Un líder a largo plazo

De Libros y Sermones Bíblicos

Contenido 1 El legado de los pastores que perduran 2 La supremacía desencadena el amor 3 Paciencia tenaz 4 Fatiga de diversa índole 5 Amor inquebrantable

El legado de los pastores que perduran

Los legados son multigeneracionales. Para bien o para mal, su influencia puede expanderse a lo largo de las generaciones, incluso de la eternidad, y afectar a personas que puede que conozcan o no durante su vida.

Como hemos aprendido una y otra vez, basta un escándalo, una traición como la de Judas, un fracaso o una grave incoherencia para que nuestro legado se vea dañado. Y se necesita toda una vida de fidelidad a Dios, una gracia que a Él le encanta conceder, para crear un hermoso legado digno de emulación. Oh, ¡cómo agradezco a Dios por los hombres y mujeres que he conocido, que han vivido tales vidas y han dejado tales legados! Lo que me recuerda a Ron Wickard.

Ron Wickard pastoreó humildemente la misma iglesia en la remota pradera de Dakota del Sur durante 42 años, proporcionando un hermoso modelo de lo que significa «habitar en la tierra y cultivar la fidelidad» (Salmos 37:3). Dirigió a su congregación creciente mucho más tiempo que Moisés dirigió a los niños de Israel en el desierto. Por gracia, él predicó, enseñó, dedicó, casó y enterró a un par de generaciones, formó diligentemente a los ancianos en la doctrina bíblica y supervisó con éxito cinco campañas de construcción (financiando una flota de vehículos de la iglesia por si acaso).

Ron fue un líder tenazmente paciente, tanto con los pecadores individuales como con el movimiento a veces lento de la «política» de la iglesia. Adoptó una perspectiva a largo plazo. Eso hace la sabiduría. Entonces, ¿qué fue lo que impulsó al pastor Ron en su largo camino de fiel ministerio? Su amor por la soberanía y supremacía de Jesús.

La supremacía desencadena el amor

Las papilas gustativas espirituales de Ron saborearon las Escrituras que exaltan a Cristo. Una noche, después de una reunión que tuve con Ron, su profunda y entusiasta creencia en el Teocentrismo nos mantuvo sentados en su auto discutiendo y deleitándonos en la gloriosa supremacía de Dios, considerando texto tras texto, hasta que salió el sol a la mañana siguiente. Durante décadas, Ron sumergió su alma en el río de los ricos libros que ensalzan la preeminencia absoluta de Jesús. Contemplando el carácter de Jesús en la Biblia, se convertía cada vez más en lo que contemplaba e invitaba a la gente a venir a ver lo que él veía en la Biblia.

El pastor realmente amaba a la gente de su iglesia. En varias ocasiones, le he visto conducir más de 480 kilómetros para llegar a una reunión de la junta directiva, solo para recibir una llamada telefónica en la que se le informaba de que en su iglesia había ocurrido una tragedia u otra (un incendio, la muerte de un bebé o algún otro suceso). Volvía al auto y conducía unos 480 kilómetros hasta su casa para ministrar a los necesitados. Su resistencia y su amor iban de la mano, haciendo siempre lo que creía mejor para su gente, lo que a menudo suponía un gran inconveniente para él mismo.

Con el tiempo, vi que hacía todo esto por gozo. Le complacía saber que representaba a un Dios grande que orquesta todas las cosas para su propia gloria y que perseguía un bien profundo y eterno para las personas que amaba. Cuando haces estas cosas en una iglesia durante 42 años, no solo ministras a una generación, sino que ministras a sus hijos, nietos y bisnietos.

Paciencia tenaz

Un árbol no produce fruto inmediatamente. Lo mismo ocurre con cualquier iglesia sana. Algunos árboles, como los ciruelos, tardan entre tres y cinco años en producir; otros, como los almendros, pueden tardar hasta doce años. Hacer crecer una iglesia sana en medio de la cordillera de faisanes de Dakota del Sur es como cuidar un almendro. Puede que el fruto crezca lentamente, pero al final crece. Y el resultado es una cosecha de adoradores de corazón alegre que devoran la Biblia y abrazan a un Dios grande.

Albert Mohler señala lo común que es «sobrestimar lo que se puede lograr en un solo año, pero subestimar lo que se puede lograr en una década» (The Conviction to Lead, pág. 194). O cuatro décadas. Aquellos adolescentes que vi en la iglesia de Ron son ahora ancianos que imparten clases para adultos. Ron, por supuesto, no se atribuye el mérito, sino que lo atribuye a la gracia de Dios. Yo añadiría que esa gracia fluye a menudo por el cauce de la fidelidad pastoral a largo plazo.

El liderazgo incluye momentos de enfrentarse al viento, de caminar cuesta arriba y de ir a contracorriente del mundo, de la carne y del diablo. De ahí que el liderazgo sea una prueba de resistencia. Requiere una paciencia tenaz.

Fatiga de diversa índole

Seamos líderes o no, cada día requiere gracia. Pareciera que algunos días requieren más gracia que otros. Durante algunas temporadas especialmente intensas, puede parecer que estás consumiendo la gracia a un ritmo vertiginoso. Aunque nunca falta la gracia para hacer lo correcto, puedes experimentar varios tipos de fatiga.

Quizá se esté gestando una gran polémica y ustedes sienten fatiga por el tema. Quizá hay algún chismoso que exige una cantidad desproporcionada de tu tiempo y atención, lo que provoca fatiga por ese tipo. O quizá simplemente estén envejeciendo y sientan fatiga corporal. Tal vez se encuentren al final de una larga campaña de construcción y sientan fatiga por el proyecto. En cualquier caso, no importa el tipo de fatiga, hay una gracia de Dios que permite soportar con la fuerza que Él suministra y hacer lo que se debe hacer. Llámenlo liderazgo a largo plazo. Y dado que un gran liderazgo está al servicio del pueblo, un gran liderazgo es una servidumbre, por lo que también podríamos llamarlo servidumbre a largo plazo.

Mientras tanto, no basta solo aguantar. Hay algo mejor. Los grandes servidores no solo aguantan. Lo hacen «fortalecidos con todo poder según la potencia de su gloria, para obtener toda perseverancia y paciencia, con gozo» (Colosenses 1:11). Paciencia con gozo. Eso es lo que vi en Ron. Cuando se trataba de dificultades, Ron no se limitaba a soportarlas, sino que sonreía y las soportaba con la fuerza que Dios le suministraba. Porque sabía que detrás de las oscuras providencias siempre había un rostro divino sonriente.

Amor inquebrantable

Al observar la belleza de la fidelidad de Jesús a su esposa, la iglesia, Ron inhaló esa belleza y la reprodujo. Lo viví en carne propia. Cuando Vicki y yo sufrimos un aborto espontáneo, Ron viajó más de 240 kilómetros para asistir al entierro de un niño al que nunca conoció. Apenados, pero regocijados, adoramos juntos al Dios que no comete errores y que hace que todas las cosas sean para el bien de los que le aman.

Tras haber amado genuina y firmemente a su gente durante más de cuatro décadas, Ron, al igual que Jesús, «los amó hasta el fin» (Juan 13:1). Cuando dejó el cargo de pastor principal, la esposa de su sucesor me dijo: «Él ama a la gente. Hace lo que es mejor para ellos». Y al amar así, Ron fue (y sigue siendo) un ejemplo para su rebaño (1 Pedro 5:3). Y para mí.

Hebreos 13:17 dice: «Acordaos de vuestros guías que os hablaron la palabra de Dios, y considerando el resultado de su conducta, imitad su fe». Ron Wickard es un humilde líder pastoral que ocupa un lugar destacado en mi memoria, lo que me hace reflexionar sobre el resultado de su modo de vida y anhelar imitar su fe, del mismo modo que él imita a Jesús.