Lo Que Los Despertares Han Logrado

De Libros y Sermones Bíblicos

Jonathan Edwards, quien vivió hace 250 años y es considerado uno de los más grandes pensadores de los EE.UU., estaba encendido para Dios. Él fue el instrumento de Dios para traer el Primer Gran Despertar —un avivamiento espiritual que se extendió por Nueva Inglaterra y hacia el Sur. Su estudio de la “Historia de la Redención” le llevó a creer que el avanzar del reino de Dios en el mundo ha hecho sus mejores logros en tiempos de despertares espirituales. Esto es lo que dijo:

Desde la caída del hombre hasta nuestros días, la obra de la redención … ha sido principalmente llevada a cabo por las comunicaciones extraordinarias del Espíritu de Dios. Aunque siempre hay una constante influencia del Espíritu de Dios ayudando en algún grado [a la obra de la iglesia], la manera en que las cosas más grandes se han hecho para llevar a cabo esta obra siempre ha sido por notables [derramamientos], en estaciones especiales.

Estas “estaciones extraordinarias” del poder de Dios a menudo han venido como los grandes barcos de mar en el puerto sobre la marea creciente de la oración en las iglesias. Cuando la marea está baja, los grandes buques cargados de poder no pueden acercarse a la orilla porque el puerto de oración es poco profundo. Pero cuando sube la marea, también vienen los buques del despertar y del poder.

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Considera lo que Dios ha hecho a través de los despertares del pasado:

De las nueve universidades coloniales en EE.UU., seis nacieron como resultado de despertares espirituales.

Los despertares estadounidenses y británicos llevaron al Despertar Evangélico mundial, que difundió el evangelio alrededor del mundo a través del siglo XIX. En 1800, los cristianos estaban concentrados en Europa y América del Norte; para 1900, muchos cristianos estaban en China, India y África.

Los despertares iniciaron el gran movimiento de misiones extranjeras en EE.UU. ¡Comenzó en un pajar, durante una tormenta! En 1806, durante un despertar en la Universidad Williams al oeste de Massachusetts, Samuel Mills y otros cuatro estudiantes se escondieron en un pajar (donde las vacas habían comido la parte inferior, dejando un saliente) para resguardarse de una tormenta de verano. Mientras estaban allí, se unieron en la oración y se comprometieron a ir como misioneros donde quiera que Dios los guiara. De este grupo salieron los primeros misioneros estadounidenses.

Algunos de los mejores impulsos para la reforma social en la historia de EE.UU. han venido de despertares. El movimiento antiesclavista en EE.UU. fue principalmente una parte del movimiento de reforma generado por el Segundo Gran Despertar, así como los movimientos para la reforma carcelaria, las leyes de trabajo infantil, los derechos de las mujeres, las misiones a los centros urbanos y muchos más.

El Tercer Gran Despertar de 1858-1859 fue causado por reuniones de oración en ciudades en Canadá y EE.UU., y fue conducido no por el clero, sino por laicos dedicados.

Esperando grandes cosas de Dios,

El Pastor John