Lo que el amor no es

De Libros y Sermones Bíblicos

Contenido 1 Cuatro maneras de evitar los costos 2 ¿Quién puede amar? 3 Lo que el amor no es 4 Servir no es amor 5 Saber no es amor 6 Dar no es amor 7 Creer no es amor 8 No hay mayor privilegio

Cuatro maneras de evitar los costos

¿Es extrañamente posible que el amor sea omnipresente y, sin embargo, esté en peligro en nuestros días? La etiqueta está ciertamente pegada, como cinta amarilla brillante, en todo lo que nos rodea. O, quizás más exactamente, la sociedad ha hecho del amor una pared de color beige grande, drenada de la definición o vitalidad que alguna vez tuvo, para que cualquiera pueda decorarla como quiera. "Amor" ha llegado a significar lo que alguien diga que significa, y sugerir lo contrario es, por supuesto, "no amar".

Sin embargo, el hecho de que esas cuatro letras sean abusadas en exceso y abusadas no altera lo que es el amor. Podríamos, por ejemplo, comenzar a llamar a nuestro buzón un "árbol", e incluso convencer a nuestros vecinos de que hagan lo mismo, pero no borraría las realidades vivas de las raíces, la corteza, y las ramas, y las hojas que crecen verdes, luego amarillas, luego rojas, luego caen. Entonces, ¿qué podríamos estar perdiendo al difuminar las líneas de lo que llamamos amor?

¿Quién puede amar?

El amor, lo sabemos, no sólo tiene una definición sino una identidad, una personalidad, un nombre:

<<Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios, y todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. 8 El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor.>> (1 Juan 4:7-8).

Sólo aquellos que conocen a Dios, el Dios verdadero, pueden amar, porque este Dios, y sólo este Dios, es amor. Basándose en textos como estos, John Piper define útilmente el amor como "el desbordamiento y la expansión del gozo en Dios, que satisface con gusto las necesidades de los demás" (The Dangerous Duty of Delight, pág. 44). Si eso es cierto, eso significa que millones, miles de millones, de personas se creen amorosas mientras que nunca han experimentado o extendido realmente el amor verdadero.

Más cerca de casa, muchos de nosotros, incluso en la iglesia, nos consideramos amorosos sin haber luchado con lo que realmente significa amar. Confundimos los no-amores con el amor, y por lo tanto a menudo fallamos en perseguir lo real.

Lo que el amor no es

En 1 Corintios 13, el apóstol Pablo escribió, tal vez, las líneas más familiares y apreciadas sobre el amor jamás escritas. Y aunque las bodas de hoy podrían llevarnos a creer que el capítulo fue escrito para novios de ojos brillantes y sus novias vestidas de blanco, en realidad estaba escribiendo a una iglesia ordinaria y afligida por conflictos que luchaba por amarse unos a otros (1 Corintios 1: 10-11).

Si bien podríamos centrarnos en lo que él dice que el amor es y hace, Pablo también nos enseña que buscar el amor requiere discernir cuidadosamente lo que el amor no es. Por ejemplo, "El amor no envidia ni se jacta" (1 Corintios 13:4). No es arrogante o grosero, irritable o resentido. No insiste a su manera. De hecho, comienza el capítulo no con ejemplos sorprendentes de amor, sino distinguiendo el amor de cuatro no-amores comunes. Observe cómo podemos practicar cada uno sin practicar el amor.

<<Si yo hablara lenguas humanas y angélicas, pero no tengo amor, he llegado a ser como metal que resuena o címbalo que retiñe. Y si tuviera el don de profecía, y entendiera todos los misterios y todo conocimiento, y si tuviera toda la fe como para trasladar montañas, pero no tengo amor, nada soy. Y si diera todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregara mi cuerpo para ser quemado, pero no tengo amor, de nada me aprovecha.>> (1 Corintios 13:1-3)

Servir no es amor

La primera de las cuatro advertencias es para los dotados espirituales. Nuestros dones, incluso nuestros dones espirituales, no son evidencia segura de amor. Don Carson escribe: "Los diversos dones espirituales, tan importantes como son y tan altamente como Pablo los valora, pueden ser duplicados por los paganos. Esta cualidad del amor no puede ser" (Mostrando el Espíritu, pág. 84).

¿Qué clase de dones tenía Pablo en mente? Él da ejemplos en el capítulo anterior: los dones de sabiduría, conocimiento, curación, milagros, profecía, discernimiento espiritual y hablar en lenguas. El apóstol los alentó, incluso les encargó que practicaran estos dones. Evidentemente, sin embargo, a algunos se les dio una profunda visión espiritual y una capacidad inusual para articular esas ideas, pero aún carecían de amor. Probablemente asumieron que estaban amando a la iglesia cuando realmente amaban ser dotados, necesitados y vistos.

Y aún hoy, algunos de nosotros perseguimos el don, e insistimos en usar nuestras habilidades (ya sea en nuestras iglesias, nuestras comunidades o nuestras carreras), pero lo hacemos sin amor. Estamos más preocupados por ser necesarios, ser productivos, tener éxito que por amar a los demás. Es probable que veamos esto mejor cuando lo que otros necesitan de nosotros diverge de las formas en que queremos servir.

Saber no es amor

Otros en la iglesia de Corinto buscaron el conocimiento, y asumieron que su conocimiento los hacía amar. Pero incluso si tuviéramos todo el conocimiento y entendiéramos todos los misterios, dice Pablo, todavía podemos carecer de amor. De hecho, cuanto más sabemos, más susceptibles podemos ser a la tentación, porque "el conocimiento se hincha" (1 Corintios 8:1). Si Satanás no puede mantenernos alejados de la verdad, estaría feliz de vernos llenar nuestras mentes con conocimiento si eso significa inflamar nuestro sentido de orgullo y vaciar nuestros corazones de amor.

Entonces, ¿cómo distinguimos entre el conocimiento orgulloso y el buen conocimiento? Pablo dice: "El 'Conocimiento' se hincha, pero el amor se acumula. Si alguien imagina que sabe algo, todavía no sabe como debería saber" (1 Corintios 8:1-2). El orgullo traiciona un conocimiento que se está quedando sin amor. Sin embargo, a medida que el conocimiento piadoso crece, también lo hace su sentido de humildad. El oro en un barco con fugas hundirá el barco, pero el oro en un barco bien construido agrega peso que fortalece y estabiliza el barco, incluso a través de fuertes tormentas.

Dar no es amor

<<Y si diera todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregara mi cuerpo para ser quemado, pero no tengo amor, de nada me aprovecha.>> (1 Corintios 13:3) En la superficie, es difícil concebir un escenario como este. ¿Podría un hombre realmente regalar todo lo que tenía, incluso su propia vida, sin amor?

El apóstol dice que sí. ¿Cómo podría ser eso? Porque las personas hacen sacrificios radicales por todo tipo de razones, y generalmente no por "un desbordamiento de alegría en Dios que con gusto satisface las necesidades de los demás". De hecho, muchas de las razones no tienen nada que ver con Dios en absoluto. Y como ya hemos visto, si un acto no tiene nada que ver con Dios, no tiene nada que ver con el amor verdadero.

Lamentablemente, nuestras propias razones para dar, servir y sacrificar, incluso en la iglesia, a veces tienen poco que ver con Dios. Queremos parecer generosos. Queremos más poder o influencia. Nos gusta la sensación de tener a otros en deuda con nosotros. Queremos librarnos de una conciencia culpable. Queremos encajar con alguna multitud o causa. "Si los hombres hacen grandes cosas y sufren grandes cosas simplemente por amor propio", advierte Jonathan Edwards, "eso no es más que ofrecerse a sí mismos lo que se debe a Dios, y así hacerse un ídolo de sí mismos" (Caridad y sus frutos, 87).

Cada vez que las raíces de nuestra motivación se alejan de nuestro gozo en Dios, nuestro amor se morirá de hambre y se marchitará. Daremos, incluso daremos mucho, y no obtendremos nada de fruto o significado eterno. Sudar, sangrar e incluso morir como podamos, nuestras acciones nunca pueden cubrir la falta de amor.

Creer no es amor

Quizás lo más sorprendente de todo es que algunos incluso hacen de la búsqueda de la fe un desvío en torno al amor. "Si tengo toda la fe, para quitar montañas, pero no tengo amor, no soy nada" (1 Corintios 13:2). Estas personas podrían decir: "Por supuesto que estoy amando, mira lo que creo". A lo cual, Pablo podría decir: "Sabré lo que realmente crees por cómo amas".

Y no es el único. "¿De qué sirve, hermanos míos, si alguien dice que tiene fe pero no tiene obras? ¿Puede esa fe salvarlo? . . . La fe por sí misma, si no tiene obras, está muerta" (Santiago 2:14–17). Nuestros actos de amor nunca podrían salvarnos, pero tampoco una fe que no funciona a través del amor (Gálatas 5:6). Podemos tener la fe suficiente para arrojar montañas al mar, y aún así no estar dispuestos a escalar las colinas de amor que Dios ha puesto frente a nosotros.

Creer e incluso esperar grandes cosas de Dios no prueba que pertenezcamos a Dios; las personas en todas las religiones, e incluso algunos paganos, esperan grandes cosas de Dios. Pero ninguno de ellos, ninguno de ellos, puede amar como cualquiera que realmente conozca a Jesús. La fe genuina no está tan preocupada por mover montañas como por conocer y disfrutar a Dios, y cuanto más aprende y disfruta de Él, más se desborda su amor en las necesidades de los demás.

Note que Pablo dice cuatro veces: "Si no tengo amor", no, "Si tú...". Incluso mientras reprendía a la iglesia acalorada y dividida, modeló el tipo de humildad que anhelaba ver en ellos. Sabía cuánto incluso el corazón de un apóstol podía ser propenso a resistir y evitar los altos costos del amor. Entonces, ¿somos igualmente conscientes? ¿Hemos permitido que nuestro amor mutuo se enfríe detrás de los velos de nuestro conocimiento, nuestro servicio, nuestro dar, nuestra creencia?

No hay mayor privilegio

A pesar de todas las formas en que se usa el "amor" hoy en día, cualquier experiencia real de amor es un tesoro sin contar. Aquellos que verdaderamente aman prueban no sólo que conocen a Dios, sino que son conocidos y amados por Dios. Si vemos algún amor genuino en nosotros mismos, vemos a Dios en nosotros. Edwards captura algo del milagro en este amor:

La gracia salvadora de Dios en el corazón, obrando un temperamento santo y divino del alma en el don de la fe y el amor, debe ser sin duda la bendición más grande que los hombres reciban en este mundo; mayor que cualquiera de los dones de los hombres naturales, mayor que las mayores habilidades naturales, mayor que cualquier dotación mental adquirida, mayor que cualquier logro en el aprendizaje, mayor que cualquier valor u honor externo, y un privilegio mayor que ser reyes y emperadores. (Charity and its Fruits, 74)

El amor que Dios empodera es el mayor privilegio en la tierra. Cuando nos amamos unos a otros, Dios está presionando las maravillas de su propio corazón en las grietas y rincones de su reino, en nuestras familias y amistades, en nuestras iglesias, en nuestros vecindarios. Sin amor, no importa cuánto sepamos, demos o hagamos, somos y no ganamos nada. Pero si caminamos en amor, ganamos más de Dios y nos volvemos más como Dios, y ofrecemos amor verdadero a un mundo cuyo Dios es amor.