdo las uñas en la parte baja de la novena. Cuando ganamos, me alegro. Cuando perdemos, estoy realmente decepcionado.

Mi conducta sorprendente tiene una explicación: amo a las personas que aman los deportes. Los de mi familia se deleitan en los goles, los strikes y los tiros penales, y así, con el tiempo, también aprendí a disfrutar esas cosas. Yo quiero amar lo que ellos aman.

A veces, la iglesia local puede parecer un evento deportivo para un no-deportista, o un programa de repostería para un cocinero de microondas, o un club de lectura para alguien a quien no le gusta leer. Puede parecer un gran alboroto por algo insignificante y mucho trabajo con resultados poco impresionantes. Semana tras semana, las personas poco notables de nuestras congregaciones locales se reúnen para hacer las mismas cosas de la misma manera, seguidas de café rancio servido en mesas de plástico en un sótano húmedo. Podemos preguntarnos: ¿por qué molestarse?

La respuesta requiere que miremos más allá de nuestras propias experiencias e inclinaciones —requiere que miremos a Dios Mismo. Habiendo sido redimidos por la sangre de Cristo y cambiados por la obra del Espíritu, amamos a Dios. Por lo tanto, queremos amar lo que Dios ama. Y Dios ama a la iglesia.

Nuestro primer amor

Claro, no siempre amábamos a Dios. Para empezar, Lo odiábamos. La Biblia nos describe como enemigos (Romanos 5:10), ajenos (Efesios 2:12), rebeldes (Ezequiel 20:38), y aborrecedores (Romanos 1:30); inmundos (Efesios 5:5), desobedientes (Efesios 2:2), sin esperanza (Efesios 2:12) e ignorantes (Romanos 10:3). De manera justa, nuestros pecados nos pusieron bajo Su ira y desagrado (Efesios 2:3). Rechazamos a Dios, despreciamos Su autoridad e ignoramos Su buena ley. No éramos ni dignos de amor ni amorosos.

Pero Él nos amó. En los consejos de la eternidad, Él puso Su amor en nosotros y, con el tiempo, envió a Su amado Hijo a morir por nosotros para que pudiéramos entablar una relación amorosa con Él. Nos sacó de la esclavitud hacia el círculo alegre de Su familia y nos convirtió en Sus hijos privilegiados.

Porque Él nos amó, ahora Lo amamos a Él. Nuestro amor por Dios es integral: involucra corazón, alma, mente y fuerza (Marcos 12:30). Nos constriñe (2 Corintios 5:14) y nos obliga (Juan 14:15). Nuestros días, horas y minutos están ocupados con este amor. Al igual que el salmista, miramos a nuestro alrededor y proclamamos que no hay nada en toda la tierra que deseemos aparte de Dios (Salmo 73:25). Él es nuestro primer amor y Él es nuestro gran amor.

El gran amor de Dios

Entonces, es apropiado que nos preguntemos: ¿qué ama Dios? Para cualquiera que alguna vez se haya sentado en las bancas que crujen —o sillas plegables— de una congregación local el domingo por la mañana, la respuesta puede ser sorprendente: Dios ama a la iglesia.

Escucha lo que Pablo les dice a los efesios:

Cristo amó a la iglesia, y se entregó a Sí Mismo por ella, para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento del agua por la Palabra, a fin de presentársela a Sí Mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha. (Efesios 5:25-27)

El propósito glorioso del plan eterno de redención de Dios es juntar y perfeccionar a Su pueblo. Jesús vino por el bien de la iglesia.

La iglesia se le llama “amada” más de treinta veces en el Nuevo Testamento. Esto no se debe a que las personas comunes y a veces incómodas que se reúnen los domingos sean dignos de amor por ellas mismas, sino a que están sujetas a Alguien que sí lo es. Cristo es a quien el Padre amó “antes de la fundación del mundo” (Juan 17:24). Él es el Hijo amado. Y, siendo el pueblo que fue creado en Él, redimido por Él, unido a Él y entregado a Él, encontramos nuestra identidad en Él. Cristo es el amado, y en Él, la iglesia también es amada.

Amando a la gente que Dios ama

De todos los juegos que veo, los eventos deportivos en los que tengo la mayor inversión son aquellos en los que juegan mis propios hijos. Cuando estoy en las gradas en sus juegos de baloncesto o al lado del dugout en sus juegos de béisbol, no puedo quitar la vista de la acción. Puede ser una cascarita del sábado por la mañana, pero siempre es el gran juego para mí. Cuando alguien que amo está en el equipo, estoy metido de lleno.

Del mismo modo, si la Persona que ama nuestra alma se ha comprometido con la iglesia, cambia todo sobre nuestro propio compromiso. “Amados”, escribe Juan, “si Dios nos ha amado así, debemos también nosotros amarnos unos a otros” (1 Juan 4:11).

Esto significa que trataremos de hacer nuestro el gran amor de Dios por la iglesia. Comenzamos el domingo presentándonos regularmente para adorar juntos (Hebreos 10:24). Es nuestro mayor privilegio reunirnos con el pueblo de Dios ante el rostro de Dios. En la iglesia, también obramos para promover la santidad de los demás, mostrar afecto unos a otros, llevar las necesidades de los demás, alentar los dones unos a otros y unirnos en la causa del evangelio. La gente de nuestra iglesia a menudo es externamente poco notable, pero en el amor mutuo de la iglesia local, afirmamos el amor que Dios tiene por nosotros.

Afortunadamente, no tenemos que reunir amor por la iglesia por nuestras propias fuerzas. Antes de ir a la cruz para redimir a Su pueblo, Cristo oró por la iglesia. Le pidió al Padre “que el amor con que Me has amado, esté en ellos, y Yo en ellos” (Juan 17:26). Rodeados por el ordinario y, sin embargo, extraordinario, pecaminoso y sin embargo santo, débil y en última instancia triunfante pueblo de Dios, buscamos la respuesta de gracia del Padre a la petición del Hijo. Y cuando el Dios que es amor (1 Juan 4:8) habita en nosotros por Su Espíritu, tenemos todo lo que necesitamos para amar a la iglesia.